这一条街面都是做小吃点心的铺子，到了四更天，左右前后都开始有响动，刘娥顿时就醒了，忙起来叠好被子收好床铺，开始扫地烧火。
也没过多久，孙大娘也来了，一打开门，见地也扫了，桌子案板都擦了，灶上的热水也有了，不由怔了一怔，夸道：“好孩子，我真没有白收留你。”
刘娥头一天来，生怕做得不好会被赶走，虽然满心是对龚美安全的担忧，却不敢说出口，只特别勤快地跟着孙大娘打下手，一直到早上的一批糕卖完了，四丫也过来了。孙大娘口中虽不言，却观察着刘娥动静，见她虽然满脸是欲言又止的胆怯，但事情却是做得极为干脆利落，也极会看人眼色，心中满意，到了此时才道：“行了，你去看看你哥吧，四丫，你带你小娥姐过去。”
刘娥见四丫满脸不情不愿，忙道：“四丫妹妹也累了，不如你告诉我怎么走，我自己找着过去。”
孙大娘见她善解人意，虽然有对四丫懒怠的不满，但却更欣赏她了，点头道：“那你便去吧，只是要走大路，莫要贪便宜走小巷，小心遇上拍花子的，往那桥底下洞里一钻就找不着了。”又将那拍花子的可怕说了一番，汴京城每天都有丢失的小女孩，叫她一定要小心听话才是。
刘娥依了她的指点，就一路往州桥方向去。这汴河穿越大半个汴京城，只消沿着大路往河边走，一路走到底，再往左右方向寻那桥就是。刘娥毕竟年纪小，虽然满腹担忧，脚下不停，但也不禁被这汴河风光所吸引。皆因漕运要比陆路便宜，所以这天底下所有的货物尽是在这汴河上。于是河边沿岸建起了码头、货栈、官仓，更有各种脚店、茶铺、酒肆、客栈乃至于赌场青楼，供人卸货休息饮食花销之用。
刘娥一路过来，眼睛都不够看了。只是她到底心里有事，也不敢延误，再新奇也只是匆匆而过，待寻到州桥边，就见着这桥上聚满了人，俱都挤在护栏边探出头来，挨挨挤挤的，有叫的有笑的，十分热闹。这桥上原来还有许多小贩摆着摊子，此时一半人护着摊子，另一半人倒丢了摊子看热闹去了。
汴京真是很神奇的地方，哪怕她是个刚来的外地人，这一路走来，都可以一眼就看出来，哪些是汴京人，哪些是外乡来的。
汴京人走路尽是悠闲自在，哪有热闹眼睛就瞧哪去。而似刘娥这种新来的，眼睛都是发直的，走路都是捏着拳头的。若有一比，汴京人如同那大富人家娇养的吃饱了的狸猫，毛皮油亮眼神慵懒，又带着一股子看什么都往下睥睨的神气。而外路人便如那野外饿瘦了的狼，秃毛戳骨的，看东西都是直愣愣地想咬下什么来。
便是这州桥上人，那看热闹的和不看热闹的，也是完全不一样。
刘娥见着人多，也挤不出去，也不敢挤，只瞄了一眼，听人群议论，似是有大船要过州桥时撞上了，船老大正在压舱过桥。州桥上下一堆人在起哄叫好出主意呢。
虽然人都挤在那里看热闹，刘娥却不敢留步，一则怕挤不过那些成年人，二则也怕拍花子，三则怕时间耽误了惹孙大娘不快，虽然听着一片叫闹声心里也是极想看的，却只能忍着往前走。
匆匆过了州桥，就见着一个码头，上面挂了个牌子，写了大大小小几个字，刘娥也不认得，只看到上面画着一只马头，刘娥便知这就是孙大娘说的地儿了。却见码头上尽是粗壮汉子，有些还能穿件褂儿，有些是精赤着上身，来来往往从船上扛包下来，扛进一处仓库去，那仓库门口站个管事的，但凡出来的人就给只竹签子，那扛包的就把那竹签子往腰中一插，有些已经插了好多支了。
刘娥看了看，那些人扛着包，都是低着头的，一时也认不出来，唯有从仓库中出来领签子时是抬着头的。于是就站在离仓库门不远处瞧着，过得不久就见着龚美跟着人出来，也领了签子，正准备再往那船上走，刘娥就叫他：“哥——”
龚美闻声抬头，一时竟是一脸茫然，见着一人站在栅栏外头朝他挥手，仔细地认了认，才知确是刘娥，忙同那管事说了一声，就跑到栅栏边，拿褂子擦着脸上的汗道：“小娥，你来了——”又看看她，裂开嘴笑道：“你这一身，穿得跟汴京城里的小娘子一样，我都认不得了。”
刘娥得意地拉着裙子转了一圈给龚美看，问他：“这是大娘给的，好看吗？”
龚美眼睛都看直了，不住点头：“小娥，你这一身太好看了。”
刘娥笑道：“大娘待我可好了，还烧了热水给我洗澡，还给我衣服穿，还说我以后都可以吃饱饭。阿哥，婆婆说得没错，汴京城真是天堂，真是谁都能够在这里吃上饭，穿上衣。”她不住向着龚美炫耀衣服：“你看，这衣服可多好看，看这领口、这裙摆、这绣花……”
其实这衣服只是底层平民穿的，料子又劣，染色又不均，针脚又粗糙，但于此时的刘娥来说，穿上这衣服已经觉得美得不得了。
龚美也说得自己昨日来被老王头收下，虽然工钱比旁人要低，但可以包吃包住，更重要的竟然真的还能有工钱。昨天他就已经饱饱地吃了一顿晚饭，只是这里都是一堆粗汉子睡棚屋，也担心了刘娥一夜。如今听着她诸事皆好，就也放心了。只不住叮嘱：“大娘待你好，你可要好好做事。”
刘娥笑靥如花：“我知道的，我一定会好好做事。”
她还想再说什么，却听得里头有人喝道：“阿美，不做事了？赶紧过来！”
龚美忙应了，只匆匆道：“我收工后去看你。”
虽然两人只说得这几句就匆匆分开，然而彼此安好，这汴京城里，终于有了他们的一席之地容身，实在是要感谢上苍的庇佑。
刘娥相信，他们将来的日子，一定会越过越好的。
刘娥到了孙家果子铺才三天，就成了孙大娘口中夸赞不停的对象，这就顿时把原来的帮工四丫比了下去。
四丫是本地人，她的生母连生了四个女儿，产褥热死了。她父亲又再娶，后娘生了个弟弟，前头的四个女儿就遭难了。小时候四姐妹一直不停地干活，四丫年纪小，又有点憨，三个姐姐照应着，还算没受多少罪。只是家里本来就穷，小小的屋子抬头不见低头见的，后娘嫌她们碍眼，长到十二三岁就一个个把她们嫁了出去。说是嫁，其实就是图哪家彩礼出得多，就嫁哪家，形同卖女。后屋里只剩三丫四丫，被后娘朝打暮骂的，已经嫁了的两个姐姐见势不对，心疼妹妹被后娘搓磨得狠了，刚好大丫嫁在孙大娘家附近，见孙大娘寡妇守业，开着一个小小的铺子，忙得脚不沾地，却舍不得雇人帮忙，于是就劝孙大娘雇了四丫。
四丫因年纪小不懂事，常被后娘打骂，但孙大娘只要个基本搭把手的帮工就行。且也图个便宜，虽用着不称手，但也勉强忍了。如今刘娥一来，便将四丫处处比了下去。
她不但扫地擦洗吆喝捶肩极为勤快，更是天天围着孙大娘甜言蜜语地要学习做糕饼果子的手艺。相比之下，孙大娘看四丫，就更显得惫懒愚笨不堪教导。四丫本性也是老实胆小的，只是有些“眼里没活”，拨一拨动一动，不拨不动，且人笨嘴拙，凡事又喜欢缩在一边，巴不得让人看不到便不叫到她。在孙大娘眼中，自然就是“躲懒”，要没人比着，也就勉强忍下了，被刘娥这一比，自然就衬出所有的缺点来。
孙大娘心肠是好的，性子却也是急的，嘴巴也是利害的，自从刘娥来以后，整个铺子响起的就是孙大娘的训斥声：“四丫，你怎么不学学小娥……”“你看人家小娥多勤快多俐落，你这个笨丫头简直要气死我……”
四丫是本地人，本就看不上刘娥这种逃难来的乡下丫头，如今她一来就压自己一头，不过是个十余岁的小丫头，心里有气自然就显露出来。
四丫平生眼界也就从自家屋子到了孙家铺子，孙大娘的训斥她倒不在乎，毕竟孙大娘是个刀子嘴豆腐心的，她后娘打骂她比这厉害多了。只是她不服气刘娥这个乡下丫头，自从她来了以后，先占了自己半张床，与自己挤在一起，刘娥睡得好，她就睡得不舒服了。再则孙大娘原先是将自己女儿的旧衣服都留给她，如今因着刘娥身量比她略高，几件她看好的衣服，都先教刘娥分了去。更气人的是，孙大娘原本有一次挣了钱一高兴就允诺她，将来生意好了每个月给她三百钱当月钱，如今因为刘娥来了，她不要月钱还做得比她好，孙大娘就不提这事了。
四丫是个没心眼的，当日孙大娘只略一提，她一开心就把这件事告诉家里了，她后娘是个厉害的，原觉得她在外头做活，虽然免了在自己眼前碍眼也省了开销，但听说那笔传说中的月钱没了，顿时就不乐意了，威胁她说，若是她没有月钱拿回来，就不让她在外头替别人帮忙，要她回家干活。
四丫想起后娘那藤条打在腿上的情景，就有些胆寒。再看刘娥越来越不顺眼，但又没办法，只能每天暗地里刺她几句，趁孙大娘不在的时候摔摔打打着响些。
但对于经历过生死的刘娥来说，四丫这点小举动，根本不算什么。她现在最大的人生目标，就是能够把孙大娘的手艺都学到手，在自个儿到了孙大娘这年纪时，能够开一家属于自己的糕饼铺子，这样就可以一辈子永远不愁饥饿了。为此她一力地讨好孙大娘，至于四丫，根本不放在眼中。
刘娥从一开始的灶下烧火，到后来跟着孙大娘挑食材，磨粉，配料，递料，打下手，终于在一个月以后，得孙大娘同意，试着做最简单的白玉糕。
这白玉糕就是把糯米和糖霜分别磨成粉，再按一定配比调和好，再放进一个做好形状的容器中，往灶上一蒸便得，待出笼时，在上面撒上一些桂花以及切成丝的糖瓜以作花样，再切成小方块。
这方法虽然简单，但吃力在要把糯米粉和糖霜磨得极细，不能有半点杂质，且这白玉糕最重要的就是要糯米粉与糖霜完全混合，不能一口甜一口淡的，而且即令混合得完全了，这糖的配比也需把握好个度，略少一点，就是甜度不够，略多一点，就又显得甜腻了。最讲究的顶好是越嚼越香，让舌根里感到甜来，但又不能让舌尖觉得明显的糖分存在。
刘娥跟着做了几次，这一日终于做到让孙大娘满意，点头道：“明天这白玉糕就让你独自来做。”
刘娥听了这话，不由大喜，傍晚收了铺子以后，就跑到汴河边告诉龚美这件事，又道：“大娘说，若是我做得好，就收我为徒，正式帮她做糕点，一年后她就能给我算工钱。哥，我算过了，我现在每个月都住在铺子里又没有花销，若是照大娘说的，我出师后每个月工钱可以有三百钱，攒十年，就能够攒三十几吊钱，到时候再加上你的，就可以租一个像大娘这样的铺子了，到时候，我们就有好日子过了。”
龚美看着刘娥，这万里千山逃难而来，他一直保护着她，从一开始的扶弱怜小，到一路同行的患难共度，两人从陌生人变得骨肉相连，命运紧紧绑在一起，再不能分开。或者在外人看来，是他保护着她，可是他自己知道，在很多时候，是她在拿主意。是她叫他跟着那批人一起去抢船，也是她一路上果断让他带着一起跳船逃走，甚至进入汴京之后，如果没有她的话，他自己面对这一片不可触及的繁华都不知道如何是好。是她机智找到了工作，又帮助他找到了工作。当他还每天跟着众人扛包维生的时候，她已经在计划着什么时候脱离为人帮佣自做主人了。
他默默地听了，点点头，道：“小娥，我都听你的。”想了想，又珍而重之地取出藏着的一个钱袋子递给刘娥：“我的月钱拿到啦，如今也放在你这里，你毕竟是住在铺子里，比我草棚安全。”他虽然已经初初长成人，力气也不小，但他住的草棚中，多是成年汉子，万一有个闪失，他也害怕。
刘娥大喜，打开钱袋看了一下就只觉眼晕，忙把钱袋收了，捧在心口，只觉得是捧住了幸福。孙大娘的铺子虽然每天有现钱进出，但那不是她的，而这个袋子里的钱，是龚美的，也是她的。她这一辈子，还没见过这么多属于“她的钱”。在她如今的人生计划中，她的和龚美的，自然就是一起的。
她紧紧地捧着钱袋，回了铺子，就直言告诉了孙大娘，并向孙大娘借一个钱匣子来装这些钱。孙大娘见她如同松鼠藏食一般小心地把仅仅只几百的大钱装好，不由好笑：“放心吧，谁要你这点子钱。”
刘娥捧着钱匣子，欢乐得像只小云雀，围着孙大娘叽叽喳喳半天，吵得孙大娘头都晕了，笑骂：“还不快去做活，你若做得好，将来每月也能挣这么多钱的。”
可是才过了几天，刘娥的钱匣子就不见了！眼见得怎么找也找不到，孙大娘也急了，帮忙找，却仍是没找到。正焦急中，四丫忽然悄悄地拉了孙大娘到前头，低声说：“大娘，你看看你的钱有没有少了？”
孙大娘一怔，忙去看前面的钱匣子。她这里人来人往，卖东西找钱都在这里，钱匣子白天自然也不必上锁，到了晚上她关了铺子，把钱数了账对了，就把钱匣子抱回家去。因此这钱匣子是有数的，今天到现在卖了几笼果子糕饼，把钱一数就对上了。她这一数，果然是少了钱的，当下脸色就变了。
就听得四丫低声道：“我刚才看到小娥姐拿着钱匣子到后头，悄悄地给她哥哥了。”
孙大娘大怒，当下把钱匣子抱起，就到了后头骂道：“好你个贼喊捉贼，你自己把钱偷偷拿走了，却说钱没了，我好心收留你，不曾想到收留出个贼来！”
刘娥正找不见钱急得快哭出来了，却听得孙大娘这一说，眼泪顿时就下来了：“大娘，您好心收留我，我若是做了这种事，天打雷劈！”
孙大娘怒道：“是四丫亲眼看到的，你还敢狡辩？”
“四丫？”刘娥怔了一怔，忽然就明白了，当下站起来，道：“大娘您别急，先把铺子关了，我知道钱在哪儿了，您的钱，我的钱，都跑不了。”
孙大娘一怔，似有所悟：“你是说……四丫？”只是她看了刘娥一眼，颇有些犹豫：“可四丫说是你拿的！”现在两个人互相指证，倒教她一时决断不下。