在宁府的日子里，冯管事每日都会带着墨寒生去寒潭抓鱼，次次都有所获。
冯管事对此很是满意，便没有再安排他做其他杂事，赏钱也会及时下发。
墨寒生隔几日就会将拿到的赏钱用布包好亲自回家一趟，然后连夜赶回宁府。
一方面是为了将银两亲手交到家人手中，一方面也是为了关注娘亲的病情。
转眼过去半月，娘亲的身体已经无恙，只是每次墨寒生离开的时候，她总会站在篱笆外眼巴巴望着村口，一站便是大半个时辰。
至于那位爱吃鱼的正主——宁府大爷，则一直深居浅出，竟是一次都未露过面。
这段时日，墨寒生见过次数最多的便是冯管事和时常跟在他身边宁大宁二，其次便是那位粉衣少女，他已经从那个黄衣丫鬟小菊口中打听到了她的名字。
宁汐桃。
人如其名。
这一日，宁汐桃一如往常在桃树下练剑，墨寒生一如往常蹲在角落里看她练剑。
从丫鬟小菊口中，墨寒生了解到宁汐桃的一些琐碎往事。
她不像寻常的大家闺秀那样爱好琴棋书画，反而自小喜欢舞枪弄棒，向往着快意恩仇的江湖生活。
长大之后更多次试图离家出逃去浪迹江湖，结果自然是被宁府大爷派人强行绑回。
院中风起，吹落一树飞花。
宁汐桃纵身一跃，在空中身形回转，长剑顺势反刺穿插十余朵花瓣。
“漂亮！”丫鬟小菊走到宁汐桃身边，拍手叫好，“好一招‘雪燕回巢’，小姐这一手厉害的很呢。”
“厉害吗？”宁汐桃看她一眼，狐疑道，“希望你不是表面上奉承我，心里头却在暗暗讽刺。”
“没有的事，我怎么可能讽刺小姐你花拳绣腿。”小菊连连摆手，脸上全是被戳穿心事的表情。
“嗯？”宁汐桃秀眉怒扬，挥拳作势就要收拾她。
“小姐你看，那小子又在偷看你。”小菊急忙祸水东引，伸手指向院子角落离。
见二人目光齐刷刷投来，墨寒生苦笑一声正要开口，墙外突然传来宁大的声音。
“寒生，该出发了。”
“来了。”
墨寒生赶忙应了一声，快步跨出院子。
“哼，跑得倒挺快。”宁汐桃轻笑一声，道，“这几日见你和那黑炭小子相交甚欢，没想到如此轻易就将他出卖了，果真是个天生反骨的小丫头。”
“只是一时投缘多聊了几句，哪里谈得上相交甚欢。”小菊解释道。
“投缘到被他用几块糕点就轻易贿赂，连陆少棠的事也给我抖搂出去了是吗？”
“小姐我错了，饶过我这一回吧。”
“死丫头，看剑！”
————
日落西山。
冯管事面色阴沉，犹胜眼前的寒潭，一同前来的宁大宁二乖乖站在一旁不敢作声。
不一会儿，水面涌起一阵波动，墨寒生破水而出，在宁大宁二的搀扶下艰难上岸。
冯管事看着墨寒生手中空空如也的渔网，面色愈发难看。
三个时辰，下了足足四十多次水，到现在仍是一无所获。
墨寒生大感体力不支，喘了几口粗气，蹒跚走到冯管事面前。
“我快撑不住了，要不明天再来吧。”
冯管事冷漠地看了他一眼，道：“今日必须要抓到鱼。”
“抓了这么多天，水里的鱼已经不多了。”墨寒生犹豫了一下，道，“再抓下去只怕要绝迹了。”
冯管事面无表情，只是重复着方才的话。
“今日必须抓到鱼。”
墨寒生没有说话，注视了他一会儿，捡起地上的衣服便打算离开。
一道风声掠过耳畔，墨寒生来不及反应，肩头已传来一股剧烈的痛楚，险些跪倒在地。
冯管事原本白皙绵软的手掌此刻犹如鹰爪一般死死扣住他的肩头，一字一字道：“今日必须抓到鱼！”
冷风森森，在场之人都感觉到空气中弥漫着一股强烈的寒意。