胡天心面有难色，正迟疑。他想，院长请假时，再三强调，要对学子们严加管教，不能因为他病了就落下功课。
虎子见他为难，就喝斥过来了：“先生，你好生糊涂，你不必为难，上面问起，就说太子在潜心学习就是。”
“是，是。”
胡天心畏惧太子，也畏惧皇后，便给他们开了门锁。嘱咐道：“太子殿下，您早去早回。一定要注意安全。”
周弘景想，老头真啰嗦，他的手下虎子有一胜一百之勇，有何惧哉？
周弘景带着虎子兴冲冲下山去了。
胡天心管不了太子，却把其他孩子管得死死的。
其他孩子看到威严的院长不在，小霸王太子翘课，大家在课堂读书，其实精神懒洋洋的，心早就飞到九霄云外去了。身为皇子皇孙们，何必努力读书，这一辈子注定的荣华富贵跑不了。在他们看来，读书嘛，只需认识几个字会算计奉禄就行。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身……”
孩子们在摇头晃脑地读书。
四皇子周一琳，素来习惯边读边抄书。他读书力求做到口到眼到耳到心到。所以，他读书效率高，记忆深，理解透彻。同时，他的书法也练得极好。
旁边也有同学效仿，却坚持不下来。
胡天心等孩子们读完这篇课文，就叫周一琳讲解。周一琳按自己的理解，引经据典，一一解说，把全班同学惊呆了，一致认为周一琳是神童附身。
胡天心听得入迷，自愧不如。认为这孩子将来肯定有大出息，所以分外看重些。
但是，下了课，周一琳就像一个淘气的野孩子，撒腿往外跑，赶着去捉蛐蛐儿。
这不，三皇子周生辉跟在周一琳后面跑，直叫他：“四弟，四弟！你等等！”
“三哥，我先去抓一只来耍，否则很快又要上课了。”周一琳边跑边回头来冲着周生辉叫。
周一琳和周生辉年纪相当，常在一起玩，感情深厚。他们一起抓蛐蛐儿，一起丟沙包，一起去游泳，一起赛跑，或者比骑射……真是应有尽有，只有别人想不到的，没有他们不去干的。
这一年，周一琳九岁，周生辉十岁。正是爱闹腾的年纪。