随着箱盖被打开，露出金灿灿的金元宝，夺目耀眼的珍珠翡翠玛瑙……
“嗯，你们这是干什么，到老夫这来，还破费带这么些礼物来，这不太见外了嘛。”公孙贾惺惺作态。
赵万三谄笑道：“这是我等的一点心意，区区薄礼不成敬意，还望太师笑纳。”
“难得你们如此上心，倘若驳了诸位面子，倒显得老夫矫情了。”公孙贾也不再客套，当即顺水推舟，“来福，替我收下吧。”
来福带人将礼品盒子抬了下去。
公孙贾扫了一眼这些不请自来的客人，诡异一笑：
“诸位深夜造访寒舍，恐怕不单单是为了送礼吧？”
赵万三一干人呼啦一下全跪在公孙贾面前：
“太师，您老可得为我等做主啊！”
公孙贾故作诧异：“尔等要老夫为你们做什么主啊？”
赵万山哭丧着脸：“太师有所不知，新任左庶长卫鞅假借变法之名，专与我等为敌，诬我等是偷漏税赋、牟取暴利之蠹虫，竟要我等商贾缴纳数倍之高额税款，并且还给我等分派了繁重徭役，就连家中奴仆也不能幸免呀……”
众奸商叩头如捣蒜，鬼哭狼嚎：
“太师呀，您老要再不为我等做主，我等必死无葬身之地呵！”
公孙贾一皱眉头：“那卫鞅为何专与尔等作对？”
其实对于这一点，就连公孙贾他自己也并没有真正想明白。在他看来，卫鞅如此不近人情的苛刻作派，不过是虚张声势，皮里阳秋故作清高姿态罢了，其目的无非就是想籍此捞些钱财而已。这也难怪他会如此小觑卫鞅，因为在他眼里，像那种即当婊子又想立贞节牌坊的庸俗小人比比皆是，早已司空见惯，见怪不怪了。公孙贾自诩阅人无数，自己这双慧眼早就达到了登峰造极境界，对于世间万物运作周天，早已是洞若观火，但是这一次他真的想错了，因为他所面对的这个人，并非寻常人可比，自然不可以常理度之。
五
左庶长衙署。
卫鞅正与众大臣议政。
卫鞅扫视全场：“秦国虽据有关中沃野之地，拥有百万之众人口，但却严重缺乏足够之劳力垦荒耕作。从各县所呈报统计表册来看，秦国大量劳动力从田地里消失了，那么，这些劳力又都流失到何处去了呢？”
众官员面面相觑，因为他们无法作答。更确切地说，这个问题他们压根就从来未曾想过。
卫鞅：“本官粗略做了个统计：有三成农民因庄稼歉收，无法谋生，被迫背井离乡沦为流民，或拖家带口卖身为奴。还有两成农民因借贷而失去田地，只得以打零工及给人当长工糊口度日。还有约占一成之农民，因不堪豪门欺凌，不惜铤而走险，啸聚山林，成为打家劫舍草寇……”
卫鞅痛心的看着眼前的官吏，他倒希望大家能够从更深沉的角度，认识到这些问题的严重性，但是他却发现，大多数官员似乎充耳不闻，摆出一副漠然置之的态度。
卫鞅继续说道：“除了以上这些人之外，还有约占七成劳动力又流失到何处去了呢？那些不务正业游手好闲之徒，跑到贵族府里充当食客混吃混喝，每日过着不劳而获悠哉日子。而奸猾之徒嫌种田获利不大，为牟取暴利，四处开酒楼、妓院、赌场，乃至贩卖私盐，倒卖粮粟，拐卖良家妇女，勾结权贵，透漏赋税，以此攫取数以百倍财富。在暴利驱使下，就连一些原本务农之农民，也经不起暴利诱惑，转而弃农经商。于是乎，原本就劳力匮乏农业劳动力就益发吃紧了，以至于拥有百万之众的秦国，居然空守着千里沃野，徒唤奈何。照此下去
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，休说富国强兵了，恐怕到时候连起码的自给自足都满足不了啊！”
杜挚用挑衅的口吻：“不知大人打算如何扭转此局面呢？”
卫鞅正色道：“粮乃立国之本，而大力致事农桑更是迫在眉睫。当务之急就是想方设法，动员一切可以动员之人力，倾举国之力鼎力大兴农桑！”
杜挚咄咄逼人：“倒要请教大人，不知大人具体如何部署？”
“鉴于目前形势，本官决定如下事项：一是加大宣教力度，务必使新法奖惩条令深入人心，妇孺皆知，并召唤外流秦国子民重返家园，积极致事农桑。对误入歧途，啸聚山林之百姓，采取怀柔策略，以招抚为上，晓以大义，促其归附王化，以达到有效利用民间人力之目的。”
话音刚落，一官员就摇头：“卑职以为，此举甚为不妥，想那些草寇乃顽劣狡诈之徒，即使迫于兵威臣服，终非善类。”
众官均点头赞同此论，在他们看来，刁民犯上作乱，啸聚山林，原本就已经是十恶不赦了，怎么还能把这些毛贼草寇，当成可以教化的对象呢？这跟饥不择食有何区别。
卫鞅看出了众人的心思：“本官并非饥不择食，关中子弟虽以强悍著称，但也并非野蛮不化，况且，多数盗匪乃平民百姓，只是因为不堪豪强欺凌，被迫落草为寇。本官相信只要朝廷晓以大义，抚慰有加，定能使其悉心归顺，不仅如此，将来还可吸纳邻国百姓来秦国致事农桑，他山之石尚且可以攻玉，何况彼等原本就是我大秦治下之子民，化弊为利有何不可？”
众官口虽不言，但脸上均显出一副不以为然的神情。
卫鞅知道众人是口服心不服，但他觉得没有必要再继续在这个问题上纠结下去，于是接着说：“第二步就是充分调动国中闲散人力，像那些无所事事之纨绔子弟，盘桓于贵族门下混吃混喝之食客们，突发空论游说家之流，均给其分派相应之徭役，使其通过自食其力，来换取功名富贵。还有那些牟取暴利之奸商，除增收其高额赋税之外，也要给其分派相应徭役。至于利益熏心、胆大妄为之不法奸商，则要依律严惩不贷。”
众官大惊，面面相觑。谁家没有纨绔子弟？谁家没有寄食门客？又有几人没跟奸商存在明里暗里的利益交往？
甘龙当即发难：“甘龙有一事不明，倒要请教左庶长大人。昔日太公望治理齐国，曾大力致事海盐渔业，煮水化盐，贩卖与六国，卒而富甲一方，令诸侯叹服。后来管仲在齐国施行新政，也曾大力鼓励百姓经营渔盐业，并因此而国富民强，称霸于诸侯。可见百姓经商，于国百利而无一害，如今大人却要在秦国限制商业，甘龙委实不解，还望大人明示。”
众官赶紧附和：“是呀，甘大人所言甚是啊。”
卫鞅淡然一笑：“太公望和管仲之所以以发展渔盐业为治国之本，乃因齐国地处多山频海之地，不比秦国拥有关中沃野之地，因而无法大面积耕作，发展农桑。太公望和管仲唯有采取因地制宜策略，通过发展渔盐业，以赚取收入，再从别国购进粮粟，以自给自足。此乃非常之计，不可作为墨守陈规。如今大秦国是空拥有千里沃野，却因缺乏足够劳力，而无法开垦成良田，反倒耗费国家大量财力物力，去从别国购进粮粟。而与此同时，大量闲散劳力却流失于市井，在暴利驱使下，纷纷从事沽酒、妓院、倒卖盐粮等暴利商业，从而形成好逸恶劳重商轻农淫邪风气，不仅不利于教化百姓，而且，更不利于实施富国强兵宏伟战略。故此本官不得已才行非常之举措，采取重农抑商的国策，以此来促进秦国农桑之发展，从而达到壮大秦国国力之最终目的。这与太公望管仲方略实属异曲同工啊。”
“……”甘龙无言以对。
（本章完）