乡试便在这样的氛围下开考了。
一连九天三场，乡试结束的这天，不少身体虚弱的考生一出了考场便瘫软在地，昏迷过去。还有哭哭笑笑状若疯癫的，让人心生同情。
范进中举能乐的疯掉，考不好自然也有人承受不住。
瞧那几个须发已斑白的，年龄比永泰帝还大。
身上衣衫褴褛，或许已用尽家里最后一个铜板，拼命一搏确实勇气可嘉。
金举人银进士，举人虽好，也要能考中。
都掩面而泣了，显然已经考砸。
出场的学子们陆陆续续被接回家，不到傍晚，贡院门口的人便已散尽。
晚膳贾珍叫了贾蓉和惜春一起用。
“哥哥今天心情不错。可是有什么喜事？”惜春看贾珍满面春风，忍不住问道。
“我这里就不用说了。倒是你那里有一桩。”贾珍扬扬眉，给惜春和贾蓉一人盛了一碗羊汤。
惜春愕然：“我这里有什么喜事？我怎么不知道。”说着，看向春莺，难道有什么特殊日子自家院里给忘了？
春莺想了想，并未发现纰漏，自信地冲惜春摇摇头。
惜春收回视线，看向贾珍，满眼不解。
贾蓉闷头吃着，葱爆羊肉，白切羊肉，红烧羊肉，清炖羊汤，烤羊排，这是和羊杠上了吧。
不过，他喜欢。
这可是从北疆草原运回来的，不腥不膻，肉质肥美，略带乳香，十分美味。
瞧贾蓉吃的那么投入便可明白。
贾珍笑笑：“秦南那小子竟然也参加了秋闱，实在没想到。”
人家秦南是个侯爷，他才是个三品威烈将军，竟然小子长小子短的称呼，果然性格洒脱不羁。
惜春一愣，差点吐口而出“秦南是谁”。
好在最后一刻，她忍住了冲动。
“不读书也没事做。朝廷养着他不就是养了个招牌吗？”
“什么招牌？”贾蓉问。
“皇恩浩荡的活招牌呀。”惜春翻了个白眼，又问，“你一直说要去打听秦南的人品，考察他作为姑父合不合格，调查结果呢？我可从没收到。”
贾蓉抓抓头发，为难道：“不是我不办事，实在是秦南太宅了，就没见他出过府。就连府上，也整天大门紧闭，基本的社交都没有。太奇怪了。”
惜春忍不住问：“他不会身体有问题吧？早产，中过毒什么的。”
想到贾珍医术高明，她又试探着道，“哥哥，我能跟您学医术吗？这个比养身功还有用。”
贾珍不置可否：“我会让甘草给你几本书，你能记下来内容再说。”
“本草之类吗？还是汤头歌？”
但不管哪一种，都免不了背诵。
贾珍又道：“秦南我倒是接触过几次，尚可。秋闱结束，想必他会来看你。”
惜春一翻白眼：“当谁稀罕。”快一年了，都没到未婚妻跟前露过面，可见也是个傻的。