命里有时终须有，命里无时莫强求，很多事情，争是争不来的，夺也夺不走。得到的未必是福，失去未必是祸，我们能做的就是做好自己，但行好事，莫问前程。
开宝年间，一天，晋王赵光义奉命入宫议事，顺便带着当时只有几岁的小儿子进了宫。为方便大人们之间谈论事情，太祖就允许孩子在宫里玩耍。
皇宫很大，富丽堂皇，小孩子很好奇，到处摸摸看看，玩着玩着，小孩就犯困了。皇宫里没有床，小孩见到又宽又大的龙椅，就跑过去，躺在上面睡着了。
睡觉没问题，关键是看他睡在哪儿。龙椅，那是代表皇权，代表天子，至高无上的权利宝座，除非你是皇帝，任何人坐在这个上面，那都是株连九族的大罪。
谈完事情，赵光义就开始找儿子，见自家的熊孩子正躺在龙椅上呼呼大睡。虽然与太祖是亲兄弟，但是，皇位是不可逾越的一道天堑，自己家中上上下下几百口子，如今不知还能不能活命！
赵光义吓得魂不附体，连忙跪倒，向太祖请罪，“臣死罪，臣教子无方，万望陛下恕罪！”
赵匡胤看着这个不大点的小屁孩，脸色也没显出多少的不悦。
就在这尴尬的时刻，小孩迷迷糊糊地醒了，他揉着眼睛，见伯父正直勾勾地盯着自己，自己的爹还跪在地上，小孩子一脸的茫然，不知道发生了什么？
赵匡胤盯着小孩子的眼睛，一字一句地问道：“你觉得当天子好玩吗？”
赵光义此时的心都快提到嗓子眼了，答好了则矣，答不好，一家子的人头就要落地。
小孩子随口说了四个字：“由天命耳！”然后，从龙椅上爬下来。
赵匡胤先是一愣，随后哈哈大笑。
毕竟只是一个小孩子，又是自己弟弟的儿子，赵匡胤本来就不想拿他怎么样，现在听到小孩子这么说，心里面那是一个舒坦。
众所周知，老赵的皇位是通过陈桥兵变得来的，有点名不正言不顺，现在连小孩子都知道当皇帝，那是天命所归，自己现在能做这个天子，没什么过意不去的，心里面顿时释然。
《宋史》载：“尝登万岁殿，升御榻坐，太祖大奇之，抚而问曰：‘天子好作否？’对曰：‘由天命耳。’”
一句话，说得大家都开心，让一场灭门的杀头大罪，瞬间烟消云散，赵光义父子就这么平平安安地离开了。
这位爬上龙椅的孩子，就是赵恒。
◆脚上长字的孩子
太宗赵光义有九子七女。
长子赵元佐，自幼聪明机警，心地善良，长得又像赵光义，有武艺，善骑射，曾随太宗出征过太原、幽蓟，是最合适的皇储。
赵元佐因叔父赵廷美冤死而发疯，重阳之夜，又因为兄弟之间算计放火烧宫。太宗恼羞成怒，将其废为庶人，剥夺了他继承皇位的资格。
赵元佐人聪明，文武双全，重亲情，究竟是真疯还是假疯，成了宋初的一大悬案。
算计大哥的老二赵元僖阴谋得逞，由此便成为众意所嘱的皇储人选，太宗也有此意。
雍熙三年（986）七月，赵元僖升任开封尹兼任侍中，进封为许王，加任中书令，成了准皇储。这一年，雍熙北伐失利，赵普上《谏雍熙北伐》奏疏，得到太宗嘉奖。竭力支持和拉拢赵普的赵元僖也上疏论及伐辽之事，赵普第三次为相，赵元僖巩固了皇储地位。
赵普罢相后，赵元僖又跟宰相吕蒙正明来暗往，过从甚密。
开封府尹，京师开封府的最高长官，负责掌管京师民政、司法、赋役、户口等政务。开封府尹是一个象征意义大过实质意义的职位，是历代储君的特殊任职，是成为皇位继承人的重要象征，周世宗、宋太宗于即位前都曾担任此职。
人人皆知，开封府尹加上亲王头衔，等同于皇储。
赵元僖在开封府尹任上，时间已经五年，工作做得也很出色，如果不出意外，他就是下一任天子。
淳化二年（991），冯拯与尹黄裳、王世则、洪湛等人伏阙上疏请立许王元僖为太子，太宗大怒，将这些人统统贬至岭外，自此无人敢议继承问题。
赵元僖姿貌雄毅，沉默寡言，管理京师五年，政事无过错，太宗对他尤其喜爱。
淳化三年（992）十一月初十，赵元僖早朝，忽觉身体不适，回府不久便暴毙了。原因很让人费解，极大可能是“自作孽”，而被宠妾误杀。
太宗极为悲伤，罢朝五日，写下《思亡子诗》给近臣观看，追赠皇太子，谥号恭孝。
大哥赵元佐被废，二哥赵元僖暴死，储位再次空缺。论资排辈，太宗第三子，襄王赵恒走上政治舞台。
赵恒，初名赵德昌，曾用名赵元休、赵元侃，乾德六年（968）十二月二日，生于开封府第。
母亲李氏，乃常山郡王李英之女。少有容德，嫁给晋王赵光义，封陇西县君，太宗即位，进封陇西郡夫人。生五子二女，只有元侃和楚王赵元佐长大成人。李氏于太平兴国二年（977）去世，时年三十四岁，元侃即位，追尊为元德皇后。
乾德五年（967），五星与镇星一起聚于奎宿，第二年正月，元德皇后李氏梦到自己用衣服的大襟托住了太阳，于是有孕。十二月二日，赵恒生于开封府第，赤光照室，左脚指上有一个“天”字。
赵恒幼时英睿，姿表特异。与诸王嬉戏时，喜欢玩打仗的游戏，自称“元帅”。
自从爬上了龙椅，太祖就非常喜欢赵恒这孩子，从此将他养在宫中，甚至亲自教他学习史书典籍。很多典籍，赵恒看一遍就能背诵。
太平兴国八年（983），赵恒被授为检校太保、同中书门下平章事，封韩王，并由赵德昌改名赵元休。
雍熙三年（986年）七月，改名赵元侃。端拱元年（988），封襄王。
因长兄赵元佐因叔父赵廷美之死发疯，淳化三年（992）十一月，二哥赵元僖又无疾暴死，老三赵恒自然成为太宗青睐的对象。
◆出任开封府尹
冯拯等大臣因立储提议被贬至岭南，大宋朝野上下，鲜有人敢提及立储之事。
在朝臣中，寇凖以刚直、桀骜、足智和毒舌著称。
“十九中高第，弱冠司国章。”寇凖十九岁高中进士及第，掌管典狱，忠君爱国，勤政爱民。
“赴义忘白刃，奋节凌秋霜。”
端拱二年（989），百官言事，二十八岁的小青年寇凖，奏事殿中，极陈利害，忠言逆耳。
冷冷的冰雨在脸上胡乱的拍，太宗终于听不进去了，一怒之下，拂袖而去。
寇凖赶紧上前抓住太宗的衣角，让他重新落座，听他把话讲完，“事决乃退。”
试问历朝历代，有几个大臣敢这么对皇帝动手动脚？素来强势的太宗，还真吃这一套，由是十分赞赏寇凖，对左右道：“朕得寇凖，犹文皇之得魏徵也。”
我得到寇凖，就像唐太宗得到魏徵一样，寇准被钦誉为魏征。
寇凖立朝侃侃，秉道疾邪，性刚自任，徇国忘身，朝臣罕出其右者。
淳化初年，朝廷处理了两桩受贿案。王淮贪赃，数以千万计，仅受撤职仗责，不久又官复原职；情节较轻的祖吉，却被处以死刑。
寇凖知道这是王淮的哥哥、参知政事王沔背后搞的鬼，心中由此忿忿不平。
淳化二年（991）春，大旱，太宗召集近臣询问时政得失，众臣皆说旱灾是天命所致无法改变。
寇凖道：“《洪范》里讲天道、人道的关系，二者互相感应，就像影子和回声，大旱之证，大概是刑法不公正所导致的。”
太宗一听就火了，起身回到宫中，寇凖又把皇上给气跑了。
过了一会儿，太宗回过味儿来，又传令单独召见寇凖，询问刑罚不公的具体情况。
寇凖道：“陛下若将二府的官员召来，我就说。”
太宗下令召二府的官员前来。寇凖道：“前不久，祖吉和殿中丞王淮，侮法受赇，祖吉受贿较少却被杀头，王淮因为是参知政事王沔的弟弟，受贿至千万，只受杖刑，降定远主簿，不久仍官复原职，这不是不公平是什么？”
太宗问王沔是否有此事，王沔叩头认罪，太宗严厉责罚了王沔。
寇凖不惧权势，敢于直言，太宗越发觉得寇凖是可大用之才，当即任命他为左谏议大夫、枢密副使，改同知院事。
寇凖这种说话不懂得考虑别人感受的大炮筒子性格，也给自己带来不少麻烦。宣徽北院使、知枢密院事张逊是员武将，太宗的潜邸旧臣，曾跟随太祖出征太原，官比寇凖大，资格比寇凖老。
然而，右谏议大夫、同知院事寇凖这傲娇的小脾气，见谁怼谁。他跟张逊，“数争事上前”，双方擦出了愤怒的小火花，横眉竖目，就差拳脚相向。
淳化四年（993）六月的一天，寇凖与与温仲舒一起外出，在路上遇到一个疯子迎着他的马，高呼万岁。张逊就唆使判左金吾王宾把这件事禀告给太宗。
寇凖引温仲舒作证，张逊让王宾单独上奏，措辞严厉，且互斥其短，竟整那些鸡毛蒜皮、陈芝麻烂谷子的事。
太宗大怒，各打五十大板，贬张逊为右领军卫将军，寇凖也罢守本官，贬为青州知府。
山一程，水一程，身向青州那畔行，夜深千帐灯。风一更，雨一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。
却说寇凖去青州后，太宗常闷闷不乐，经常向左右询问：“寇凖在青州乐乎？”
对曰：“青州是个好地方，凖得善藩，当不苦也。”数日，辄复问。
大家心里清楚，皇上这是想寇凖了，对曰：“陛下时刻挂念寇凖，臣等听闻寇凖在青州，每日纵酒，快活得很，不知道他是否也挂念陛下……。”太宗默然。
淳化五年（994）九月，寇凖
被召回京师，拜为参知政事。副宰相，正二品大员，从此人称“寇天官”。
寇凖刚从青州还朝，入见太宗。太宗正患足疾，提起袍子向寇凖展示自己的伤情，并责问道：“卿来何缓耶？”
寇凖道：“臣非召不得至京师。”太宗听后，有些过意不去。
接着，太宗向寇凖征询立储的建议，“朕诸子孰可以付神器者？”。
这可是当下最为敏感的话题，答不好了，贬官事小，还有可能掉脑袋。寇凖已猜到太宗这次召他回来的目的，他并没有直接回答太宗的问题，而是不紧不慢地说道：“陛下为天下择君，谋及妇人、中官，不可也；谋及近臣，不可也；唯陛下择所以副天下望者。”
为天下选择国君，不能与后妃、宦官商量，也不能与近臣谋划；应选择众望所归者立为太子。
太宗沉思良久，屏退左右，轻声问道：“襄王可乎？”
寇凖道：“知子莫若父，圣虑既以为可，愿即决定。”
寇凖借坡下驴，你皇上选谁，我就选谁，既然你选的，跟我想的是同一个人，那就赶快决定吧。
开封府尹加上亲王，就等于皇储。第二天早朝，二十七岁的赵恒被进封为寿王，加检校太傅、开封府尹。
开封府政事纷繁，赵恒留心狱讼，裁决轻重，京城内外，无不拍手称快。开封大牢几番都是空置的，太宗因此多次下诏褒奖。
《宋史》载：“留心狱讼，裁决轻重，靡不称惬，故京狱屡空，太宗屡诏嘉美。”
官衙**，历来不止。开封府也不例外，府衙小吏勾结成风，前任开封府尹也曾经杀了几个，却依旧刹不住**的风气。
如果有更好的方法解决问题，何必杀人？赵恒思考几番，传令下去：吏员定期互相换岗，看你们跟谁勾结。如此一来，**风气立马好转。
◆太宗的小心思
子曰：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺。”
公元995年，太宗五十七岁，在位第二十个年头，决定改年号为“至道”。
至者，广也、全也、极也；道者，道术、真理、巅峰。至道者，道之极也，全其至道，故曰至人。
道阻且长，行则将至。行而不缀，未来可期。
做皇帝这么多年，太宗感觉自己已得“道”成“佛”，达到至道至人之巅峰。这是太宗朝第五个年号。
人已至道，没什么放不下的了，包括这皇位。
至道元年（995）二月，王继恩传报，擒获蜀地起义军匪首张余，首级不日进京，余党全部平定。
太宗心情大好，再计安民心，仁义布四海。下诏免除襄、唐、均、汝、随、邓、归、峡等州去年拖欠的租税，派人贷粮给毫州、房州、光化军的饥民。
至此，天下太平，万物安宁，民心思定，上下相和。
太宗赵光义是个心思缜密之人。至道元年，太宗身体一直不好，他就想着早点立赵恒为太子，以备不测。
毕竟有前车之鉴哪！如果当初太祖赵匡胤在赵德昭或赵德芳两兄弟当中，选一人为太子，哪还有自己这个老叔当皇帝的机会。
赵恒只有二十六岁，年龄尚幼，履历不深，威望不高。为了保障太子能在他死后顺利接班，他要为太子找一个合适的辅政大臣，这个人既要有威望，能服众，还要有办事能力，足以保障太子能顺利登基。
宰相吕蒙正肯定不是太宗中意的人选。
当初许王赵元僖暴毙，调查内幕，发现其行为不轨，有抢班夺权之嫌，吕蒙正跟赵元僖走得很近，关系非同一般。太宗嘴上不说，心里面早已对吕蒙正打了个大叉叉，觉得这个人有政治野心，不可靠，非托孤之选。
参知政事寇凖倒是办事雷厉风行，然而，寇凖的站队出了问题，犯了皇帝的大忌。
寇凖的妻子是开宝宋皇后的妹妹，明显，寇凖是站在太祖赵匡胤这一边的，他的这个外戚身份，让太宗心里面一直不爽。如果对寇凖委以重任，太子将来能否顺利继位，变数太大，风险系数无法掌控。
同时，寇凖年轻气盛，太过张扬，人不合群，容易树敌，不足负重，因此，寇凖也被排除在外。
宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。为太子顺利接班计，太宗觉得自己一定要选中一位得力能臣作太子的辅政大臣。