宋根生再次呆住，神情渐渐变得颓然。
顾青看着他，笑了：“根生，你还想继续读书吗？”
“想。”
“我会托人给你带书回来，你自己好好读，还有，你读书是为了什么？为了治国平天下，还是为了当官？”
宋根生犹豫了一下，道：“若欲治国平天下，就得当官，两者并无冲突。”
顾青认真地道：“根生，你的性子当不了官，会置你于险地的。”
“我想学以致用，造福一方，做个干干净净的官，就算性子不合时宜，就算置身险地，我也不后悔。”宋根生神情坚定地道，随即沮丧苦笑：“只是随便说说，当官要科考，我怕是过不了这一关。”
顾青想了想，道：“做事要达到目的，方法不止一个，你就是太执拗了，如果你真想当官，便再等等我，说不定我会有办法。”
“你能有甚办法？”
“当官要科考，但是当一个官衙小吏不需要，你先在本地读书人当中养一养声望，在士林中有了声望，有些事情就好办了。”
宋根生苦笑道：“声望岂是那么容易养成的，我虽未与本地读书人有过交道，但也清楚，有声望的皆是渊博达学之辈，我这年纪，读的书也不够多，哪里有资格养声望。”
顾青叹道：“你啊，脑筋太死，不懂变通，居然还想当官，我总觉得你是自己往火坑里跳……告诉你一个办法，我刚刚作的词，你可以拿出去，当作是你作的，在那些读书人面前显摆一下，我也会请郝东来和石大兴花钱雇人，帮你宣扬一下名声，养声望这种事，其实就是挑起舆论而已，有何难哉。”
宋根生涨红了脸：“这是你作的词，我怎可据为己有？太厚颜无耻了，我断不能为！”
“我对这东西并无兴趣，留着也是浪费，不如索性送你，我再告诉你一句大实话，想当官，不靠学识，不靠能力，最重要的是脸皮要厚，我这个原作者都不介意送人，你有什么羞愧的。尽管拿出去显摆，显摆够了我这里还有一些诗作，都是很不错的，到时候我再给你写一些，你拿去继续显摆。”
拍了拍宋根生的肩，顾青叹道：“有理想是好事，我们如此年轻，不能一辈子待在山村里，我们要走出去，用各自不同的方式走出去。虽然我不是很赞同你当官，但你的人生自己做主，无须听别人的建议。”
说完顾青转身离开，已经快天黑了，肚子饿得不行，为了这桩事浪费太多时间了。
宋根生失魂落魄地站在原地，目光无意识地盯着手里的那首水调歌头，神情挣扎而扭曲。
要走出去么？用别人的诗作走自己的路？
良心与名利，反复煎熬着他的心。
十六岁的宋根生，猝不及防来到了人生的十字路口，顾青说，做大事不拘小节。良心说，你无耻。顾青又说，你的良心好碍事，捅死它。
…………
顾青回到家时已天黑了，推开大门，前屋里竟然点了灯，顾青吓了一跳，抄起一根门闩小心翼翼朝屋里接近。
前屋中央，那位白衣少女坐在油灯下，一手托着腮，另一手把玩着一柄小巧的匕首，像小时候课堂上百无聊赖地转笔似的，小小的匕首在她手里飞快翻转，雪白的刃身折射昏黄的灯光，屋子里寒光乱闪四射，仿佛置身于前世的迪厅。
顾青放下门闩，不高兴地道：“你怎么又来了？”
少女仍旧那副矜持高冷的样子，仿佛女王在命令她的仆人：“我饿了。”