萧伯鸾半夜就被暗卫喊醒，说是李知府派人去了官驿找他，让他速去府衙。默娘赶紧起身替他更衣整冠。
赶到府衙，薛石隐难得穿着沉青色的官服，整齐地站在那里，这次终于没那蓝花布包袱压着肩头，在南方官吏之中，鹤立鸡群一般。
二人目光一碰，又齐齐投向坐立不安的李知府。
“哎呀，萧指挥使，您到哪里去了，叫我好找啊。”
萧伯鸾冷着脸：“巡查。”
李知府点点头，战战兢兢地走来走去，又忽然想到什么，转过头问：“薛大人，论仪制，该是宫人先来，却不知为何刚才来传话的是一个皇卫队的。”
薛石隐慢吞吞地道：“小官不过一个执笔，何曾见过这阵势。本朝妃嫔省亲，还是头一回，想是有什么新规？”
大小官吏衣冠济济地排队候着。
薛石隐给萧伯鸾使了一个眼色。二人一前一后地说要“水火”。
到了无人处，薛石隐将昨晚老六传来的消息说与萧伯鸾：“宁妃带了一名画皮师。”
画皮师。仵作的一种，摸骨画皮，能将只剩骸骨的死者生前大致的模样画出来。
她带这个做什么？
萧伯鸾想到长街上那具男尸，自己曾想过要有画皮师，便能恢复那死者的相貌，看看究竟是不是钱六爷。
但宁妃为何要带画皮师来？确认是钱六爷对她没有半分好处。
“看来，长街上死的，不是钱六爷。”薛石隐直指问题。
“那会是谁？什么人的相貌，对她有帮助？”萧伯鸾一边听着周边的动静，一边低声说道。
薛石隐也想不明白，只说：“无论是什么人，对她有裨益的，一定是对我们不利的。”
萧伯鸾看了他一眼，道：“未必。”
可能只是对鹤喙楼不利。看破不说破。
让他恼火的是，居然是这姓薛的告诉自己宁妃带着画皮师。看薛石隐，总觉得他是在向自己炫耀。
知雨终归还是不如鹤喙楼的人。
虽然鹤喙楼，申小菱，薛石隐，现在与自己一条船，但他想得更长远。
需得一直为他所用才行。
“你可通知了申小菱。”他问道。
薛石隐怪异地看他：“这天未亮，何故搅人清梦？”
“我让默娘回去。”萧伯鸾说着便走开了。
。
天刚亮。
踢踢踏踏的马蹄声回荡在整个杭州城内。
不知谁家娃娃被动静惊醒了，扯着嗓子哭闹了好几声，又被捂住了嘴。
“不是说明天吗？怎么现在就...”即使是在家中，在被窝里，百姓也只敢悄声说话。
“天家的事，谁说得清？”孩子爹捂着娃的嘴，嘘了好几次。
“母家又不在杭州...”孩子娘咕哝了半句，剩下的半句被孩子爹用被褥子给盖住了。
默娘回申家前，偷瞄了一眼：长街上跑的不是京里的马。
京里的马，蹄铁声响与这不同。这似乎还是赵丏的人。
她飞快地跳进申小菱的院子里。
申小菱肯定还在睡，但萧伯鸾下令，消息必须马上递到。