“恩人，我是陆春花，去年在火车站那里，你和另外一个恩人还给过俺娘钱的！”听这么一说，石柱马上就想起来了，原来是在火车站假认尸体的那对母女。把小女孩拉起来后，石柱又问：“那你娘呢？你怎么一个人跑到这边来了？”
陆春花哭哭啼啼地说：“俺娘死了，都死了！求求恩人一定要救救我！”
石柱不解何意，但是他听着不远处丫鬟山方向的炮声，又抬头望了望四周，这个地方实在是太危险了，现在已是晚上，若不把这孩子带走，恐怕凶多吉少。既然遇到了，绝对不能不管！
“俺们现在已经全部搬走了，先带你过去吧，其他的稍后再说！”说完，石柱便把陆春花抱上马。
两人在暮色中疾驰着奔向西园，两边的树木、残垣渐已看不清，石柱只听见耳边呼呼的风声。陆春花的长发吹在石柱的脸上，挠得石柱竟然有些许脸红，心中似揣了个兔子，扑通扑通乱跳。经石柱这么一带，若干年后，无意中竟真撮合了另一段美好的姻缘。
看到石柱回到了西园，祝广连才算彻底放了心，也顾不上问他带回来的这个孩子是谁了，先让春桃把孩子的脸洗了洗，让两人吃了晚饭再说。石柱则一边吃着饭，一边跟祝广连讲着路上发生的事情。那孩子像是饿着了，狼吐虎咽般把饭菜稀里哗啦往嘴里扒。
“孩子，慢点吃，还有，还有，多着呢！”沈月云在旁边看着孩子这般吃相，心里觉得又可怜又有点好笑，不时说上两句。
待晚饭吃毕，祝广连这才坐了过来，问陆春花说：“春花，你怎么一个人跑出来了？你娘呢？”
“俺娘死了，庄上人都死了！”听这么一问，陆春花又哭了起来。
“孩子，别哭了，慢慢说！”沈月云用毛巾把陆春花的眼泪擦了擦。
“今天一早有人到俺庄上说日本鬼子打来了，让俺们快走。起先俺们都没在意，感觉听炮声还隔得挺远的。后来到了晌星时候，枪声越来越近了，俺娘陡陡就跑过来把我拽到墙旁边的小洞里，用砖头和棒秸把我挡在里面，还跟我说不管怎么样都不要出来。后来我从砖头缝里看到有一浪穿黄衣服的日本鬼子进了院子，用刺刀指着俺娘，再后来俺娘被他们拖到了屋里。我就听见俺娘在屋里喊，我也不敢出去。等鬼子出来后，他们就放火把俺家房子都给烧了！等那些人走远了，我才敢出来跑到屋子里，看到俺娘衣服都被撕了，身上被戳了好几刀，肚子上还有嘴上都是血。当时俺娘还有口气，她跟我说，让我到“广连商行”这边找恩人，还说你们都是好人。我跟俺娘以前常出去要饭，知道你们在哪里，之后我看火烧大了，俺娘也死了，我才跑出来找你们！”
说到这里，陆春花哭得更厉害了，沈月云则在一旁不住地安慰她。
祝广连听了这些后，用手一拍桌子，嘴里不禁大骂：“这些个日本鬼子，真是畜生，猪狗不如，做了这么多伤天害理的事情，总有一天会遭到报应的！”
陆春花这时擦了擦眼泪，又继续说道：“我跑了出来后，想去找俺老爹和俺老奶，看到他们也都挨杀的了，俺庄上人差不多都挨日本鬼子给杀了，房子都挨烧了，各落都是火。我在路上也看到各落都是死人，差不多都是挨日本鬼子杀掉的。看到有人来，我就躲在苇沟旁，路上实在饿了，就翻翻死人的衣服兜，找了些吃的。一直躲躲走走，到晚星才到你们那里看到恩人！我现在没地方去了，你们都是好人，求求你们一定要救救我！”
说罢，陆春花又跪到地上，使劲给祝广连他们磕头。
石柱抢先一步把陆春花拉了起来，说：“丫头，也是你命大。俺们本来都已经搬到这边来了，我忽然有事情才到商行那里的，不然就算你到了那里，也碰不到俺们。还有，别老叫恩人恩人的了，叫祝大叔、祝老板都行！”
祝广连看了看陆春花，问道：“春花，我问你，今年多大了，家里还剩什么人没有？”
陆春花说：“我今年九岁。俺老爹、俺老奶都死的了，家里人差不多都死了。俺娘那边没有什么人，有没有其他的什么亲戚，我也不晓得！”
“他哒，你看这孩子这么可怜，就让她留在我们这里吧！”沈月云在旁边和祝广连说。
“那我看先这样吧，春花，你先留在我们这里，以后要是遇到你家里人了，再另作打算吧。”祝广连听沈月云在旁边催着，只好先答应了下来。
陆春花听祝广连这么一说，立马又跪了下来磕头感谢。
这次祝广连把她拽了起来，说：“春花，快起来，我们家不兴这个，以后不许动不动就跪下磕头！”随后，祝广连把春桃喊了来，对陆春花说：“春花，这是你春桃姐，以后你就跟着她吧。”又对沈月云说：“孩他娘，你亲自安排下烧点水，给春花洗洗，再把床铺铺，就给她跟春桃住在一块堆吧。”
石柱在一旁拍手叫好，说道：“俺小舅，这样最好了，你看，春桃和春花，一听就是姐妹俩，两人住一块堆再适合不过了！”
其实石柱只知道春桃和春花两人名字有点相似，却不知道春桃原本也很不幸。
那还是好些年前的事，当年东北地区尚未沦陷、蒋介石还在“围剿”苏区红军，那时祝广连刚结婚不久，沈月云正怀着几个月的身孕，两人在海州城里逛庙会，在朐阳门下遇到了卖身葬双亲的春桃。春桃本姓虞，父母为躲避战乱，带她逃荒至海州，却不料皆被饿死。春桃那时比现在的春花大不了几岁，在海州城里举目无亲，无奈之下只能卖身葬双亲。祝广连见她可怜，便和沈月云商议将人先买了下来，正好也找个贴身丫鬟照顾怀孕的沈月云。春桃把双亲葬在朐阳门正南面的锦屏山后便到了祝广连处，一直到现在。
春桃虽然是祝广连花钱买来的丫鬟，但是祝家人从来都不把她当下人使唤，平时每个月多多少少还会给她些钱。春桃铭记祝广连的大恩大德，做事非常勤快，深得祝家人的喜欢。
等沈月云领着陆春花出去后，祝广连又对春桃说：“春桃呀，春花小小年纪就受到如此大的打击，恐怕连大人都承受不起。我让她跟着你，以后你一定要多开导开导她，跟她多说些开心的话，不要让她总是陷在今天的噩梦里。”
“嗯，老爷，我知道了！”春桃点了点头，随即去帮沈月云了。
这天夜里石柱又做了之前的梦，梦里的小女孩还是笑着向他招手，他使劲想看清楚是谁，可是瞬间又是阴云密布，刘伏龙又如魔鬼般拿着枪指着他。“啪”的一声枪响，石柱又被惊醒了。这次他裤裆里湿了一小滩，石柱用手摸了摸，不是尿，倒有些粘乎乎的。石柱有些莫名的快感，想着梦里的小女孩究竟是谁，难道是春花？凭着感觉，石柱知道不是。
外面天才蒙蒙亮，石柱朦朦胧胧的打算再睡会，不料这时墟沟方向又传来了密密麻麻的枪炮声，肯定是守军和日本人又打起来了。
今天石柱不用去送物资，等早饭过后，石柱远远看到不少老百姓往墟沟方向跑过去，那可是打仗的地方，“老百姓往那边跑干嘛呀？”他有点疑惑。
石柱过去问了下，一个四十来岁的人跟他说：“小伙子，俺们都是到前线给国军搬弹药的，也有去送水、送吃的。你还不知道吧，昨天日本鬼子上岸后，在庙岭、荷花街、马腰，一直到黄窝，一路上见人就杀，见房子就烧，没来得及跑的都挨杀的了，死了有二百口人！唉，只恨我自己不会打枪，不然非得狠狠地揍那帮畜生王八蛋，替这些人报仇！不过俺们可以一块堆去给国军搭把手，一块堆守住阵地，把小日本鬼子打跑，也算是尽自己的一份力量了！”
石柱回来找了祝怀庆把情况说了下，两人一拍即合，立马决定也去帮忙搬弹药。
在休息的空当，前来帮忙的一些人就聚在一起闲聊，这时正好遇到几个从前线下来的伤兵，头上、膀子上缠着砂布，看上去伤势不是很重。大家一窝蜂上去，请几个伤兵坐下，让他们给讲讲丫鬟山上的战斗情况。
这几个伤兵是二中队的，在战斗中负了点小伤，本想继续参加战斗，可是队长说现在弟兄们可以顶住，让伤兵先到后头休息下，需要的时候再让他们上战壕。随后，几个伤兵又你一言我一语地说了起来。
原来，昨晚日本人退出战场后，便集中炮火对丫鬟山进行了长时间的轰炸，妄图重创山上的守军-石柱昨天黄昏时听到的就是这里的炮声。中队长田友祚和日本人打过几次交道，他知道日本人不熟悉地形，晚上不会贸然进攻，而且就算日本人进攻，也是会等炮打过之后才会上来，不然天这么黑，谁知道炸到的是谁啊。于是，在日军开始炮击后，田友祚便命令士兵全部下山吃饭，给日军唱了出“空城计”，等炮声停了，才又返回到山上阵地。
今天一清早，天刚有点亮，日本人又开始往丫鬟山上冲，都被守军打了下去。也亏得老百姓来搬弹药，送水、送吃的，现在守军弹药充足，精神饱满，又占据有利地形，可谓天时地利人和都在我们这边，估计只要不出大问题，守下去是没问题的。
大家一边听着几个伤兵讲丫鬟山顶上的情况，一边齐夸国军将士们保家卫国，为守海州一方百姓安宁，甘愿抛头颅洒热血，乃是大丈夫、真英雄，老百姓帮国军做这点小事、尽自己的一份力也是应该的。后来一直到稍晚时候，前来帮忙的老百姓才陆陆续续回家去。
可是这几个伤兵不知道，石柱他们更不可能知道，对于这支原本只是盐警团的第八军来说，翌日才是真正残酷的战斗。