五更十分，晓晨鼓敲过，天色未明，丞相张汤即启门户，自宣风坊府第出发。此刻万门闭户，街衢无声，百步定鼎门大街静悄悄的，唯有道旁槐榆随风发出簌簌声音，刚出坊门不久，便见御史中丞裴度，两人拱手向皇城方向策马缓行。忽然有人大喊“灭烛”，两人正纳闷，弓弩破空，十名随从提着灯笼被射灭，众人大乱，裴度中箭栽倒马下。张汤胯下马儿受惊陡向前窜，跑了不远，一箭射中张汤肩膀，滚于路边水渠。十数名黑衣刺客冲上前来，将随从一一宰杀，割取裴度的头颅而去。坊内武侯哨声大作，
洛阳驻军由八部校尉守卫城门，南北镇抚司守护皇城，羽林军和内卫守护宫城，龙骑禁军守护龙光门和玄武门，虎贲军负责皇帝出入仪卫，金吾卫负责宵禁巡查。洛北各坊武侯由洛阳县廨统辖，洛南各坊武侯由河南县廨统辖。这些军队构成了京都洛阳的负责完备的军事和治安防御。匜朝平民籍中医、巫（祝、方士）、商贾、百工为不良人家，七科谪内者，为不良人家。（吏有罪一，亡命二，赘婿三，贾人四，故有市籍五，父母有市籍六，大父母有市籍七）此之外的品端教养人家为良家，良家有奴婢、门客、马牛、田宅为家赀，家赀十万为中家，家赀百万为上家。良家子可赀选为郎官，洛阳八部校尉皆封国良家子，羽林军、禁卫军、镇抚司皆源自天水、陇西、安定、北郡、上郡、西河、河东、河南、河内、弘农、司隶京畿的良家子，虎贲军则是羽林军战死者之朝廷抚恤之孤。
大理寺则负责全国刑狱案件复审和贼事策防，限于对平民及七品以下吏员。匜朝百官则有御史台、都察院、南北镇抚司监察。大理寺、刑审司、司隶校尉皆在皇城东临的道光坊设立衙署，临街三开间的大门，共有六扇黑漆大门，时称六扇门。大理寺掌刑狱案件审理，刑审司负责核刑定名收监，司隶校尉统领千名旅贲军负责守护衙署和大规模的缉捕行动。
六扇门真正缉事番役、缉凶查案的乃是大理寺主要是大谁何，也被称为捕快，乃是贱业，子孙后代不得科举，所以皆是自民间贱藉招募状勇，并没有俸禄，每年十两工食银，大谁何的四部首领称为大谁长，大谁长的统领大谁令，听命与大理寺。皇帝大酺之日即将到来，却出了如此大事，虽然金吾卫和河南县廨难辞其咎，但最终案件还是落在南北镇抚司和大理寺头上。
大理寺有寺卿、少卿、寺正、寺丞、主簿、录事、司直、狱掾、司务等，各负其职。但是侦缉捕拿却是大谁令，大谁令铁重威祖上犯法流放，落为贱籍，不得为官，又恶商贾，乃师从崆峒派，修炼玄空心法，谙熟八十四套路，自大谁何一步步坐上大谁令的位置，缉拿凶犯无数，号称捕神。手下四名大谁长，周铁鹞、庞天涯、金长生、丁卯。周铁鹞出自淮南鹰爪门，孤狼庞天涯本是延州刀客，金长生本是长风镖局镖师、丁卯是崤山道破产农户。吏员素无常禄，多以受赇为生，民间多有轻蔑语，但是铁重威约束部众，纪律严明，口碑极好。
里仁坊忽然来了十几名大谁何，为首者正是周铁鹞、庞天涯。镇派长老庄义方拿出名籍验传，周铁鹞仔细勘合：“诸位勿慌，只是案比名籍。名籍牒件载有新旧人口、样貌、身高、肤色，若有隐漏，当受违敕之罪。”庄义方道：“皆过所户曹勘察团貌，并无遗漏！”“这半年你们染坊可是来了不少燕赵流民啊！还须小心谨慎，洛阳城中藏匿歹人，可是连坐。”“大谁长请放心，我等皆编户齐民。”二人勘合完毕，出了坊门，来到坊街。
周铁鹞道：“大谁令说这里仁坊有北镇抚司罩着，看来还真是有一套，明明是是河内郡流民。”
“我看你是没有理解大谁令的意思。”
“北镇抚司与大理寺又互不统辖，皇甫规管不到大谁令身上。如今丞相被刺，限期破案，大谁令不能出面，但是咱们可以啊！介时，大谁令还可以推托到我们身上。”
“不可！不可！”
“嘿！你说是北镇抚司的面子重要，还是破案重要。”
“当然是破案，否则咱们吃不了兜着走。”
“那不就得了，咱们先想办法抓了人，审问一番，若有线索，立了大功！大谁令也不会追究咱们。”
“名籍验传谍件一应俱全，如何抓捕？”
庞天涯道：“还记得孙三么？”