随后，他指着那个日本人对大家说：“这狗娘养的是个日本人。幸亏来时我带了根绳子，在他开枪前甩了下他的膀子，这才打偏，不然我这会真去见阎王老爷了！我又用绳子照着他脸上打了几下，把他踹倒在地，好不容易才把他给绑了起来！”石柱说这话时虽然显得比较轻松，其实他自己现在想想还是感觉有些后怕，刚刚挨的那一枪实在太疼了，自己刚刚躺在雪地里除了缓口气外，其实也是被疼趴下的。
“原来是个小日本啊！弟兄们，把这攮子和枪都拿好了，回去让营长好好审审！”戴大眼说完后，跟来的两个小兵随即捡起了匕首和枪，押着那个日本人准备回去。
那日本人还在挣扎，嘴里还时不时说：“叭嘎——赶快放了我，不然把你们统统杀光！”
戴大眼上前抓住日本人的衣领说：“吆，中国话学的不错嘛！不过说的再好，你他妈还是个畜生，都这会了，还嘴硬！”他转而又问石柱：“对了，柱子兄弟，你怎么知道这人是个奸细的？”
“一开始我也不知道，后来我看前面雪地里只有俺们马车来时压过的轱辘印子，山上倒是下来一排脚印，有点奇怪。后来我又想了想，感觉那人的口音不像是赣榆人，而且快过年了，去竹阴沟干什么？那里也没住着人家。我就感觉这人有点问题，宁可想错了，也不能眼睁睁看他在咱眼皮底下乱窜吧！”
“还是读书人心思缜密啊！时间紧迫，我们马上押着小日本回去审审。柱子兄弟，你有伤在身，也快点回去歇歇吧！有什么情况，咱下次见面了再说。”说完，戴大眼他们就径直回了营地。
道别之后，石柱和祝怀庆也开始往回赶。走了没太远的路，他们就看见徐捠赶走马车来了。到了两人跟前，徐捠说：“石少爷，我见你们好一阵子还没回来，就先过来看看什么情况了！”
石柱说：“来的正好啊，天也不早了，咱早点回去！”
今天是小年，按照习俗，家家户户都要扫尘、送灶，虽然这不是正式的节日，但普通百姓对此却是非常重视，希望灶老爷能到天上汇报各家一年以来的德行，保佑家家户户平平安安。正当沈月云率众家丁将里里外外的蜘蛛网、灰尘打扫干净，在灶台上贴好“上天言好事，下界保平安”的对联时，卢大一行人即回到了商行。
听闻卢大说明情况后，祝广连俩口都焦急万分、忐忑不安，莫非早上眼皮跳得厉害，今天真要出事了？直到好一阵之后在暮色中看到马车上的三个人影后，他们才稍微放了心-三个人，一个不少就好！但是等走近后看到石柱膀子上染满鲜血时，他们放下的心立马又悬了起来，脸上又露出紧张的表情。
石柱见状，忙说：“俺小舅、小妗，放心吧，擦了点皮，伤口不深，上点药就好了！”
“这都淌了不知道多少血了，还说不碍事？快，快，快，大伙帮忙处理下。再把大夫找来！”祝广连焦急地说。等大夫看完之后，确认没有大问题，所有人才真正松了口气。
这次祝怀庆见石柱挂了彩，也就没说什么，先让石柱好好休息。他本以为石柱要过些日子才能好，没成想章狗剩给的金创药真神了，第三天一早石柱的伤口就痊愈了。
“真是神药啊！”祝广连不禁感叹到。他想让石柱再休息几天，可石柱说还有几天过年了，事情多，不能耽误，而且自己伤已好，无需休息，祝广连这才同意石柱继续去做事。
这天又到了老君堂送物资，严营长掐准了时间，早就在这边等他了。看到石柱过来，他迎上去说：“柱子，伤怎么样了？这次你可立了不小的功劳啊！”
“严营长，我伤已经全好了。这边情况怎么样？”石柱也问了起来。
“那个日本探子看样子受过专门训练，前天下午，戴大眼把他带来后，起先死活不说，还差一点让他逮着机会吞了毒药丸，好在我们人眼尖，抢先一步把药丸给夺了下来。后来给他打了一针，全说出来了。原来这些人都是日本侦察排的，要过来侦查港口一带的地形和军队布防。不巧前天大雪，那个日本兵迷了路，他远远地在山上看见你们过来，才下来问路。后来我们按照他说的集合地点，即刻派了一队人悄悄摸过去，果然那里有个临时搭建的小草棚子，被我们干掉了两个，其余几个人跑得快，天黑了，没追上。不过我们在草棚子里找到了好几张草图，这要是被日本鬼子给拿到了，估计我们弟兄又要增加伤亡了。你这次功劳真不小啊！”
石柱笑着说：“严营长，我这也是碰巧遇到了，哪里有什么功劳啊！”
这时严营长拿出了一把小手枪，说：“柱子，这是那个日本兵用的勃朗宁手枪，个头小、方便带在身上，我跟师部请示过了，就把它送给你，权当是给你的奖励吧！只是里面的子弹都被我们下了。”石柱虽然知道勃朗宁是个好东西，可他哪敢要这枪，只是严营长再三相赠，他实在无法推辞，也只好先收下。
严营长又说：“虽然鬼子这次行动被我们破坏了，不过既然他们派人来侦查，必定是已经做好了攻打连云港的计划，恐怕短时间内他们就会有所行动，这个年估计我们要过得不消停了！”
“小日本不过年么？”石柱并不想关心这些事情，只是有些好奇。
“日本人不过春节，他们只过阳历年。再说了，东洋倭人哪有资格过咱中国春节啊！”严营长说。
“唉，可惜俺们没有飞机，不然先去把这些王八蛋的船给炸了，看他们怎么上岸打俺们！”石柱虽如此说，但他也明白，国力如此，即便把日本船给炸了，恐怕还是难以抵挡日本的陆上进攻。
严营长还欲再和石柱说阵话，只是有士兵过来找他，他也就先去处理公务了。
隔天后石柱去了孙家山送物资，想必特战排也有人听说了石柱逮着日本探子的事。一到那里，赵一水就对石柱说：“行啊，柱子兄弟，还没等锄到汉奸，先抓了个日本奸细，不错，不错！”
石柱倒有些不好意思了，说：“哪里呀，都是运气！不过我在想，小日本实力那么强，干嘛还冒这风险派人来刺探情报呢？”
赵一水说道：“石柱兄弟，其实道理很简单，打仗嘛，谁都希望自己人伤亡越少越好。日本鬼子再强，也知道士兵的命精贵啊。搞到了我们的布防，他们下一步就好针对我们重点防区进行轰炸、炮击，这样他们再攻上岸来就能减少损失。其实我们也一样，以前打仗，我就经常带着弟兄去侦查情报！”
石柱又说：“幸亏下了场雪，要不还不一定能遇到那个日本探子呢！”
“那是你心思缜密，搞特殊作战任务的就得像你这样才行！”说完，赵一水拍了拍石柱的肩膀。
到了腊月二十九这天，石柱才忙完事情回谷圩老家过年，为了不让他奶奶担心，一直没有把自己受伤的事情跟老人说。
过年是老百姓一年中最热闹的事情，不过那个年代即便是地主家也不是十分富有。石柱家还算是好的，花生、望葵、小果子，一盘青菜豆腐、猪肉粉条，顶多再宰只鸡，就把这年给过了。而周围多半人家过年吃的还是山芋干插粥，大白菜放点盐烀一烀，或者再放点粉条；再稍微好一点的，会磨点玉米面，在锅边贴些小饼，也算能吃饱肚子。比起过年时还要出去要饭的人家，他们都算是幸运的了。
在城里，有些人家会在门前挂两个喜庆的大红灯笼，小孩子还能有个小鞭、二踢脚玩玩，街上也会有熙熙攘攘的人群和商贩，嬉闹声、吆喝声不绝于耳。除了日本人偶尔扔下的几颗炸弹能让当事人感觉到痛苦外，仿佛外面发生的事情都与这座城市无关。
然而外面的现实却是与严营长所说的一般，他们的年过得并不消停，只是在春节前后那几天，日本人尚未攻打连云港地区而已。
彼时，日本人自占领南京后，便从芜湖、南京、镇江三地渡江北进，沿津浦路直奔蚌埠，而后继续逐步向北且战且进，春节前暂时被国军阻击于淮河南岸。在北方战场，日本人自强占青岛后便南渡黄河，占领济南，其后以第十师团沿津浦铁路南下，第五师团沿诸城、莒县向临沂进攻，企图在枣庄一带会师。日本人意欲两面夹击，最终占领徐州，打通津浦铁路，连接南北战场，进而扩大侵略。
坐镇连云港的曾锡珪司令知道，不管徐州守住与否，日军都将会进攻同在陇海线上的海州城：若日军进攻徐州受阻，其必定会想方设法占领连云港口，以便从陇海线往西增兵，三面夹击徐州；倘若徐州沦陷，那么日军仍然会东进占领海州，那时海州城将会是四面受敌，结果可想而知。
一座小小的城市丢了，那些高高在上的人并不会觉得惋惜，甚至其他地方的老百姓都不曾听闻过，但是身为这个城市的守卫者，他们身上的担子却无比沉重，肩负着不可推卸的责任。若不想被后人所唾弃，即便看到了最终的结果，他们也必须拼死保卫。曾锡珪深知其中的道理，于是也不管过不过年了，在春节期间，他仍亲赴前线，带领将士们日夜构筑、加固防御工事，并命令士兵加强训练，积极备战。
前线将士日夜辛劳，石柱这些人自然也闲不了几天。刚到了大年初三，祝广连就差人通知跑货的一干人等，第二天便要提前开始运送物资。石柱这些人也不是吃干饭的，他们既然接了这样的活，就要把事情做好，于是他们九个人，一个不少，大年初四就照常开工了。
在往西墅送物资时，石柱偶尔能看见曾锡珪风尘仆仆地从最前线下来，胡子拉碴，脸上堆满了倦容，眼睛里布满了血丝，身边还经常有几个蓝眼睛、高鼻梁、带着白帽子的外国人陪着。有一回石柱到了近前瞧了瞧，那些人都是用外国话交谈。石柱起先并不知道这个人就是曾锡珪，只是觉得他有些来头，肯定是个大官，如此之人竟能在前线与普通士兵共甘苦，且能文能武，确实让人敬佩。后来石柱知道此人就是镇守本地的司令后，对其更是敬仰有加。
“要是哪天我也能跟这些长鼻子说上几句话该多好啊！”看到曾司令能用外语无障碍交流，石柱无不羡慕地想。
只是，他在中学时候只学了些最基础的东西，纵使后来在六六七团遇到了一大帮知识分子，让他的外语水平有了飞速进步，无奈人的学习能力总是有限的，而且像他这样的平头老百姓，很难遇到机会和外国人交谈，所以石柱也就不知道自己水平怎么样了。
“反正赶不上曾司令吧！”唯独这一点他是确定的。