未来要怎么做？
是自己出手？
自己出手，有多大把握？他的事，就算山弟还在继续做武林判官，他也不会要山弟出手帮忙，他只想自己去解决。
还是：恶人自有恶人磨，不要你太操心？
天外天想起了刚刚山弟转述的弟媳说的“恶人自有恶人磨”这句话，他想，山弟真是幸福，这是一个多么好的女孩啊，才十八岁，就这么懂事，这么聪慧。
“四十年后，你再出山。没有你，天不会塌下来。”
他反复咀嚼着这些话。是啊，很多人，都是把自己的作用，看得太重要了。
四十年？
为什么都是四十年？他师傅交代他的事，也是四十年或者五十年之后完成。
是巧合还是天意？
他还能够活到四十年之后吗？
之后的四十年，这武林，竟然没有特别的传奇，是因为没有人去揭开那些丑陋的伤疤，还是这四十年里，根本没有发生什么？暗流涌动之下，四十年之后，会有什么？
也真是奇妙，两大武学奇才，接近仙邪对决的奇才，却都是在这年之后的第四十七年，才予以成就。整个事件的发展，却又与之前的天外天、山外山，有着千丝万缕的联系。四十年后，山外山重新出山，父子两人，武林双判官，又会做出一些什么样惊天动地的举动？
之后，每隔三年，天外天与山外山，都相约外出游历一个月，却多是观览风光，切磋武艺，并无特别传奇，偶尔也出手惩戒一下沿途遇到的小混混，自是各地闻者丧胆。
本书对此，不做过多赘述，而把聚焦放到四十年之后。
这中间又发生一个插曲，这年之后的第十八年，天外天应是因病逝世了。天外天与山外山，两人都不清楚对方住址，都是只约定何时何地相会。山外山唯一一次听到天外天自己说住在南河省。
在第十五年那次相约时，天外天对山外山谈到，自己收了两个徒弟，大徒弟葛天豪，二徒弟袁天启。葛天豪当时已名声在外，袁天启却几无人知。同时还说，要是自己下一次聚会没有来，就是自己病世了。
果然，第十八年的时候，山外山在他们约定的地方，等了一天，两天，三天，都没有见到天外天。他知道，天兄是病逝了。可是，天兄那么好的身体，那么厉害的功力，怎么会在五十多岁就死去呢？天兄为什么会在三年前，就预知自己的死期？
山外山是有点怀疑，可是他最终，还是选择相信天兄的话。天兄是他最信赖的挚友。天兄虽然看上去有苦衷，有难言之隐，却是光明磊落之人。他想，极有可能，是天兄苦衷未解，从而心灰意冷，不再留恋红尘。
他竟然从来不知道天兄的苦衷，到底是什么，最初一两次，略有提及，天兄非常难受的样子，他当然不敢再提起。
之后许多年，他也没有听到过关于天外天的任何消息。
天外天真的逝世了吗？他的身上，过去到底发生了什么？他的仇怨，了结了吗？这一切的谜底，都聚焦到了四十年之后。
这一切，是巧合，还是天意？