他仔细观察了几个矮草丛，凭着多年的经验，在一处满是落叶的树荫处，发现了一条黑镶锦蛇。这蛇背上长满了灰褐色的椭圆形斑纹，见有人过来了，蛇头立马变成近三角形，摆出了进攻姿态。若是换了旁人，定将其当成毒蛇而被吓退了，但石柱知道，这蛇并没有毒，肉肥而鲜美。
石柱很轻松就把黑镶锦蛇抓住了，而后找了一块薄边石头将其破膛开肚，先抠出蛇胆，涂到了大腿伤口上，随后便剥了蛇皮，洗干净了，生起火来烤着吃。
“终于有肉吃了！”石柱一边闻着喷香的蛇肉一边得以地笑着。
肉是吃到了，但这也给石柱带来不小的麻烦。
在南边，离石柱不远的地方有一座土山，山体不高，东西绵延数公里。石柱一路走来遇到很多这样的山，以为这土山南北也很宽阔，但殊不知其南北方向只有几十米宽，土山南侧便是一条宽阔的大路。
这个时候，恰有一队国军押着一群壮丁从大路上经过，长官看到土山北边冒出缕缕白烟，感觉有异常，便命士兵前去查看情况。等士兵回来报告后，那长官便说道：“这荒山野岭的，一个人，穿着国军衣服，想必是个逃兵！”随后他命令副官带两个人，悄悄过去把石柱抓过来审问。
这时已是午后时分，秋日的太阳颇为刺眼，因而石柱烤蛇时背对着西南方向。此刻他正享受着美味，也放松了警惕，并没有注意到身后有三个人已爬过土山，正悄悄地向自己逼近。
关键时刻，总会有些奇怪的事情发生。
石柱正啃着蛇肉，突然就想到了前几天为自己挡了一颗子弹的玉坠，便拿出来看了又看，不禁又想起了百里开外的媳妇季氏。他真盼着此刻能长出一双翅膀，嗖的一下飞到家里。
在家里面，此刻季氏和石裕氏正坐在屋里纳鞋底，一切皆很宁静。不知何故，季氏突然就打了一个很响的喷嚏，响到把小儿子都给吵醒了。
石裕氏见状，开玩笑地说道：“思恩啦，莫非是柱子想你了？”
季氏听罢，只是勉强笑了笑，而后脸色又变得凝重起来，心里头似有说不出的痛苦。
世上本就有诸多事情难以解释，或是凑巧或是命数。就在季氏打完喷嚏之后，石梁河竟凭空打了一个闷雷，“轰隆”一声，响彻天地。这声闷雷让所有人都感到惊诧，石柱也不例外。他下意识地抬头四下看了看，一下就瞧见了南面有三个穿着国军军装的人正端着枪朝自己走来，即刻知道自己已身处危险之中，也顾不得腿伤，忍着疼痛迅速跳了起来，卯足了劲，拼命往旁边的柴莨地里跑去。
那三个人听到这声闷雷后，也都不自觉地停下脚步四下瞧了瞧，等回过神来再往前看时，石柱已经跑出了好远，他们遂将子弹上膛，一边朝石柱射击，一边追上去喊道：“站住，别跑......”
就在这枪声和喊声中，石柱已经钻进了柴莨地里。
“好险啊！”石柱捂着腿上的伤口，使劲深吸两口气，随后便让自己平静下来。他内心本很害怕，但看多了死人，此刻也就不害怕了。
柴莨地里阴森森一片，干滩之处并未长柴，加上偶尔会有人进来，便踩出了诸多弯弯拐拐的小路。石柱对里头的情况并不熟悉，但相比于后追上来的那三个人，他也算是在暗处了。凭着多年前在特战排所学，他悄悄将自己简单伪装了一番。
那三人到了柴莨地里也傻眼了，根本摸不着哪条小路通往哪里，于是副官便命令其中一个士兵往左搜索，他自己则和另外一个士兵往右搜索。
这一切皆被石柱看得清清楚楚。
顺着落单士兵搜寻的方向，石柱从另一条小路悄悄跟了过去。在一个拐弯处，他突然从近旁路口出现在了这人背后。还没等那士兵有任何反应，石柱已经一掌将他打昏，而后双手用力一拧，“咔嚓”一声，那士兵便一命呜呼了。
石柱这次毫不手软，这三人刚刚朝他开枪时也并未见有丝毫的犹豫。
解决了一个后，石柱捡起地上的枪，轻轻朝另一侧走去，隔着多远就看到了另外两人。石柱这回有意先留下那个指挥的，便端起枪瞄准了他旁边的士兵。“砰”的一声，那士兵立刻倒了下去，血喷了副官一脸，柴莨地里的各种飞鸟此刻都哗啦哗啦飞了起来，小啮齿动物也躲进了洞里。
那副官抹了抹脸上的血，吓得趴倒在地，朝着枪响方向胡乱放了几枪，听见没有任何动静后，便爬起来就跑，殊不知这时石柱已经在前头等着了。
当石柱用枪顶着副官的脑袋时，吓得他眼睛都直了，举起双手，慢慢跪了下来，嘴里不住地讨饶：“好汉饶命，好汉饶命......”
石柱下了他的枪，问道：“你们是什么人？来这里干什么？”
那副官战战兢兢地说道：“我们是县保安团的，负责往郯城押送壮丁。刚才看到这里冒烟，发现了你，长官叫我们来把你抓去！”
听说是抓壮丁的，石柱立刻追问道：“你们一共有多少人？”
“连我在内一共十四个人，押了三十一个壮丁！”
“现在人在哪里？”
“就在那个土山对面。好汉，我说的句句都是实话，饶命啊！”那副官又开始求饶起来。
石柱懒得跟他废话，更懒得将他绑到树上浪费时间。对于这种人，石柱已是深恶痛绝，直接扣动了扳机，“砰”一声，那副官就见了阎王。随后，石柱吸取了从军营逃跑时的教训，将三个人身上的子弹收集了起来，拿上一杆枪，悄悄爬上了土山。果然，他在那发现一浪人在山脚下不远处休息。石柱大概数了数，情况与那长官说的差不多，只是那些壮丁都是被反绑着手。
这个时候，面对十余敌人，石柱本可从从容容撤退，继续赶自己的路，此事本就与他不相干。但作为曾经被抓的壮丁，石柱深知其中的悲伤，三十一个人，背后就有三十一个家庭，更有不知道多少个亲人。更重要的一点，国军并不值得他们去卖命。
“这事既然遇上了，不能不管！”石柱那路见不平拔刀相助的脾气又上来了。
石柱又清点一番，自己只有八颗子弹，意味着即便一枪干掉一个，依然还会有三个敌人站在他面前。但石柱深信，一定还会有三十一个人帮自己。
所谓“擒贼先擒王”，石柱瞄准了人群中的长官-这很好认，腰间别了把手枪，手底下人又是给他点烟，又是扇扇子，这架势，只有在国军里头的长官才有。扳机一扣，那长官便胸口中枪，睡倒在地，烟还没来得及抽完，掉到地上，烟头下的小草被烧得直冒白烟。
“有狙击手，快隐蔽！”士兵们见长官死了，都吓丢了魂，立刻找掩体躲避，实在找不到的就直接趴在了地上。
见此情形，原本垂头丧气的壮丁们一下就来了劲，纷纷站了起来翘首以待。这些士兵群龙无首，都在寻找狙击手的位置或是寻求自保，根本无暇再过问这群壮丁。
石柱稍后又瞄准了最前面的一个士兵，又是一枪将其撂倒，干脆、利落。
“看，在那！”这时一个士兵发现了石柱，接着，所有人都朝石柱这边开枪。
石柱见位置已经暴露，便低下头，悄悄转移到离那伙人更近一点的地方，等他们的枪声停下后，他又慢慢探出头去查看情况。那群士兵虽发现了石柱，但并没有往前冲，石柱知道，他们心里都在害怕。于是他趁热打铁，扳机一扣，又倒下了一个士兵。
这一次，那些士兵面面相觑，彻底慌了神，有几个直接扔了枪，撒腿就跑，落在后头的，还没来得及跑，就被壮丁们伸脚绊倒在地，而后大家一拥而上，用身体把士兵压在了地上。
原以为这群士兵会勇敢地与石柱拼命一番，没想到，只用了三枪就解决了战斗。
石柱端着枪，一瘸一拐地走下小土山，赶紧帮大伙松绑。而后，那些人便一起来向石柱道谢。其中有个身材魁梧，皮肤稍黑的人上前，对石柱说：“俺叫耿羊城，俺们都是赤脚帮的，大岭跟沙河人，这回多谢兄弟冒死相救之恩！敢问恩人怎么称呼？”
“我姓石，海州人！大家都不用客气，‘路见不平拔刀相助’嘛，既然遇到了，就要管。”石柱又用枪指了指双手抱头蹲在地上的几个国军，“况且，我最恨这些抓壮丁的人，简直跟土匪一样！”
耿羊城又盯着石柱仔细看了看，似有所思地问：“石兄弟是海州人，那俺冒昧问一句，你知道刘伏龙这个人么？”
突然被这么一问，石柱确实愣了片刻，不过他看这些人都是老实巴交的庄稼人，并不像是刘伏龙原先的手下或是亲戚朋友，便实话实说道：“耿兄弟说的可是恶匪刘伏龙？何止认识，他的头还是我用攮子给割下来的！”
这下那些人可高兴坏了，耿羊城更是笑呵呵地说：“这就对了，怪不成一看见你就感觉面熟，原来就是你把刘伏龙那狗头割下来的！俺那天也去临洪了，听说还是你通知乡亲们刘伏龙住在那的！今天又亲眼看见石兄弟凭一己之力击退十几个国军，真是佩服！”
“耿兄弟，你太抬举我了，正才要不是你们，恐怕我一个人也应付不来。”而后石柱又问道：“不知你们以后有什么打算？”
耿羊城说：“石兄弟，俺们这些人，大多数都是在名单上的，回家去的话，只怕过不了几天还会挨国军抓走，得出去躲躲，现在还不晓得去哪里......”
其实石柱面对的何尝不是同样的境况，从国军军营逃出后，他也担心回家会再被抓走，但自己实在想回去看看儿子，这才决定冒这个险。这一次，面对这三十一个人，他想了想，说道：“我看，你们与其躲躲藏藏的，倒不如拿着这些枪，一块堆去参加解放军，也可以参加地方游击队。等解放了，大可以光明正大地回家！”
“嗯，嗯，石兄弟说的不愧是一条好路子，俺村也有好几个人参加解放军了，俺们会认真考虑的！”耿羊城随后又指了指地上的士兵，问道：“那这五个狗子怎么办？”
“这几个人就交给你们处理吧。要是去参加解放军，我看，正好可以拿他们当见面礼！”听罢，大伙也都笑了起来。
这时石柱抬头看了看太阳，耽搁了这么许久，时间已不早，便要继续赶路。大伙一再挽留，希望等他治好了腿伤再走，但石柱不想连累人家，也想早点到家，便婉拒了。临走前，石柱想起了什么，回过头对众人说：“对了，北边柴莨地里还有两杆枪，你们可以去找找。要胆大一点的人去，那里头有三个死人......”
听石柱这么一说，那三十来个人更是惊讶不已-眼前这一瘸一拐之人究竟还有多少故事？