隋朝末年，天下纷乱，明教组织劳苦百姓起义，建瓦岗、笼漠北，助李世民得到江山，明教因此也借机进入中原，在江淮等地建立教寺。
唐朝初年，李唐却不念香火之情，武则天打压道教信奉佛教，明教大伤元气。安史之乱中，明教发展到顶峰，已仅次于佛教。唐朝至五代十国期间，中原多次分崩离析，山河破碎，分分合合，百姓陷于水深火热之中。乃至于后来北宋的方腊起义，声势震动东南半壁江山，其中，都有明教的影子。
“可以说，明教，就是为救苍生而来，驱散黑暗，迎来光明。”刘伯温长叹一声，“可惜，每当事成，明教最终都会被打压成异教邪说，成为野心家的垫脚石
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。”
韩明义心里琢磨，从教义来看明教具有强烈的末劫思想与拯救世人的思想，然而，这与当权者的需求是相违背的。怎么能不扑街？
打个比方说，如果说儒家是培养士大夫，道家是以长生点化世人而得君王宠，佛教是感化劳苦大众期待来世，这些都形成了固定的利益群体，也是当权者维持统治所必须的，而明教、白莲教却忽略了这点，一味鼓动百姓造反，其结果必然是被统治者利用完之后弃之如履，毕竟谁也不知道，明教反的下一个是不是自己。
“所以，明教要革新教义，推行政教合一，从传教者成为当权者？”想到此间关节，韩明义不禁问道。“好一个政教合一，我果真没有看错你”，刘伯温突然激动地大声笑起来。
韩明义却摇了摇头，“明教起于底层，纵使能号召底层百姓，但终归难成大事。毕竟，大义名分、世家豪族、士大夫群体，依然是盘桓在明教头上的三座大山，想要他们支持明教得天下，根本不可能。”
“纵观中华上下四千年，农民起义得政者几何？陈胜、吴广起义，终不是为楚霸王作嫁衣？只是被刘窃之罢了。”韩明义轻声提醒道。
“苍生如蝼蚁，亦可撼大树。”刘伯温却坚定道。数百年来，明教不断吸取教训，改底层煽动，而往统治阶层渗透。那时，明教徒遍布朝野，下至底层县衙的衙役，上至执政一方的封疆大吏，更有掌握一卫的实权将军。
南宋末年，蒙古大举入侵中原，江山沦陷，国破失节。崖山之后，南宋残余势力彻底灭亡。明教却又再一次站上了历史的舞台，这一次，明教以虔州农民陈三枪起义的残留势力为基础，大肆培植力量，发展信众，并暗中救下南宋皇室后裔。百年间，元廷颠倒乾坤，明教却一直在积蓄力量，其教义得到了劳苦大众、失意的士大夫、武林同盟以及赵宋遗老所支持，彼此间已经相互渗透，融为一体。
百年间明教以推翻元朝为己任，这些人代代相传，形成了明教的核心力量------天机阁。
（本章完）