崔九贞笑着应下，正想再说，就见周嬷嬷进来请安，询问她道：“大小姐，仲秋家宴毕竟是过大节，可要将二小姐放出来？”
崔恂怔了下，想到这个闺女，当日种种又齐聚心头。
脸色也跟着淡下。
周嬷嬷低下头，眉头微微皱起。
这可不是什么好兆头，若连老爷都厌弃了二小姐，往后的路，可就不好走了。
崔恂没有说话，而是将话语权交给了崔九贞。
见此，崔九贞心中转了转，道：“妹妹纵然犯了错，到底也还是我崔家的人，家宴自然也不能少了她。”
周嬷嬷得了回应，躬身应下，“大小姐说的是。”
“嬷嬷通知下去吧！二小姐一切用度照旧，其他的，等过完了仲秋再说。”
“奴婢遵命！”
打发了周嬷嬷，崔九贞也没了心情再说，崔恂见了，有些愧疚。
“贞儿，你若是不想见着元淑，便不放出来吧！左右她在院子里吃穿也不会短缺了。”
看到闺女对待妹妹能如此宽容大度，他确实是高兴的，但若不喜欢，也不必勉强自己。
崔九贞扯了扯嘴角，“总归也是父亲的女儿，大过节的，我还不至于扫了兴。”
“贞儿……”
“父亲不必多说。”崔九贞道：“只是过个节罢了，完了，再让她继续待在院子里便好。”
崔恂闻言，也不再说什么。
想着，又有些欣慰，姊妹二人虽有不快，但以长女的性子，却不至于手足相残。
如此看来，元淑确实不及九贞诸多！
崔恂没坐多久便离去了，大过节的，前头自然也有事等着他忙。
崔九贞又安排了些事儿，正想回东苑歇歇，还没走几步，就见长廊拐角处突然窜出来一人跪在地上。
玉烟和如云反应过来，忙挡在前面。
“放肆，哪里来的丫头，竟敢如此无礼冲撞主子？”玉烟怒斥道。
“大小姐，奴婢有事禀报，求大小姐为莺儿做主。”
那丫鬟伏地，声音哽咽道。
崔九贞扬眉，“莺儿？”
那丫鬟忙地抬头，急急道：“是，莺儿并非自缢，是有人勒死了她，奴婢亲眼所见，大小姐，您相信奴婢……”
“将她带到东苑等我。”
崔九贞吩咐道，径自离去。
玉烟和如云相视一眼，后者将人带上。
东苑里，崔九贞坐在高椅上看着跪在地上的人。
正房的小丫头茹儿，十五六岁，容貌不怎么出色，瞧着是个软绵的样儿，很难想象，此刻却有勇气跪在这里，和她说这些话。
她默了默会儿，才道：“我如何信你的话，你是正房的人，即便周嬷嬷杀莺儿是真，可也难保不是你们串通一气，想给我下套。”
“大小姐，奴婢所言句句属实，当日奴婢也要去房打扫，是莺儿让奴婢赶紧离开，没曾想，周嬷嬷就……”
她举起手发誓，“奴婢发誓，若有一句假话，必不得好死！”
崔九贞眸子微动，看着这丫头双眼通红，眼中带着仇恨的模样，她突然道：“你可知今日踏进这东苑，往后正房已是容不下你。”
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