双方在六合到瓜步之间的运河两岸，展开了一场五万人规模的大战，女真人只有两万，他们以为自己必胜，结果打了一整天，损失了上千人后，不得不后撤。赵立军损失不大，也就是千人规模。
这场大战，让女真人清醒过来，南宋已经开始出现一批敢于跟他们野战的军队，这种情报已经多次验证，在和尚原，在缩头湖，现在在瓜步渡，当然他们不认为南宋军队的战斗力比他们强，毕竟还有一个地形不利的理由。
可南宋都是这种地形，无处不在的河叉水道，让规模超过一万的骑兵，很难从容进行各种战术展开。
清醒过来的女真骑兵开始后撤，继续围攻滁州，同时纵掠四野。出于报复性质的杀人放火和营业性质的抢劫财物并行不悖。有刘豫的步兵帮他们运输，他们抢起来更加肆无忌惮。
赵立带兵直接进入滁州，但败绩开始变多，他已经训练出一万骑兵。真扬的财富让他可以高价购买川马和大理马，但是这些小股骑兵撒出去，在滁州的山地丘陵中，却一点便宜都占不到。山林里走出来的女真人，打起山地战来，比楚州兵更精通。
女真人在滁濠纵掠，并且分兵去庐州、寿州、无为军等江北州县。滁州是个穷地方，乱世之前，人口只有四万多户，虽然扬州只有五万户，可扬州的经济比滁州繁华了数倍，扬州的商税每年八万贯，排在全国三十五个大城市中的第三位。可滁州人口不少，但因为都是山地丘陵地形，导致人人穷困。上次两路金军渡江，一路从滁州以西的黄州等地，一路从滁州以东的真扬地区，就是因为滁州这种地方，既无法提供充足的给养，又不便于进退。
女真人开始从滁州向西转移，并没有让小朝廷安心，反而怀疑这是金军在寻找渡江的地点。验明建康府路的安抚大使吕颐浩，江东地区的安抚大使叶梦得一定要守住长江。可是却严禁任何将领擅自过江击敌，已经积攒了足够力量，聚集了杨再兴、张宪等猛将的岳家军，多次请求北上攻击都被拒绝。
金军主力开始撤出滁州，这时候困守滁州孤城的文官，反而跑了。这是去年上任的一个文官，是叶梦得请求派驻的，理由是滁州自从向子伋死后，就在没设立过文官，已经好几年了。这样一个文官，派往全是土豪割据的滁州，可想而知是不太乐意的。被金军堵在城里没办法，金军一退，他立刻就渡江跑去建康。
赵立在郊野跟小股金军的缠斗中屡次吃亏后不得不撤退，文官跑了，这时候林永带着西军反而进驻滁州。显然他们就是去“收复”失地的，打山地战，赵立不行，西军则门儿清。他们也不去郊野追击金军，就进驻一座座山道隘口，联络周边乡民。转而偷袭小股金军，现在轮到他们占据主动。
李慢侯看得出林永等人打着捡便宜的心态，他知道这么一伙人没人用的了，如果他在的话，勉强还可以镇得住，可是多次请求南下，朝廷都不允许。文官们设立藩镇的同时，也给一个个镇抚使设立了许多条条框框。其中一条叫做严禁越境，林永等人已经是特例，是晏孝广先斩后奏的结果，可晏孝广也没权力让远在海州的李慢侯南下指挥这些军队。另外也可能是文官们确实很担心金军从淮阳军南下，不敢让李慢侯离开，就连自己的岳父都不肯再次擅自做主让他南下。
李慢侯去不了，谁能指挥的动林永？只能让他们用这种捡便宜的打法收复滁州，但他们确实给金军带去很大的麻烦。小股部队劫掠不了地方，抢东西倒还是能抢到，但转过头来，很可能又被西军骑兵给劫了，西军总能从一些他们不知道的山路窜出来，也不正面进攻，专挑他们的辎重后队下手，那些辎重后队大多数是刘豫发来的汉军，遭受打击别说反抗，很容易直接倒戈。
结果从绍兴三年正月开始，不到一个月时间，金军就完全从滁州撤走。
离开滁州之后，金军再次所向披靡，官军望风而逃。镇守这一带的，基本是张俊的部将。张俊手下有能打的军队，但欠缺死战的意志。本来这一带是藩镇驻守，光州、黄州是藩镇吴翊，结果吴翊认为光州太危险，太靠北，带着军队投靠了舒州、靳州的藩镇李成，吴翊不久死在李成军中，李成吞并了吴翊的军队。
接着李成坐拥江北淮西一带十余郡，拥众几十万，根本不听朝廷号令，还派马进寇掠江南，前年朝廷才让张俊节制岳飞的江阴军去镇压李成，李成溃逃北上，投靠了刘豫，在荆襄一带盘踞。岳飞镇压完李成之后，南下湘南、两广地区剿灭曹成，留守江北、淮西的主要是张俊部队。这些人见到金兵，立马渡江溃走。
金军在这里杀人放火，完全是出于报复性质。这让李慢侯背负了巨大的道德包袱，他不由怀疑，他是不是跨海偷袭的过早。在无法遏制对方劫掠的情况下，贸然刺激一群野蛮的强盗，是不是做错了？
这样的道德困境他已经不是第一次遇到，在扬州城坐看金军掳走扬州人，晏孝广大声叱骂他的时候，是这样，在开封府，明知道金人会摧毁这座城市，却无能为力的时候，也是这样。