建炎三年四月。
长江南北是两重天地，看着应该乱糟糟一片，久经战火洗礼的江北，却一副蒸蒸日上的模样，刚刚荣升为这个国家的临时都城，看着应该走向辉煌的杭州，却一片愁云惨淡的场景。
苗傅和刘正彦两个军官，趁着新任皇帝赵构为宋神宗大办忌日的日子，他们发动了兵变。
这就是史上鼎鼎大名的苗刘兵变，不管是以前读史，还是亲身经历，李慢侯都感觉这件事非常的离奇。
苗傅发动兵变，李慢侯倒还不算意外，因为他不是西军将领，一直受到排挤。可是刘正彦发动兵变，实在是让他感到不可思议。因为刘正彦不但没有受到排挤，刘家本就是西军核心将门之一。
可历史的走向，有时会就是如此不合逻辑，因为人并非理性的动物，人的行为往往很难预测。
苗傅竟成功忽悠刘正彦跟他一起发动兵变。
史书上的记载是，苗傅因为皇帝专宠王渊、刘光世等西军将领，所以心生怨恨，加上王渊等人在杭州搜刮了大量财富，惹得天怒人怨，给了他们发动兵变的胆量，认为事后可以不被追究，在文武百官都给宋神宗上香的时候，他们带着兵，由内应负责守卫宫门的中军统制吴湛配合，带兵进入了祭殿，苗傅高喊“苗傅不负国，只为天下除害”，将文武百官都包围了起来。
最让人不可思议的，就是刘正彦竟然会积极合作。因为刘正彦身为西军将门刘法后人，在西军中很有前途，刘法是赫赫有名的西军大将，生前被评为西军第一，比种师道家族更加显赫。西军也一直将刘正彦视作自己人，刘正彦本身就是王渊向赵构推荐的。王渊还将自己的三千精骑借给刘正彦，让他带兵去剿灭乱匪丁进。刘家这样的西军将门，都有家族式的心腹，因此有一个精干的指挥团队，刘正彦终于成功将丁进剿灭。举荐刘正彦的王渊，又深受恩宠，怎么看刘正彦的前途都大好。
在这种情况，很难想象他会叛乱，还是打着剿灭王渊等人的旗号。史书上解释说，刘正彦是因为王渊受宠，他认为自己剿灭丁进立功最大，却没有得到合理的封赏，心怀怨恨。同时王渊还在调走他的人马，他不愿意交出来，所以发动了叛变。
这说法是合理的，西军把兵马当成本钱，不想自己手里的兵被调走，合情合理。说刘正彦是小人，没错，王渊提拔了他，借给他精兵，他立功了，却不愿把兵马归还给王渊，兵在刘正彦手里是本钱，在王渊手里同样是本钱，能把本钱借出去，这已经是最亲近的人才可能做出来的事情，刘正彦却恩将仇报，想要贪人家的本钱，最后发动了兵变。
可仅仅说刘正彦是小人，却不足以解释这件事。这个人不但是小人，而且非常愚蠢，目光短浅。本钱这种事，其实并不难。只要有一定的资本，练出一支自己的精锐军队，对别人也许很难，但对刘正彦来讲，很容易。因为他是西军核心将门，身边跟着一群刘家将，只有要资本，招募一批士兵，他们有能力练出精兵来。而王渊正是他的资本，王渊受宠，甚至可以说任何西军将领受宠，刘正彦都不会遭到排挤，可他偏偏反了他的资本。
苗傅同样也不是一个目光长远的人，只看到西军王渊等人受宠，而他遭受了冷落。却摸不准皇帝的心思。宋朝皇帝，有哪一个是信任军官的？赵构宠信王渊，只是因为赵构没有别的力量可以依靠，需要借助王渊的力量站稳脚跟。一旦赵构站稳脚跟，肯定是会搞平衡。到时候苗傅这个几乎是唯一一个非西军的高级军官，必然会被赵构用作制衡西军的砝码，从长远看，他的前途也很远大。这也是为什么，赵构一直将苗傅提拔到高级军官的原因。
两个嫉妒心强，没有远见的家伙，就这样贸然发动了一场兵变，引起了极坏的结果。有人说，岳飞被杀，就是因为经历过苗刘兵变之后，赵构从此对武将身怀戒心，这有些夸大，事实上没有苗刘兵变，赵构也不会相信武将，这是赵家人的本性，是赵匡胤给子孙留下的最错误的政治智慧。
不过这件事已经发生，跟李慢侯也没什么关系。其实要说有关系，也有一些。赵构仓惶逃到杭州，把给宋神宗这个已经隔了好几代的皇帝忌辰当做一件大事来办，让文武百官都来进香，其实是有很大的象征意义，宋神宗身上最大的象征就是他支持王安石变法，而蔡京之辈，又被看做是王安石党羽，之后的李纲、宗泽等主战派，都是蔡京提拔的，也都支持变法。
赵构仓惶逃到江南，已经引起了官僚集团中对他怯懦的不满，用祭拜宋神宗，间接的表达他对王安石派的支持，就是这次法事的意义。而且后来赵构召回流放的蔡京家人，也是同样的道理。