圣朝大狱。大白天里，监狱里也是黑魆魆的，必须有蜡烛、火把照明。
文墨轩老板、两个伙计，全被扒光了衣服锁在冰冷的墙上。穿着衣服的时候，看不出三人有何区别，一旦被扒光，就能够看得分明：
老板稍胖一些，也稍微老一些，所以肤色较暗，皮肤较为松弛。
他知道，进到了这里，恐怕出去的可能性就不大了，所以并不怎么挣扎，也不喊冤，表现较为淡定。但两个伙计就不同了，不住地喊冤枉，求放过。
“老实交代，黑山贼寇写标语用的纸和墨是不是你们文墨轩的？”三人被抓进来之后，立刻开始了审讯。一个狱卒头目模样的人问道。
“不是。我们从来没有和黑山会有任何来往，望老爷明鉴！”老板话虽如此，但语气却是有点儿死猪不怕开水烫的意思。
“证据确凿，还想抵赖！给我打！”话音刚落，瘦伙计马上就喊道：“老爷老爷我有事交代！”
狱卒的蘸了凉水的鞭子停在了半空。
“对嘛，有人交代就好。说吧！买你们纸和墨的人长什么样子？”
“是一个年轻人，眉毛浓浓的，鹅城方向的口音，哦，身高大概……和老爷差不多……”
“这就对了嘛！老实交代，会少吃很多苦呢！不过嘛，该打还是要打的！给老子打！将这三个使劲打，达到皮开肉绽为止！”
狱卒听到命令，开始在三人身上噼里啪啦一阵打。
“老爷为什么要打我？我已经交代了还要打……”但是这道理讲给狱卒听，岂不是白瞎了吗？鞭子依旧噼里啪啦！
老板本想保持缄默，但也忍不住鞭打，开始惨叫；而两个伙计皮肉娇嫩，刚打了两三下，就哭爹喊娘，等一阵鞭子雨下来，嗓子早已喊哑。
“停！”头目一扬手，三个狱卒停止了手中的鞭子。
再看三人，已经完全没了人形，皮开肉绽，血肉模糊，三人全身颤抖，不知是因为冷，还是因为疼痛……
“你小子，还问我为何打你！你也不想想，我若是不打你，上头看到了，还以为我是应付差事，根本没有用心审讯，那样的审讯记录，能过得了关吗？好，现在我再问你，买纸墨的是什么人？”
“回……老爷，的确是一个年轻人……”
“哦，这就对了，老爷我就相信你一次！你们三人，暂时先歇着吧！过会儿再来招呼你们！”说完头目拿着审讯记录，带着三个狱卒，嘿嘿笑着离开了，留下三人在牢房里呻/吟。
两个伙计边低声呻/吟边哭道：“老爷，我们……是不是……要被打死在这儿？”“我们……冤枉啊！”
老板垂头丧气地回应道：“孩子啊，难道你……没有听到别人讲吗？这圣朝大狱，一旦进来，就别想活着出去了！为今之计，只有早日一死，才可解脱啊！”
另一个伙计道：“可是我还不想死！不想死啊！我俩还没有娶媳妇呢……”
老板道：“唉！都是我，拖累了你们俩呀！——说到底，不怨天，不怨地，只愿咱们托生在了圣朝这地方啊！”
正在此时，刚才走了的几个人重新闯了进来，大声喝道：“你们几个狗胆包天，竟敢欺骗老子！刚才捕快抓到的明明是一个老头子，哪里有什么年轻人！给我打！狠狠地打！”
“冤枉啊！没敢骗您，真的是一个年轻人啊……”无论伙计如何辩解，都不起任何作用，鞭子依然如雨点般落在这三人身上，惨叫声此起彼伏……
另一间牢房里。