他认真观察着别人的一举一动，学着察言观色，维护手下部属，巴结上级次主，谦恭逢迎，谨小慎微，兢兢业业，三年后因缘际会如愿被擢升任下主，掌百户。
凡心欣慰不已，毕竟凭着自己的努力看到了一丝光亮。虽然离他的梦想还杳无边际，但总算迈出了一步，也算小有所成。但是他不知道的是，事实上，这和他的努力付出并没有多大关系，他这次的提升只是两位次主平衡利益的结果。
成为下主后，他依然一如既往、夜以继日的工作着，期冀着下一次的调整。然而，年复一年，几次调整的期限过去，凡心迟迟未获得提升。他利用自己前期积累的关系左右腾挪后，怀着希望又等了两年后，依然是杳无音讯。
对此，他的理解是自己的出身不好、背景不行，但下一个机会，一定会排到自己。
事实再一次否定了他的判断，上层根本无心顾及他的状况和感受。大家都在为了自己的发展，上面也有自己的需求，而他除了能干好工作，任何事都帮不到上层。排在前面的别人，显然能比他提供得更多。很多事，本质上无异于利益交换。而，干好工作，虽然是最应该考虑的事，也是最容易被忽略的事，没在上层话语者的考虑权重范围内。
面对骨感无奈的现实，凡心一次又一次失落，心中向上的火苗开始渐渐苍白无力，不禁短叹长吁。
这时，他便寄情于偶尔从山中逃出的关内人身上。像大人捕杀栖霞岭中出来的山戎人和荒人一样，那些极少数成功翻越而来的关内人，摇民也是一律捕杀。
青廷甚至颁文，捕杀有赏。
在青廷历代的耳提面命之下，他们恐惧这里的一切为外人所知，恐惧带来那个被描述成地狱恶鬼一样的大人的追杀。
而凡心可能是天生叛逆，也可能是实在厌倦了这一眼就能望到尽头的生活，虽然严格执行青廷律法，却一直关注着这些外来的人，留意山外的情况。他不知道这会有什么用，只是期待着有一天这些信息终会有用。
所以，近年来几乎每次抓到的异邦人，也许是出于好奇，也许是为了打发时间，他都会问一问中州的情况。
随着年纪的增长，他还不得不面对另外一个问题，到了成家的年纪。相对于荒原平均的嫁娶年纪而言，他早已经到了适婚的年纪。凡心相貌俊朗，身材笔挺，富有学识，处事又潇洒飘逸，在下层的摇民中，显得鹤立鸡群，自然赢得了不少异性的青睐。
仕途的不顺已经对他产生了刺激，他把爱情放在了次位，试图通过迎娶有势家族的女孩，利用结姻这一手段直接进入青的上层，一举改变命运。然而尝试了很多次，终究因为门当户对的现实以失败告终。