“小娘子好意，老汉还有个瞎婆子，不敢死在她前面啊。十里外有个下莫庄，那里住着几十户人家，前两天，有个叫莫狗子的小子，想进山看个究竟，结果进了山一日不回。
庄上的人报了官，官兵进山去寻，才发现莫狗子死在一块山石旁，可怕的是，尸身并无猛兽撕咬伤痕，竟是向被人从天上抛下来摔死一般。
官府贴了告示，此处是私地，再有人进山失踪，官府一律不管，这是连官府都怕。”
一直站在后面听着的阿茂问到：
“衙役进山的时候，除了看到尸首，可还发现什么异常？”
“听说，山神怒了，将神龛都掀了个底朝天。这事我们还想着月初船来的时候，向苏家报告，没想小娘子这么快就来了。”
老汉说完，李奏、洛泱都觉得有些不对劲。
阿茂问这句，显然他也不知此事，再说，他要吓唬村民，不会将苏家建的神龛掀了，这不是找打吗？
若不是阿茂，那山里杀人的究竟是谁？
“阿凛，扎营。天色已晚，我们也只能将就一宿。无论如何，明日进山将神龛修好，拜了山神再走。”
那老汉见小娘子没说让他带路，他也不再阻止，带着阿进搬干笋去了。
等到老汉走远，阿茂才上前来，委屈的说：
“小娘子，杀人和掀神龛这两件事，没一件是阿茂干的。莫狗子和几个男娃想进山，我们弄出点声响，他们就吓得屁滚尿流的跑了，我们也就回了小彭庄，哪知他胆大，竟敢一个人进了山。”
“你们先前在山里有没有发现什么野兽？”
李奏此时贴着小胡子，身穿一件青色锦袍站在洛泱身边。
“这里常年无人，野兽不少，豺狼听到过叫声，还有猫儿似的云豹。阿进说农户献过狐狸皮，还有麝香猫，这些动物都很常见。”
云豹？麝香猫？
气候变冷后，这些动物都退到了长江以南。
要不就是进了老虎，老虎那爪子一巴掌把人拍死也是有的，至于为什么不吃他，也许是它已经吃饱了。
山里有虎，大家都警惕起来。
洛泱、李蕊仍旧住船上，其他人的帐篷，就扎在岸边不远的草地上。他们是来找金子的，没那么容易被一只老虎吓跑。
阿茂心里总觉得不爽，到底是谁在坑自己，不见到真相他还真不甘心。
用了晚食，他就向公子提出沿着山边看看，这也是安全防范，李奏便让阿冽带着几个人同去。
天黑了，山林也静了下来。
洛泱和李奏坐在船边，看着阿冽他们举着火把，慢慢往山边走。
“若是真有虎，应该是今年刚离群的年轻公虎，此时不除，也会成为祸患。”
洛泱点点头：“对，等到大雪封山，老虎找不到吃的，山下的村民又会遭殃。”
忽然，黑暗中整齐的火把乱了，似乎是他们遇到了什么可怕的东西，大家都挤着往后退。
“公子！有怪物！”