得到捷报，赵匡胤异常地高兴，他命人将几千个契丹人的头颅和铠甲依次高悬在太原城前。他想用血淋淋的事实，警告北汉刘继元，投降吧，别再做无谓的抵抗，你们指望的契丹援兵已经在半路上被我军截杀了。
看着这些血淋淋的人头，北汉君民一下子成了泄气的皮球，士气低落到了冰点。可是，刘继元还不想放弃，他想凭借太原城的坚固，做最后的死守。
四月十五日，赵匡胤亲临汾河边视察造船。
五月初七，契丹的第二支援军打定州经过，想由此西进，援救太原。镇守定州大将韩重赟守住关隘，契丹兵无法前进一步，被迫退走，韩重赟乘势追击，大败契丹，斩首三千多人，擒获其将领二十多人。捷报再次传来，宋兵士气大振。
五月十二日，赵匡胤命令水军驾船载着强弩从四面围攻太原城，横州团练使王廷义脱去盔甲，率军猛攻，不幸头部中箭阵亡，殿前都虞候石汉卿也在攻城中战死。
二十八日，都虞候赵廷翰等一些渴望建功立业的武将叩头请战，愿以死效力，奏请太祖，要求冒死拿下太原城。
赵匡胤动容道：“你们都跟随我多年，没有一个不是以一当百，成为我所倚重仰仗的重臣，休戚与共的近卫，我宁愿得不到太原，也不愿意让你们冒着敌军的刀锋箭雨去冲锋陷阵出生入死。”下令没有命令不允许再去攻城，众将官感激涕零，哭倒在地。
为让北汉群臣彻底投降大宋，和平解放北汉，拯救黎民苍生，郭无为使尽浑身解数，彻底表现出他的“行为艺术”。
一天，刘继元宴集群臣，郭无为在庭中痛哭道：“为何要以空城抗百万之师?”抽出佩刀就要自刎，想以此煽动人心，归降大宋。
刘继元急忙走过来，拉着郭无为一起坐下，绝口不提投降一事。次日，刘继元又遣使去辽国催促援兵。
北汉坚守危城，至闰五月，太原南城一处城墙被水冲坏，大水涌进城内。
宋军整军正准备乘舟冲进城去，北汉军民也齐聚于此，顿时万箭齐发，投石车配合弓弩车，拼死抵抗。
也许是天不亡北汉，就在这个节骨眼上，不知从哪里漂来一堆柴草，不偏不倚，柴草漂浮到了城池缺口，将缺口堵塞住了。这真是救命的稻草啊！北汉军民趁机用滚木礌石设障堵住水口。大宋官兵好不容易等来了一个破城的机会，就这样眼睁睁的看着溜走了。
◆ 无为真的无为
疾风知劲草，国乱显忠臣。北汉的宰相郭无为，的的确确是个二臣贼子。
几番劝降无果，郭无为觉得要让北汉投降，已经是不可能的事了，为了赢得更大的筹码，保住富贵，他决定在太原城没被攻
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破之前，直接领兵去投靠赵匡胤。
开宝二年（公元969年）闰五月，郭无为终于想到了一个天衣无缝的计划，他向刘继元建议，自己要带兵夜间突袭宋军。哪里是真偷袭，明摆着这是要投降，把北汉兵带进大宋的包围圈。
刘继元明显是个缺爱的孩子，一听郭无为这么说，感动得不要不要的，当下就拨了一千精锐给他，还派杨继业和郭守斌两人做他的副手。这可是北汉最厉害的兵，最厉害的将，刘继元这是把压箱底的家当都掏出来了。
当晚，松油火把照彻之下，汉军列队待发，刘继元率百官到延夏门，将帅印亲手捧给郭无为。
大风起兮云飞扬，宰相一去兮国遭殃。刘继元看不出郭无为心里的小九九，杨业和郭守斌都是身经百战的将军，郭无为的心思，他们心里明镜似的。
夜出奇的黑，郭无为心里正做着春秋大梦，他马上就要脱离刘继元的束缚，奔向大宋美好新生活。
大军走着走着，杨继业一不小心“跌落马下”，崴着了脚，先带自己所部精锐回城歇息了；郭守斌所部的一部分士兵在自家的城池里走着走着，不知走到哪里去了，竟然给整迷路了。
两个副将，一个也没跟上，郭无为身边只剩下百十人。这样狼狈投靠宋军，筹码太小，自己一定捞不到什么好果子，气得郭无为大骂两位副将无能。
此时的郭无为，真的无所作为了。无可奈何花落去，只能长夜叹鹧鸪。这游戏没法玩了，只得带着剩下的兵将无功而返。
宦官卫德贵早就对郭无为起了疑心，他派人暗中打探，得知了郭无为里通外军，企图投降宋朝的确凿消息，立即向主子刘继元揭发郭无为想要投敌叛国的阴谋。
当得知郭无为企图投降时，刘继元竟气得“昏厥三次”。虽然郭无为扶持自己登上皇位，他一直心存感激，但是投敌叛国，这是杀无赦的死罪，罪不可恕。
墙倒众人推！众多平时就被郭无为欺压的朝中大臣，乘势群起而攻之。刘继元震怒之下，判处郭无为死刑，拉到菜市口，当众绞死。
本是青灯不归客，却因无明留风尘。贪一场镜花水月， 终得个曲终人散。
道士下山，本想飞黄腾达，换日改天，不知是否算到自己会是一个缢杀丧命的结局。这真是：
十年深山苦修真，换得宰相无上尊。
褪去麻衣披紫蟒，摘下玄冠着乌巾。
定国安邦浑似梦，叛国投诚误终身。
三尺白绫戚惨惨，昭勋有阁郭无分。
自古豪杰多情种，僧道也会恋红尘。历史没有如果，要不然大宋的功臣簿里面又会多一个叫郭无为的名字。
放着好好的道士不做，非要下山搞事情。不过是大梦一场空，不过是孤影照惊鸿，不过是白驹过隙一场梦，不过是梦里有几许恩爱情仇。北宋末年，又有一个自称会“六甲法”的道士跳出来拯救大宋，他也姓郭，名字叫郭京，结果导致了“靖康之耻”，金兵的铁蹄，踏翻了北宋朝廷。
长达三个多月的时间，宋军眼睁睁地看着被水围困的太原城，自己攻不进去，对方也跑不出来。一汪水困住一座城，一座城护着一个国。
初夏时节，天气炎热，宋军驻扎在草地里，很多士兵感染腹泻病和瘟疫，赵匡胤看在眼里疼在心里。太常博士李光赞提议，为了保存实力，大军应该班师回朝。
开宝二年（公元969年）闰五月，辽国再次增兵来援，为减少伤亡，赵匡胤毅然下令罢兵还朝。
轻轻的我走了，正如我轻轻的来；我轻轻的招手，作别西天的云彩。那道路两旁，是我丢弃的垃圾乐色，一同带走的，是我心头，永远的惆怅。
◆ 带不走你的国，就带走你的人
赵匡胤兵伐北汉，对沿途百姓那是恩威并施，不拿群众一针一线，抽空还帮忙打水扫地修房子。宋兵也是逢人就宣传大宋天子赵匡胤多么仁慈，东京现在就是天堂，吃穿不愁还有钱花，天下人人向往。
于是，很多北汉百姓纷纷要求跟着赵匡胤回大宋，有几个胆大的还跑到赵匡胤的前敌指挥办公室，呼啦啦跪倒一大片，恳求大宋天子救苦救难，收留他们这些北汉难民，给他们一碗饭吃。
为了救民于水火，赵匡胤在退兵的时候，顺便将北汉百姓一万多人移民到山东、河南，官府给每个人发放口粮，让他们能够安居乐业。
北汉当时兵力只剩三万，人口还有三万五千多户。移民迁走一万多人，赵匡胤这招釜底抽薪，让北汉彻底名存实亡了。
此次北伐，大宋又一次铩羽而归，无果而终。就这样，柴荣、赵匡胤这哥俩，到死都没能降服北汉。
直到太平兴国四年（979），宋太宗赵光义亲率二十万大军，分四路会攻太原，经过一个月的围城，刘继元被迫出降，立国二十九年的北汉灭亡。
宋军撤兵后，汾水退去，被水淹过的土墙，太阳一晒。太原城多处城墙都发生了坍塌。
辽国使者韩知范叹息道：“宋师之引水浸城也，知其一而不知其二。若知先浸而后涸，则并人无类矣。”
如果赵匡胤再坚持半个月，太原城恐怕就不攻自破了。
六月，赵匡胤率大军回到京师。
潭州防御使潘美给太祖赵匡胤发来战报，南汉又派兵袭扰郴州。
发兵北汉之前，赵匡胤曾命令南唐后主李煜致函南汉国主刘鋹，要求南汉归还侵占湖南的桂州（今广西桂林）、贺州（今广西贺州），向大宋称臣。
刘鋹不但拒绝了大宋的要求，还在给李煜的回函中，出言不逊，并囚南唐使节。
李煜把刘鋹传来的书信直接派使者送到东京，呈给赵匡胤。由于征伐北汉失意，老赵正在生闷气。这回又看到南汉这边如此的傲慢无礼，不买自己的账。
赵匡胤有点坐不住了，按照“先南后北”的统一策略，他迟早都会平了南汉的，既然南汉这么蛮横，把我老赵的面子按在地上摩擦，是时候让南汉尝一尝大宋的小刀切肉了。
“我这柿子你不好捏！”赵匡胤拍案而起，“尔等小国，你就准备着迎接天朝的怒火吧！”。
（本章完）