九堺从来没有下过雪，除了天之火熄灭的那一天。
那一天，天是白色，地是白色，口中呼出的空气也是白色，连他眼前的人也像是将融入这片纯白之中。
只有他胸前那朵绽放的血之花，颜色鲜艳的在一片白茫中刺痛了青年的眼。
那一身素白的人伸出一只手，颤抖的握住青年的手，有什么东西滑入了青年的掌心。
对方挣扎着似乎想坐起来对青年说些什么，终究不能。青年附身附耳，对方另一手抓住了他的肩膀，力道大的几乎捏碎他的肩骨，他在他耳边低低的说。
“天火不能灭……一定……找到……”
那人抓着青年肩膀的手终究滑了下去，他的身体倒落一地洁白之中。美丽如同精灵的人，身躯化作点点萤光散入天地。
雪落，无风，将地上遗落的血衣淹埋，一切了无痕迹。只有一个青年在落雪中跪成一尊雕塑，无喜无悲，他的肩头也绽开了一朵血色的花……
……
“师尊……师尊？”
似乎有什么人在轻轻晃他的肩膀，原本闭目养神的男人睁开了眼。
一个十四五岁，有着烟色卷发，麦色皮肤的少年站在他的面前，正俯身看他。少年清澈的棕茶色眼睛里，映出了男人有些苍白疲倦病态的容颜。
“是西辰啊，时辰到了吗？”
君墨枢眨了眨还有些朦胧的眼，将自己水草一样柔软卷曲的竹月蓝长发向后梳拢。动作间，一双与人类不同，像是蓝色水晶雕刻成的珊瑚鳍耳从发丝间露出了小巧的尖角。
“是的师尊。您很疲惫吗？”西辰问，他觉得老师的脸色比往日更显得苍白些。
“无事。”君墨枢摇摇头。
从一边的案上取下一条浅松绿游鱼纹，四角坠银线流苏的小毯展开，西辰细心的搭在了了君墨枢的膝上。
“那我们现在就去吗？”西辰向自己的老师询问。
君墨枢点了点头。见老师示意，西辰绕到他背后，推动着轮椅向外走去。
天枢历元年，九堺共主——被尊为天司的伊路斯，意外陨落。
由他燃起，庇护九堺生灵不被周边无尽之海中魔物侵扰的“天火之光”随之熄灭。
天火灭，雾魇出。疑似来自无尽之海的“浊”之生物“雾魇”开始侵袭世间。
同时，九堺各处新一批的新生儿中，开始出现生而于身体某处长有异石的个体。
天枢历五年，由伊路斯建立的，贯通九堺的共议机构“天枢塔”，开始向九堺派遣使者。
使者们聚集和训练异石寄生者，使之掌握御使神、灵、精、怪之异能。此类异能，是当世唯一可对抗雾魇之灾的力量。
由此，九堺众生方知，那些异石被称作“魂琈”，被唤醒的异能称为“琈灵”，这些被寄生者被称为——“御灵者”。
如今，已经是天枢历559年，西辰十五岁。在九堺里，这是个成年的年纪。
每个御灵者儿童会在六至十二岁之间觉醒自己的魂琈，通过仪式唤醒寄宿在魂琈里的各种仙灵之物，供宿主驱策。之后他们会跟随天枢塔登记的，有授徒资格的成年御灵师们学习、修行。
在他们十五到十七岁的三年时间里，有志加入天枢塔，参与对抗雾魇战斗的御灵者都要通过一个测试。
通过评定的御灵者被称为“御灵师”，拥有天枢塔认可的御灵师徽章。徽章上会有一到九的星级评定，来表明他们的战力等级，适合参与哪一个层次的对雾魇的战斗。
评定机会每年一次，如果三次都没有通过，则被认为琈灵成长性低，不适合进行战斗。这一类的御灵者永久失去“御灵师”认证资格，但仍旧在天枢塔的管理序列中。之后，他们会以“御灵者”身份，被安排到其他服务于对抗雾魇战斗相关的，后勤类的工作中去。
今天是西辰的第一次评定试炼，原本说好了师尊要亲自来观礼，可是眼看时间到了君墨枢还未出现，西辰才寻了过来。
“准备的如何？可有把握。”君墨枢问。
西辰拍了拍自己的胸脯，说道：“我的能力，师尊您还不了解吗？”
君墨枢摇了摇头，曲起食指，在轮椅的扶手上有节奏的轻轻叩击，这是他思考问题时候的无意识动作：“我和肄法司的掌司关系不睦，在整个九堺都不是什么隐秘。然，我二人只是在天枢长老会里政见不合，依着他个性，不至于在你的评定试炼上搞什么动作。但下面人揣测上意，给你制造点麻烦的可能却不小。你是我的亲传弟子，这对你是机缘，同时也是麻烦。这一点，你要有数。”
“放心吧，总不会在肄法司的人面前丢了您的脸。”西辰颇有自信的答。
二人来到汐鳞族的御灵者弟子们平日使用的试炼场时，三位肄法司常驻在玄天堺，专门负责溟湮湖区域御灵师评定的检御官，已经在高台上坐定了。
西辰将君墨枢的轮椅推到台下。并不见君墨枢如何动作，在一团肥皂泡一样的水色光膜笼罩下，二人连人带轮椅轻巧的飘上高台。随着水泡的破裂，二人轻轻落地。
“见过汐主。”三位检御官见到君墨枢，纷纷起身见礼。
“三位不必多礼。”君墨枢抬手还礼。
他正是整个九堺中，所有汐鳞水族的共主，溟湮湖则是汐族们共同的发源地。
“虽然我是汐族之主，我的弟子仍要尊从天枢塔的规矩。他若能力不济，诸位也无需看我的面子。毕竟出了溟湮湖，作为御灵师他要对抗的是雾魇魔兽。此刻若放水让他过了关，日后外出行走也只是送命罢了。汐族人护短，九堺出名，我作为他们的共主，这点上尤甚。然而比起他是否过关，这孩子日后是否能活得长久，对我而言，更重要。三位大人可明白？”
君墨枢正话反说，对三位检御官敲打了一番。
一旁的西辰眨了眨眼，他平时见到师尊与人说话的样子，都给人一种温和有礼如沐春风的感觉。像现在这样字字针对，拜入门下的三年来，西辰还是第一次见到。
三位检御官面上唯唯，连连称是，又连说不敢，但眼中神色却不如表面恭顺。
西辰有点明白师尊一反常态的原因了。平日里总听其他汐族子弟说，在外行走时遇到的事，联想一二西辰马上知道了，这三人怕是也对汐族人有所轻视。