鹤城。
“路引，后面的人排好队，准备好各自的路引，自己拿自己的，必须自己拿自己，都排好队，一个一个进城。”
往日大开，四通八达的东西南北四处城门，如今有两座竟是都被铁水灌死了。
剩下的南北二门之中，也唯有北城门还能进出，且排查极为严格。
随着战事一步步的逼近，无论鹤城内，还是城郊各处村落，人人皆是一副惶惶不安，唯恐次日睁眼，家园便会被铁骑践踏的模样。
沈凝与白祁一行人打扮普通，甚至可以说是有些狼狈，规规矩矩排在长长的进城队伍中，听着周围人不绝于耳的议论声。
心情比原本预想的更沉了三分。
楚王一众人在距离鹤城八百里外的旬阳山被齐皇的大军追上，在楚王举手投降的情况下，一众高级官员乃至家眷仍被活埋。
楚王本人及三个儿子，更是被五马分尸，尸首当场便喂了齐皇大军中的狼狗，可谓是残忍至极。
此消息一经传出，几乎可以用举国震惊来形容。
就连齐国都城，一直支持齐皇的老臣当中都有人站了出来，痛斥齐皇残暴不仁，虐杀手足。
这位英勇发言的老臣最终的下场可想而知，当日午后便被判了个斩立决，全部家眷充军。
至此，再无人赶在齐皇面前说一个‘不’字。
只是，私下里，无数人都在议论，此番帝后反目，终是导致齐皇性情大变。
明明从前的齐皇不是这样的，甚至不太过问朝事，待人也颇为宽容温和。
即便皇后娘娘声称那些皆为假象，然，不得不说，所有人都怀念极了从前的那个齐皇。
为此，更多人开始站到了反对姚皇后的阵营之中，甚至民间已有传言，说皇后娘娘乃是祸国妖姬，齐国种种乱相皆因其而起。
齐皇更是因被其妖法影响，故而才会变得残暴不仁。
齐皇可恶，姚后更该死。
忽的，不远处的人群中突然爆发出一阵惊呼：“烧死妖后，烧死妖后，否则老天爷就要降罪于我大齐了啊！”
“让妖后滚出来，让她还我们安稳好日子，还我们家园，还我们太平。”
“妖后不死，大齐永无宁日，妖后谋害皇室，她不仅是要皇室后继无人，更是要我们大齐灭亡啊！”
沈凝绣拳紧握，一声声讨伐入耳，刺的她几乎要喘不过气来。
不远处，已有守城卫兵冲上去，将带头侮辱姚皇后之人拿下，喧嚣不多时便被平息，然沈凝却知道，一切都只是表面的。
此刻，在大齐的国土上，不知有多少地方正在发生着同样的一幕。
白祁生怕沈凝沉不住气，蹙眉道：“主子，属下之前回去时，还不曾有这些传闻，您别与这些愚民一般见识，等入了城，属下立刻就陪您去那一位。”
沈凝深深舒了口气：“此事必然是那一位的手笔，倒是好计谋。”
沈凝口中的那一位，指的自然是齐皇。
白祁：“的确，如今几乎不再有人议论皇嗣血脉之事，就连楚王被残忍分尸，也未能将姚皇后是妖孽的传闻压下去，主子，如今局势对我们非常不利，必须尽快说服那一位回去才是。”
沈凝点点头，这些日子，他们几乎都是早中晚三次一次不落的收军报。
齐皇的先遣大军距离鹤城已经不足三日脚程，甚至若是急行军的话，只怕两日便能濒临城下，留给她的时间的确不多了。