于青山说道：“他们比妖魔更加可怕。”
张百顺问道：“老佛爷也打不过他们吗？”
那时，在小张百顺的心里，老佛爷就是天底下最最厉害的存在了。
于青山一脸迷茫的说道：“义父也不知道。”
事后，没过几天，张百顺就被于青山送去了村里的私塾，说是要多读书，学点有用的东西，以后一定比练武强。
就这样张百顺有了机会接触到知识。
第一次认字，第一次写字，……，张百顺极为努力的跟着夫子学习蒙学启蒙知识。因为是义父送他去读书的，他极为珍惜读书的机会，不会像其他孩子一样上课调皮，或者逃学。
就这样过了小半年，张百顺就可以背诵三字经和千字文等蒙学读物了，同时也认识和学会了不少常用字。
直到有一天，他接连几天都没有去私塾读书，引起了于青山的怀疑。
他将张百顺叫道身边问道：“这几天，你怎么没去私塾？是不是逃学了？”
张百顺说道：“义父，先生病了，就让我们放假了？”
于青山说道：“范先生，前几天见他还是好好的，怎么就突然生病呢？你给义父说说，范先生得了怎么病？”
张百顺说道：“我也不知道先生得了什么病。不过，最近先生嘴里总是唠叨个没完，说什么有失国体，还哭了呢。”
听张百顺说的云里雾里的，于青山就亲自去看望了范夫子。
可是等他从范夫子的私塾回来之后，脸色也变得难看起来，吓得张百顺大气都不敢喘。
直到他的脸色恢复了以后，张百顺才敢靠近他。
然后于青山就对张百顺说道：“百顺，以后一定要记住，不要和洋人做对。”
张百顺问道：“为什么呢？”
于青山说道：“那些洋人把老佛爷从紫禁城里赶出来了，现在都逃到西安府了。”
原来，于青山从范夫子那里得知，八国联军镇压了义和团之后，又打进了京城，并勾起了于青山不好的回忆。
想当初，他们身为义和拳拳师，也曾做过扶清灭洋之举，可是在真正和洋人正面厮杀了一番之后，才知道洋人的厉害，血肉之躯完全不是那些洋人手中的枪炮的对手。
那一仗直接将于青山的胆气给打没了，就带着幸存的弟子逃回了老家。
也不怪他，任谁看着身边武艺高强的弟兄，悍不畏死的，成片的倒在洋人的枪口之下，都会对自身的武功产生严重的怀疑。
在听到京城都被洋人占领了以后，于青山是彻底害怕了。
而小张百顺却不愿意看到义父消沉，就说道：“义父，等我长大了也去造枪炮，到时候，咱们就不怕那些洋鬼子了。”
于青山听到小张百顺的豪言壮志之后，安慰他说道：“那你要好好读书。”
从那以后，张百顺读书更加的用功了，虽然用功的方向不对。
可惜他们那里地处偏僻，那时并没有新式学堂，就这样张百顺陆陆续续的在私塾读了三年书。在他十二岁那年，因为范夫子病逝，他也失去了继续读书的机会。
从此和他义父一起，开始扛着锄头种地了。同时，于青山的身体也开始变坏了，旧伤复发，体力大不如前，家里的农活，逐渐落到了张百顺的身上。
直到有一天，于青山将刚从地里回来的张百顺叫到堂屋。
进屋以后，看着于青山穿戴整齐的坐在太师椅上，张百顺好奇的问道：“义父，有客人来？”
于青山说道：“你也去换身衣服过来？你三师兄一会要带人过来。”
当张百顺换了身干净的衣服，没过多久，三师兄就带着一个账房先生打扮的人走了进来。
经过介绍，张百顺就知道了于青山叫他陪客的原因了。
原来那个账房先生是乔家布店的一个分店掌柜。三师兄王岛在乔家做护院，听说乔家要招收学徒就想起了张百顺这个读过几年书的小师弟。
就这样，在义父和师兄的帮助下，张百顺就这么稀里糊涂的成了乔家布店的一个学徒。
在离开家的那天，张百顺十分不舍于青山。
还是于青山说道：“百顺，你也长大了，也该出去见见世面了。一直跟着义父在乡下生活，以后是没有出人头地的机会的。”
最终，在于青山的谆谆教导之下，擦干眼泪的张百顺，终于离开了生活了六年的家。
那一年他十四岁。