浩大的战斗是突如其来的。
大明万历四十七年，九月二十四这天夜里爆发的战斗，对于整个辽东马林部将士来说，也是一个庞大的，无法弄清楚的乱局。
清源城周围，马林部、祖大寿部这两支军队，距离女真大营都有二三十里的路程，大军于夜幕降临便开始拔营前进，由于清源附近多平原，也是自家的地方。行军的速度倒是并不慢，若是一切顺利，午夜到凌晨，便能彻底扫荡整个女真大营，就算祖大寿部的分部失利，马林主力也能在其崩溃前到达战场，从而以优势兵力碾压对手。
纵然女真人的攻城加大了力度，但攻城的女真不过是由数败数战的鞑靼人和归降的汉兵为主。
此时，大家对于这场战役，还是有信心和幻想的。一方面固然是因为不得不有信心，另一方面，也是觉得就算再差，明朝的将士也不会沦落到完全不堪战的程度。哪怕偷袭失败，五万对一万，跟他们杀做一团，也并非毫无胜算。
敌人毕竟举族而来，打到清源城下。也只能破釜沉舟，期求必胜了。
然而，若有一个全知的视角，便能看到。就在马林三万主力军队还在半途中的时候，清源城北，清源河附近，第一轮的杀戮已经开始了，黑暗的天幕之下，五千的女真骑兵围绕祖大寿的近一万人展开了来回冲杀。在第一时间击溃了祖大寿大军的战阵，火焰与鲜血在原野上盛开。女真人的骑队在人群中耕出一道道血犁，疯狂地撕裂着所有成建制的部队。
同一时间，马林主力距离战场仅仅只有四十里，就宣府步卒的行军速度，到达战场最快也要一个半时辰。
战争的第一线，祖大寿在女真击穿本阵后的第一时间，他选择了逃亡，然而他选择的方向并非南方，而是清源东北的方向，跟随他的是五百名亲兵家丁，这五百人，人人有马，而将近万名大明宣府步卒丢弃给了女真的铁蹄和屠刀。
被抛下的一万名宣府步卒，在整个成建制被击溃后，遭到了随
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后奔来的鞑靼骑兵的屠杀，而击溃他的五千几乎毫发无损的女真精骑，在努尔哈赤的带领下，转头往南面马林本部主力而去。
而大营余下的三千鞑靼骑兵和归降汉兵人人配马分兵六路，呈辐射状往南、对三万马林主力进行骚扰攻击，延缓宣府主力的行军速度，让其和祖大寿部首尾不得兼顾。
在这个方向上，大明的三万宣府主力军队懵然不知，强袭而来。他们还在有条不紊向北边战边行。
因为祖大寿部败的实在太快，完全超出了努尔哈赤的预料，努尔哈赤原本预留给自己的时间是一个半时辰，哪知击溃大明北路只用了不到三分之一的时间，从结果看来，努尔哈赤分兵骚扰拖延时间的战术，倒成了多此一举。
星与月都在天空中变得不祥起来……
火把的光芒稀疏，一点点的往远处延伸，几万人的阵列，在这种行军的气氛之中，竟显得诡秘而安静，嗡嗡嗡的窃窃私语传来时，便将这安静塑造得更深了。
“这么安静，如此大的军仗，建奴会没有发觉，我总感觉哪里不对。”
“别当乌鸦嘴啊。”
“就算有问题，你能怎么样？”