工部尚书离开此地，又往前走了走，见几个正在熬药的郎中，又问了几句，都是无关紧要的寒暄。
“还有何地置了这赈济之所？”尚书回头问侍郎道。
“蔡贤卿让出了老郎庵供灾民暂住，还约有三处庙宇，均设以赈济。”
“赈济灾民的钱从哪出？”魏冲问了一句。
“当然是库银。”尚书无奈地摇摇头。
“这得花多少钱哪？”
“我想想……”尚书挠了挠头，“大概六七十两。这倒不算大钱，日后若再挑浚内河，怎么说不也……”
“少则千把两，多则五六七千两也。”还不待尚书细算，侍郎便脱口而出。
“这么多银子，也是辛苦你们工部了。”魏冲叹道。
众人走入庙来，“秦淮河那边儿的水势可轻了？”尚书问。
“河水泛滥，前些时候陆地上都能行舟；如今虽说好些，然而这水还有一尺来深，大人暂且不必前往。”
尚书鼻子里‘嗯’了一声。
他刚跨过门槛，便见一人不顾拦阻，疯了似地跑过来，官军们都有些反应不及，幸亏有机灵的，伸脚一绊，使他脚下一滑，滚到尚书脚边。
可那人竟二话不说，径直用那双沾满泥泞的手抓住尚书的裤腿，久久不放。
“干什么的！他妈的！给我滚！”魏冲急了眼，圆睁着眼珠子大骂道。
“唉。”尚书拍了拍腿上的泥痕，“不要粗鲁嘛。这百姓肯定有事相告，且扶起来，让他好好说。”
“这可是大人给的恩赐……快起！”
“谢大人！谢大人！”那百姓目光凝重，站起来，便用力地一抱拳：“大人，在下不过一介草民，恨肚中实情无处相告，今见尚书亲来此地，真是万幸！”
“别啰里啰嗦的！”魏冲大声喝道。
“大人，这秦淮河不止河道淤塞，且下游之水也污不可饮了！大人可曾知道，那方富商的染坊不论四季都在上游桥上漂丝，弄得水质极毒。我初时尚不知情，以致家中妻儿乃至街巷阡陌，均因毒患疾，久病不起。按理说官府界定染坊之工需至码头漂洗，或出城外，绝不令侵害百姓。而他为图省便，竟在取水之地漂开丝来……真乃目无王法！”
“我本要带状子去告他，却被他派人毒打一番，差点失了性命！”他拖着一条腿，泪流满面：“还请大人惩治方家染坊！”
气势汹汹的魏冲听他说完这番话，面如土色，腿都发软了。
“额……”尚书紧张地抓抓衣襟，“此事还需商议，商议。”
“回去吧，啊，回去吧！”魏冲拉拽着工部尚书，急忙从人群中闪出去了。
“他妈的，那厮说了一段什么鬼话！”魏冲气得直打哆嗦。
“这话绝不能传到叶永甲的耳朵里去！”尚书咬牙切齿地说道，“如若捅出去了，我们恐怕就死无葬身之地了！”