河上公的清玄八阵图其实是来源于三国时候的丞相诸葛亮八卦阵，按八卦阵的要求，按排列开来，内圈为一个不规则的太极圈形状的阵型，外圈则是按照乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦排列的方阵。八卦阵是由太极图像衍生出来的一个精妙的阵法。
有一句话是这样说的：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。
八卦阵按休，生，伤，杜，景，死，惊，开八门。
从正东“生门”打入，往西南“休门”杀出，复从正北“开门”杀入，此阵可破。
此阵为战国时期孙膑首创，有上述八门，至三国时期，诸葛亮在中间加上了指挥使台，由弓兵和步兵守护，指挥变阵，一般认为有四四一十六种变法。
古代的八卦阵，实际上是一种经过事先针对性训练的，步卒应对马军的手段。
在对方冲击时，有意识地在战线的某些位置让出真空，引诱骑方下意识地集中向这些路线行进，就是诱敌深入，待其杀入阵中之后，我阵虽破却不散，一路上在两边集结固守，让出前方空间任由敌人冲刺。
阵势的核心在于：这种路径可以通过事先操演确定，通过有意识地引导，让对方本来是战阵两端的直线冲杀，变成我方主导下的，在阵内的环型路线！
通过连续不断地接触，无穷无尽的敌人，将会逐步消耗马军的气势和体力，而与此同时，由于马军自身的特性，他们又不得不按照这条“安全”的路线冲锋。
所谓“强弩之末不能穿鲁缟”，随着时间的推移，阵内的敌军最终会被逐渐消耗一空。
简单地说，敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，先诱敌深入，把敌人分割成小块，再将其一一彻底干净地歼灭掉。
此阵型一旦起作用，立马就飞沙走石，天地变色，这不免就是刻意夸张了。
唐代杜甫为称颂孔明之功绩，作诗《八阵图》赞为：功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。
河上公的几十名弟子想是平时训练精熟，一声令下，各人有条不紊地占据了各自的要紧八卦方位，一时间，愁去惨淡，天空似乎暗淡下来，一阵压抑感充满了整个天台。
天台上摆满了各种各样的花花草草，盆盆罐罐，还有些假山，藤蔓枝丫，缠杂堆集，形成一个天然的屏障。
河上公的弟子们各据一个方位，进可攻，退可守，当真是稳操胜券之举。
河上公盘坐在地，满脸含笑，如沐春风，他一手结兰花指，一手自然地拂弄着长长的白胡子，惬意而又胸有成竹。