时光荏苒，一晃距离黛玉回扬州已过去三年。期间二人虽有书信往来，却不曾再见。贾母也曾多次去信说要接回黛玉，都被拒绝，只说已请了宫里出来的嬷嬷教导。
因此贾母心里对黛玉也颇有些意见，而王夫人则是极为高兴。
趁贾母不知便屡屡撮合宝钗与宝玉，又有元春在宫里传话出来需要银子打点，王夫人就不断从公中拿钱，又问薛家借钱。
这薛姨妈也未曾多想，要不是薛宝钗拦着，怕是早就被王夫人掏空了。
至于贾环今年回金陵科考已过了乡试，得了第二名亚元。
桃钰考了两次也未曾考中，还是更愿意习武。后来贾环给他出主意，也不一定要上战场，最后先斩后奏，去当了侍卫。
而谢云鲤原是二皇子伴读，虽已残疾，但二皇子还是重用他。
王夫人对贾环日渐忌惮起来，这几年因贾环，宝玉常被贾政不待见。
正过完新年，荣国府上下还洋溢着喜庆气息，叫了戏班子唱戏，大家都去听戏了。贾环不耐听那个，找了借口要去桃府送年礼便出来了。
周家今时已不同往日，文具店已经稳定，且开到了大江南北。这几年贾环慢慢又把一些现代产品做出来，并盘了酒楼，按照现代商场的样子装修，，
也是颇受欢迎，周家现如今也已经成为皇商，只是贾府还不知这新皇商周家就是周姨娘的周家。
“表哥！你来了，爹爹等你许久了”周末
周译的小儿子，名字还是贾环给取的，他最是喜欢这个表哥。
“乖，去跟哥哥们一起玩罢”贾环笑咪咪
贾环轻车熟路的就往书房去了，一路上下人见他都会规矩行礼，很是尊敬，，
“叩叩”
“进”
贾环才推门进去，周译此刻正皱眉坐在书桌前。
“我听说最近几家店都有人闹事？可查出是谁？”
“是那薛家，我们如今快顶了他们的位置，那薛蟠如今是不管不顾起来了”
“舅舅这般愁是为何？一个已经日渐衰败的薛家应不足为虑，可是有人插手了？”贾环猜测
“一个薛家不至如此，只怕大皇子插手了”周译愈发有些愁
“应是大皇子恼我们上次拒了他，这是在给我们一个警告”贾环了然
“舅舅只当不知，惩治薛蟠便是”贾环
“既你有主意，那我便放心了”周译对贾环的话从来都是深信不疑，只按他说的去做。
“如今你娘怎么样了，身子可好些？”
“好些了，只我还是有些担心”说起周姨娘，贾环就有些发愁
“我再请了大夫去给你娘看看”
“舅舅费心”
又在周府用了饭才出来……
此时方下午，乘马车去桃府，恰巧谢云礼也来了。
“呦，这不是我们大忙人吗，至考完我都没什么机会见你呢”谢云鲤大多还是坐着轮椅，当初又被继母算计一番，他祖父也并不管。他的腿最后也没治好，走不了多远
“今日不当值？大理寺也有年假？”贾环见他也是稀客
“我说你俩就不能进来说话？门口蹲着好看啊？不知道的还以为是上门打秋风给赶出来的呢”不知从哪传来桃钰的声儿
贾环一番好找，才在院墙上找着他，给了一白眼。
“那你还不开门！等着我翻墙过去啊”
“是是是，我们亚元大人发话了，小的不敢不从”
推了谢云鲤进去，熟门熟路的就往桃汝的院子去了。