“嗯，”曹操看了他会又闭上双眼，“贾诩，你来给孤王解一下。”
贾诩道，“禄马，三马食槽意味着将有士大夫归附于国家，效命于国家，此吉兆也。”
曹操点头淡笑了一下，忽地咳喘不止猛然晕厥。待曹操醒来，眼前站立文臣武将、济济一堂。曹操环视了一遭，没见夏侯惇，便无力地问道，“元让何在？”
黄门侍郎夏侯尚回道，“回魏王，夏侯惇身染重病，不能前来。”
曹操又缓缓闭上双眼，道，“我自觉命不久矣，有事要嘱托，留贾诩、曹洪、陈群、司马懿在此，其余尽皆退下。”
贾诩、曹洪、陈群、司马懿垂手站立在曹操身边，曹操缓缓地道，“尔等四位听旨。”贾诩、曹洪等四人即刻跪下，曹操道，“我命不久矣，望四位扶佐新主、勤政廉明、鞠躬尽瘁，不负孤之厚望。”
曹洪等泣泪应道，“我等皆以死效命、绝不背叛。”
曹操又道，“我一生共有两个遣憾，其一，我这一生知人善用，可不听郭嘉之言用错一人，终铸成大错，此人，便是刘备，当初我若是听信郭嘉之言杀了刘备，怎会有今日之局面，可后悔晚矣。其二，就是对不住我妻丁夫人，因为曹昂的死，丁夫人与我离婚，如果人死后真的有灵，那我如何去地下见我的昂儿……待我死后，让诸妾都居于铜雀台，每日设祭，让宫女奏乐进食，在彰德府玄武城外设疑冢七十二个，以防贼攘墓……”
吩咐完毕，曹操闭上双眼，不过两日便溘然长逝，于公元220年春三月，曹操卒于洛阳，时年六十六岁。
曹操病逝洛阳，群臣议定，由谏议大夫贾逵和黄门侍郎夏侯尚负责办理丧事。
首先贾逵派人去邺城通报，请曹丕做好迎殡的准备，又令人用檀香木打造棺椁，将曹操盛于里面，各官员皆穿孝服，打造白色旌旗，准备运棺椁回邺城发丧。
当众文武正忙碌筹备之时，忽有兵士来报，鄢陵侯曹彰率十万大军前来。”众皆大惊。
曹植解释道，“大家不必惊慌，此番我二哥带兵前来，本是我父生前密令，我父恐死后洛阳动乱，故派人去调鄢陵侯前来。”众皆恍然，都暗自赞誉曹操善于心计，只有司马懿不悦。
曹彰率大军来到洛阳城下，将军队驻扎在城外，城内有人通报，曹彰这才知道曹操已归，便急匆匆进城到曹操棺椁前哭拜，完毕，曹彰找到贾逵，便问，“贾大人，父王的印绶何在？”
贾逵吃了一惊，满脸的不悦，回道，“太子在邺，国有储副，先王印绶岂是你君侯所能问的？”曹彰无语，便退了回去。
曹彰来到曹植的宫殿，私下对曹植道，“父王在世给我写信，担心二哥宠信司马懿，其意是欲立你为新太子，你若有意，我即刻拥护你为太子，在洛阳受魏王之尊。”
曹植听罢心头猛然一惊。