“孟德兄何出此言？”
曹操见臧霸有些急了，轻笑一声说道：“宣高兄的处境艰难主要还是潘凤在最近接管了徐州的一切事物。”
“往年陶谦庸弱，宣高兄可以听调不听宣，自由自在堪比天仙，可一旦潘凤执掌了徐州，他必定不会坐视宣高兄继续逍遥，如此宣高兄与潘凤之间必定少不了一场惊天动地的大战！”
见臧霸脸色越来越难看，曹操继续说道：“若战，以宣高兄麾下的战力必定不敌潘凤的冀州精锐，若不战，以宣高兄以往劫掠四方的做法潘凤大概率会将你斩首平息民愤，就算不将你斩首也会将你雪藏终生不再录用。”
“这难道是宣高兄想要的结局吗？”
话音落下，臧霸的脸色已经难看到了极点。
就连臧霸自己都不知道，他已经在不知不觉中陷入了曹操设下的陷阱。
“孟德兄可有良策助我？”臧霸抓住曹操的手问道。
连曹操这个外人都能看出他臧霸的局势，他麾下的将领们又如何看不出现在的处境。
臧霸怕潘凤突然来袭，但更怕麾下的人在得知取生无望后把他卖给潘凤以求荣华富贵。
本就是匪类出声的将领们这种事情可谓信手拈来。
正是因为这一点，臧霸在曹操说完后就率先怂了。
曹操没想到臧霸的心里承受能力这么弱，心中对他的评价稍微下降了一点，不过并不影响臧霸成为他解开困局的棋子。
“宣高兄，你我眼下都是相同处境之人，所以最好的办法就是你我联手起来。”曹操拉着臧霸的手真诚地说道。
臧霸一愣，随后很快就意识到了两家联手的好处。
别的不说，双方一旦联手，兵力必定暴涨。
在绝大多数士卒眼中，兵力往往就代表了强弱和士气，双方联手的必然结果一定是麾下士卒信心大增士气恢复。
这让臧霸有些心动，但他怕联合后曹操趁机吞并他的兵马。
这一点曹操显然早就有了准备。
见臧霸没有第一时间答应下来，曹操便再次开口。
“宣高兄不用担心，我说的两军联合并不是合并，而是你我达成同盟，共同进取罢了，你麾下的兵马依旧由你统领，只不过你我双方在任何一方发生战事的时候都需要出手相助。”
“进则同进，退则共退！”
同进退！不合并！
这一刻臧霸的心中从未有过这样的心动，不过他还是忍着问了最后一个问题。
“既然要联合，谁来做这个主导的一方？”
曹操淡淡一笑：“自然是我了。”
“哦？为何？”
“因为我有大汉册封兖州牧的身份！”
臧霸沉默了一会儿，最终对着曹操恭敬拱手。
“既然如此，我泰山三万之众就仰仗曹公了！”
到此，曹操才毫无顾忌地放声大笑。
......
在曹操与臧霸结盟不久，一封密信被信使火速送往济阴的张绣本部。
张绣在拿到密信的时候有些惊讶，因为给他送信的不是别人正是不久前撤出兖州的曹操曹孟德！
出于好奇，张绣将曹操给与的密信打开读了起来。
待完全看完，张绣的脸上已经出现了浓浓的震惊。
曹操在信中说的很简单，他想要跟张绣联合起来击退袁术，随后趁势与张绣一同南下反向侵占袁术的地界，事后作为报酬，现在张绣占据的土地他将不再索取，并且南下期间攻下的土地也可以由张绣自己处理。
乍一看曹操的这个理由不只是有些离谱甚至还有些搞笑。
但深入一想，就能发现这里面暗藏的玄机！
曹操不傻，反而异常地聪明。
如今兖州的大部分地区都落在了张绣和袁术的手中，但因为惧怕背面的冀州报复切断西凉军的后路，使得张绣不敢过于东进侵占兖州的土地。
这么一来，反而便宜了隔岸观火的袁术让他占据了兖州的中心地带和东面几乎所有的城池。
也就是说，曹操让出兖州后，张绣只是喝了点汤，但袁术却是实实在在吃上了肉，而且是大块吃肉！
正所谓不患寡而患不均。
张绣眼睁睁看着袁术吃肉能高兴的起来吗？
可迫于战线拉长的压力，他根本没办法对那些被袁术侵占的城池土地派兵攻打。
这一度让张绣非常憋屈却又无可奈何。
但眼下有了一个机会。
那就是曹操重新回到兖州，将袁术驱赶出兖州的地界。
如果仅凭曹操一家的实力，张绣是不相信他有那个能力的，但曹操在信中说了，臧霸和三万泰山众已经任他调遣。
有了三万泰山贼的相助，曹操即便敌不过袁术也能够牵制一二了。
这个时候他张绣如果能派兵攻打豫州的梁国陈国等地无疑是偷了袁术的后方。
被曹操牵制住的袁术必定没有防备，这几乎是一场必胜的偷袭。
事后这些偷袭得来的土地还能归为己用，而已经占据的兖州城池也不用归还。
这几乎是一场不会亏损的联手！
这种好事张绣根本没办法去拒绝！
于是，在受到曹操密信的第一时间，张绣就给曹操发去了回信答应联手。
对此毫不知情的袁术还在阎象的劝说下等待曹操的动向，殊不知他的处境已经变得危险起来了。