另一边，霍华德将军离开那颗未知星球后，将星际战舰重新隐藏在了那个冰川世界中。之后并没有立即返回基地，而是先去了一片沙漠之中，随后身影立即消失。
再次出现时，已经位于一处未知的空间，数名身穿红衣的将士正围在一起喝酒吹牛。
“霍华德将军，您今天怎么有空到我这儿来了？”一名肥头大耳，五短身材的将士看到霍华德将军进来，立即站了起来。
“门口的卫士都瞎了吗，看到将军前来，也不通报一声。将军莫怪啊，嘿嘿。”五短身材谄媚地笑着说道。
“不要怪他们，是我没让他们通报的。”
霍华德将军慢悠悠的说着，拿起桌上的酒瓶看了起来。
“还不快去拿碗给霍华德将军倒酒！”五短身材对一名下属呵斥道。
“不用了。”霍华德将军打开酒瓶闻了闻，“嗯，不错，酒香四溢，小日子过得不错呀。可惜我今天没空陪你们喝了。”
“瞧将军说得。我等在这暗无天日的地方，也没其它事情可供消遣，就这么点小嗜好，嘿嘿，将军……”
五短身材话还没说完，就被霍华德将军打断了，“人之常情，可以理解。你放心，这件事情，元帅不会知道。下回得空，我还会带几瓶好酒过来给弟兄们尝尝。”
“谢将军！”众人异口同声的说道。
“索伦托瓦将军，最近这边情况怎么样？叛军有无再次袭扰？”霍华德将军放下酒瓶，严肃地问道。
“将军是为这事前来啊。嘿嘿，这边最近一切都好。也不知怎么回事，最近叛军都没有前来袭扰，要不然我等也不敢在这儿……”五短身材用手指了指酒瓶，嘿嘿地说道。
“嗯。那就好。走，去你的办公室，将上次叛军袭扰的详细过程说与我听。”
“好的，将军，请随我来。”
随后，二人走进五短身材的办公室，关上了门。
扑通一声，五短身材跪在了霍华德将军的面前。
“将军，你可算来了！”
五短身材就跟败家子儿见了前来送钱的亲爹一样，就差抱着霍华德将军的大腿哭了。
“瞧你那点出息，起来吧。”霍华德将军一脸的嫌弃转瞬即逝。随即，拿出了一个黑色的盒子，正是之前让劳伦斯部长准备的那个。
“谢将军！”五短身材爬了起来，伸手就要接过盒子。
“知道我帮你搞到这个东西有多困难、多危险吗？”霍华德将军手一缩，五短身材抓了个空。
“知道知道，这个是帝国的违禁品。一旦发现，不论是谁，脑袋都要上交。嘿嘿，属下万谢将军！”
五短身材那闪着绿光的眼睛，直勾勾的盯着霍华德将军手里的黑盒子，就跟色狼看美女一样。
“知道就好。另外，别属下属下的叫，让其他人听见了，影响不好。咱俩一样，都是替元帅分忧，为帝国效力。是战友，更是朋友。”
“将军说的是。属下……哦不，在下能跟霍华德将军共事，深感荣幸，能跟将军做朋友，那是祖上积德了啊。”五短身材将哈巴狗的神情演绎的可谓淋漓尽致。
霍华德将军没再说话，将那个黑盒子递了过去。
五短身材接过黑盒子，立即塞进自己的袍子里，唯恐被别人抢去，然后再次拜谢了霍华德将军。
随后，五短身材凑近了一些，悄悄地说，“将军，下次老时间，老地点……”
“你看看，这怎么好意思？”霍华德将军“客气”地说道。
“将军千万别这么说，这都是在下的一片心意。以后，还免不了要劳烦将军呐。”
“呵呵呵呵呵……”霍华德将军拍了拍五短身材的肩膀，“行了，走吧。该怎么做心里有数就行。”
“放心吧，将军。”
二人随后离开办公室。
“将军，详细情况就是这样，我等已经加强戒备。将军可转告元帅，这边的安全，大可放心！”五短身材一边走，一边煞有介事地说道。
“嗯，知道了，我会禀告元帅。但你们万不可掉以轻心！”
“我等明白！”
随后，霍华德将军转身离开。
“恭送将军！”
片刻之后，霍华德将军的身影再次出现在沙漠之中。
“狗改不了吃屎！”霍华德将军嘀咕了一句。随后，启动战甲，返回基地。
霍华德将军回到基地后，立即通知朱雀将军过来。
“将军，奥斯莫瑞博士说，陛下那边已经初步验证，那个东西是真的。”
刚见面，朱雀将军就直接汇报了这个消息，并将元帅召见他们的事情，叙述了一遍。
“你做的不错。” 霍华德将军赞许道。
“将军，眼下我们只知道陛下的计划，但是详细的技术资料都在奥斯莫瑞博士手里，咱们……”
霍华德将军抬手打断了朱雀将军的话，“根据目前掌握的情报，那个东西到底深奥到什么程度，恐怕只有曾经的儒亲王知道。不过从陛下的重视程度看，可能远超众人的想象。”
“但是陛下想完全解析出来，绝非朝夕之功。就算解析出来，奥斯莫瑞博士想完全掌握，短时间内也是不可能的。”霍华德将军不紧不慢地说道。
“所以你们万不可操之过急！”霍华德将军的声音突然严肃起来。
“将军的意思是？”
“既然有更着急的，想必下的功夫也更大些吧。”霍华德将军一边查看一份名单，一边说道。
“自己下厨，哪有吃现成的轻松！”
“属下明白了。”
经过多日的海上航行，十天后的清晨，南极科考船终于抵达了华夏国北方的海津港，回到了祖国的怀抱。
“终于可以回家了！”
“后天就大年三十了，咱这趟，回来的真巧！”
“还不是所里体谅咱们。不仅安排我们提前返回，还把述职改到年后进行，让我们安心过年。” 众人纷纷感叹道。
随后，众人转乘所里的专车，一路奔波后，临近中午，返回了位于首都的科研所。
所里大部分人员都放假了，剩下的人员在丁所长的安排下，为归来的人员举行了一个简短而又热烈的归家仪式。
该说的官话说了，发的红包发了，该送的礼品送了，在一片欢呼声中，众人各自赶回老家，准备过节！
齐云天留意到，丁所长几乎没有与自己有过眼神接触，似乎一点都没有关注或者暗示自己的意思。是演技高超还是另有隐情？
散会后，齐云天带着儿子离开科研所，叫了一辆出租车，踏上了回家的路。一路上，到处都是张灯结彩，忙忙碌碌的行人，拎着大包小包，行走于各个商场之间，筹备着过节的各种商品。