陕西的消息传递很困难，李慢侯只知道一个大概，只知道吴阶兄弟取得了一些胜利，张浚为两兄弟大肆宣扬。
知道历史的李慢侯自然知道和尚原之战的意义，毫无疑问这是一场大胜，其实不是大胜都不要紧，他是第一次宋军在野战中击溃金兵，这具有某种转折点意义。虽然吴阶兄弟是依托有利地形，以少胜多阻击敌人，可这是首次宋军敢于野战，并且胜利。
金军初败，并不服气，还在往陕西集结兵力，于是放弃了从淮西等地南侵的计划。可以说吴阶兄弟此时以少量部队，牵制了金军主力，给南宋争取了喘息之机。这个意义，又大过他的军事意义。
对于吴阶兄弟的水平，李慢侯是服气的，他虽然也取得了不少胜利，可是自认为没能力在野战中击溃金军。守城他现在很有信心，野战哪怕占据有利地形，他依然很难取得大胜。战场上的嗅觉，他远不如吴阶兄弟这种从小兵做起，成为统帅的将领。
所以李慢侯目前依然以立足守势为主。别人不来打他，他也不主动出击，这让赵立都他颇有怨言。赵立侦查到金军在徐州并没有增加兵力，只是派来一些签军，主力还是几千女真人后，希望再次联合进攻徐州。李慢侯认为没有意义，这种反复拉锯，除了消耗生命之外，对于战局不会有什么推进作用。
于是他借口目前海上战况紧急，拒绝联合出兵，反而在淮阳军跟刘豫做起了生意。
南宋和伪齐两国目前都在积极打政治战，互相拉拢对方，互相招降对方将领和官员。
伪齐的刘豫也多次向跟他们地盘接壤的李慢侯和赵立两个藩镇派来使者，赵立是没有任何犹豫的杀掉，李慢侯则虚与委蛇，虽然嘴上拒绝，却总是好吃好喝的款待使者。造成一种他不是什么刚烈之人的假象，他也确实不是什么刚烈之人，但他有坚定的立场。
这给了伪齐希望，他们不来攻打李慢侯，李慢侯也不去攻打他们，双方开始做起了买卖，而且都是睁一只眼闭一只眼，谁也不承认，谁也不反对，都是边境地区的老百姓自发的走私。
海州的私盐开始进入山东，淮阳军成为一个中转中心，这里是沂水和泗水的交汇地，通过沂水可以往东北进入山东的临沂等地，哪里是一片山地环绕的鲁南地区，地形上从山东中央山脉一路倾泻而下，到海州下降到了沿海平原，因此从这里对海州是有居高临下的优势的。历史上这里是沂蒙山老区，三面环山，反而跟山东北部平原更加疏远，交通不便。因此通过沂水，这里在经济上很容易跟海州地区连成一片。
不止沂水，沭河也是，不过沭河是一个季节性河流，通航只是间歇性的，而且只能跑小船，只能起到辅助作用。却让海州的商品能够通到山东东南的莒县、密州、胶西等地。这些地方，靠近海边，其实通海更方便，只是海上双方目前反而交战不断。
一大批山东沿海民众，不屈服于金国和刘豫，逃亡海上，就聚集在即墨海域的田横岛一带，首领名叫范温，手下聚拢着上万民众。刘豫组织了登州、莱州、密州三州大军攻击，始终攻不下。
对于这些义兵，李慢侯当然是要支持的，薛宁带着海州海军，两千多人，多次出击，击退刘豫之后，给范温留下大量物资，让他继续拉拢山东沿海军民，给他一些权力，允许他任命州尉以下官员。
李慢侯则在海州继续打造海船，皇帝虽然没有支持他出海贸易的要求，却给他从温州调来了一批工匠，可以打造一次载重三千石以上的大船。虽然大型的漕船也号称可以载重两千石，但效率是截然不同的，这些海船几十个船员操帆，就能纵横大海，而两千石漕船，至少得雇佣上百个纤夫拉纤，速度上还赶不上大海船。
而且海船还能更大，上万石的大船也能造出来，只是不经济。李慢侯就造这些三千石，折合现代吨位大概两百吨载重的海船。目的是跑海运，皇帝不让跑，他就不跑了？哪有那么乖！
当然目前主要以战船的名义建造，也不断训练海军，那些山东沿海的渔民，就是很好的水手。李慢侯已经了解到，这时代山东的登州，是一个海贸中心。主要跑的是朝鲜半岛和日本，他们的航线是绕渤海湾，从朝鲜半岛南下，到日本的九州岛，哪里有日本最大的港口博多。日本产黄金，什么货都缺，跑一趟够吃好几年。
但金军南下，断了这些跑海贸的商人和水手的财路，所以不光是渔民在抗金，大量跑海的把头就是其中义兵的头目。李慢侯让范温继续招揽这些人，不惜给以空头官职，目的就是看中了这些船长的航海经验。