侯东叹道：“我听当地老人说啊……”
侯东讲了一个带有哲理的小故事。海州产盐的历史是很悠久的，历朝历代都有盐场，到了宋代，也打算在这里开三个盐场。朝廷派了发运使来查看位置，老百姓十分欢迎，因为临近的楚州、泰州、通州都因盐场而发了财。可当地知州强烈反对，知州叫做孙伯纯，博弈的结果是，老百姓支持发运使，当地人堵了知州衙门。
孙伯纯气愤的对当地人将，你们这些愚民，我是为你们好。建盐场，现在看来，利在一时，但会贻害后世的，等三十年后你们就知道后悔了。孙伯纯还说，盐场不在产盐，而在售盐，售不出去，祸害的是当地人。果然过去了三十年，当地治安环境恶化，朝廷发来了大量囚犯、盗贼来熬盐，当地人贩盐也多有亏损的，盐场积压的海盐如山，老百姓许多破产。
后来朝廷还让孙伯纯在海州开办军器监，制作弓弩。孙伯纯也拒绝，说海州一向没有制作弓弩的材料，在这里设置军监很不方便。当地人找上孙伯纯，说可以用海鱼的鱼鳔制作。孙伯纯说，你们真笨，如果让朝廷知道了海州的鱼鳔可以用来制作弓弩，以后科征可就没有止息了。
“这故事我好像听说过。”
李慢侯好像似曾相识。
侯东道：“梦溪笔谈上记载了。称赞孙伯纯深谋远虑。”
李慢侯摇头笑道：“真有意思。我还以为大宋的士大夫，一个个都有先天下之忧而忧的家国情怀呢，这孙伯纯还是一个地方主义者。维护地方，算计朝廷！”
侯东道：“可不是嘛。当地士人，现在都以为，海州如今残破，就是应了孙伯纯当年的远虑。可都要按孙伯纯这种做派，当官岂不是什么都不做最好了？”
李慢侯道：“无为而治！”
侯东道：“当官的无为了，老百姓怎么办？”
李慢侯道：“开还是要开的。先把盐场恢复起来，看看能不能捞点好处。”
侯东摇头：“哪儿那么容易。你现在虽然是镇府，可以截留地方财税，可盐茶除外，还是朝廷提举的。”
李慢侯点头：“这个我知道。盐茶他们没交给地方。我们能不能自产，能不能自销？”
侯东摇头：“我朝盐法，淮、浙盐则官给亭户本钱，诸州置仓，令商人买钞算请，每三百斤为袋，输钞钱十八斤。闽、广盐则隶本路漕司，官般官卖，以助岁计。不如茶法，许商人赴官买引，即园户市茶，赴合同场秤发，来的便利。”
茶盐专卖被蔡京改革后，产量、销量都大大增加，茶叶贸易已经相当开放，商人买了钞引后可以跟茶园直接交易，但盐还得跟盐场交易。装盐的袋子都是盐场特制，指定贩运地，根据长引还是短引限制，沿途都不能随便打开的。
这很不符合自由经济原理啊，限制太多了。
李慢侯道：“那私盐呢？”
侯东道：“你要做私盐？也是个办法，朝廷又不能杀你的头。不过开了私盐买卖，朝廷可要断你的给养了！”
李慢侯点头：“这就要靠你了。算一算账，看划不划算。如果不划算，就不搞私盐了。”
范宗尹建议开藩镇，地方军政财权都给了军阀，连朝廷设立的各种监司都罢免了，其实也没人肯来当那些官。朝廷节制的手段，那就是限制，江北藩镇上供的财富免除三年，三年就是一个坎。万一三年后，又不让你开藩镇了，你怎么办？这就是一个赌，你赌三年内你能不依靠朝廷的许可和支持，自力更生，或者不敢赌，就乖乖听话。
侯东笑道：“只要你能打，那就不怕。怕的是，你打不过女真，还得去求朝廷。”
李慢侯叹道：“我如果打不过，估计也没人会来帮我。你大胆做吧，先小心一点，他们不管，我们不问，他们要管，你不是会耍赖吗？”
侯东脸一黑：“谁耍赖了。本官向来堂堂正正，你说是不是张百万？”
旁边的张岛连连点头：“侯大人向来刚直不阿。”
李慢侯摆手：“反正我不管。你只有三年，三年没有成效，可能就麻烦了。”