「这…」许儒宣大抵是没料到池惜年会这样说话，他张了张嘴，半晌都没能接上池惜年这句话。
而瞧他没有答话，池惜年又自顾自地道：「许知府对朝廷应当还是忠心耿耿的，既如此，就和本宫说说你知道的那些事呗。
「本宫与陛下传信，用的都是池家专训的鹰，稳妥安全，不会泄密。
「你的消息若是到了本宫这儿，就不怕在传到陛下耳中前，被第三人知道或是修改。
「这可是个卸下担子的好机会呢，许大人仔细想想再回本宫的提问吧。」
「臣…」许儒宣犹豫片刻，终于卸去摇摆的情绪，低低垂下头来，「娘娘想问什么，就直接问吧。」
「好。」大抵是之前已经料到了许儒宣的反应，见他松口，池惜年并不惊讶。
他到底还是个好官，如此，自然不愿看到那些朝廷的蛀虫和危害百姓的水匪作恶成功。
于是，池惜年第一个问题便直接切入主题：「许知府为何要在上报朝廷水患问题的时候隐瞒水匪的存在？是因为，遭到了威胁？」
「是…」这一次，许儒宣口中再没有虚无缥缈的场面话，他开口，便道出了实情，「水匪作乱，掠夺了本该派发给各地的物资银钱，官府组织反击，不仅败给了他们，还被他们给拿捏住了…
「他们，扣押了与我有关的一些人，如我在乡下的远亲，我妻子的表侄，我家庄子上的仆从，以及…我府里的管事。
「多条人命被他们拿在手里，即便心中有恨，我也不敢轻易再对付他们，只能与他们虚与委蛇，暗中寻找机会摆脱。」
「所以他们威胁你不许在写给朝廷的奏报上提及水匪的存在，你就答应他们了？」池惜年大致能理解许儒宣隐瞒的做法了。