赵云无奈，只得返回后军。
麴义将阵式布好，自己率一千名骑兵在弓弩手的后面，袁绍则率领颜良、文丑、高览、张郃等将并三万步兵压后阵。
公孙瓒见袁绍军队的前锋是只有一千人的步兵队伍，暗喜，抽出宝剑，大声道，“将士们听着，前面是袁绍的步兵队伍，我们冲过去，踏平他们，冲啊！”
公孙瓒一声令下，严纲率领的两千白马义从首先冲了过去。
麴义看着公孙瓒的骑兵已冲到几十米远的地方，便下令射箭。顿时，一千名弓弩手开弓射箭，万箭齐发，严纲率领的白马义从纷纷中箭，落马者无数，左右两军，也被强弩射翻不少。
那一千名钩镰手冲上去挥钩镰去削战马的腿，战马嘶叫着往前栽倒，后面冲上来的骑兵自相践踏，顿时大乱。
麴义见状，率一千骑兵冲了上去，严纲急待回走，被麴义赶上，一刀砍死。
公孙瓒的骑兵往后败走，袁绍推兵掩杀。
赵云从后军杀来，正踫上麴义，交马只一合，刺麴义于马下，便寻公孙瓒而去。
公孙瓒本想以优势的骑兵队伍马踏袁绍的大军，却不曾想敌人以强弩射杀骑兵，真就让赵云给说对了，公孙瓒后悔不迭。
公孙瓒见大军败退，只得匹马奔逃，后面文丑追来，越来越近，眼看着长枪就要刺到公孙瓒的后心，就见赵云飞马赶来，大喝一声，“休伤我主！”，长枪一挥，一声响亮，文丑的长枪便飞了出去，差点脱手。
文丑见是赵云，不由一惊，不敢怠慢，挥枪便刺。
赵云挺枪相迎。
两个人奋力战有五十余合，文丑败走。
赵云也不追赶，急待回撤，忽然望见正站在一华盖下的袁绍，赵云便直冲了过去。
袁绍此时正与田丰站在一块高坡上，身边只有数百名持戟的军士及弓箭手数十骑，见公孙瓒大军溃败，袁绍哈哈大笑，对田丰道，“公孙瓒真乃无能之辈！”
正说着，忽见赵云冲到面前，弓箭手急待射时，赵云已连刺数人，余者皆散，公孙瓒大惊，田丰忙道，“主公快上马！”
袁绍大叫道，“大丈夫宁肯战死沙场，岂可临阵逃走！众将士，赶快抵敌！”
身边的几百名士兵蜂拥而上，赵云连刺十数人，冲突不入。
此时，文丑率军杀来，赵云力单势孤，只得杀透重围，往界桥奔去。
公孙瓒败至界桥，约住军队，回身冲杀，两下混战，直到天黑，各自收兵。
公孙瓒此次损失了上千名白马义从，将士们疲惫不堪，只得收兵回寨。
两军在磐河两岸相拒数月，互不敢贸然进攻。
袁绍召众将商议。
田丰道，“主公，公孙瓒虽然在界桥大败，可他的实力并没有减弱，若想战胜公孙瓒，必须要联合刘虞的余部及幽州北面的鲜卑人与乌桓人，我们两下夹攻，公孙瓒必然大败。”
袁绍从其计，于是一方面便派人去潞县以北找到刘虞的残部鲜于辅，一方面去联络辽东的乌桓首领踏顿，准备两下夹击，进攻公孙瓒。
此时赵云因在界桥救公孙瓒有功被公孙瓒升为偏将军代替严纲的职位，但赵云看到公孙瓒刚愎自用，一心只想扩大自己的地盘，破乌桓、杀刘虞已结下了很多仇人，便对公孙瓒失去了希望，正好家乡人来送信说大哥病重，于是赵云便来向公孙瓒辞行，决定回家探望。
公孙瓒听闻犹豫不决，赵云道，“主公放心，大哥病重，我回去探望一下稍即便回。”
公孙瓒只得道，“好吧，子龙将军，那你带些银俩回去，快去快回啊。”
“是，谢主公。”
于是赵云便离开了公孙瓒，往常山赶去。