严长临停顿了片刻，放下酒壶，不禁抚须笑道：“你既胸怀此等恢弘之志，便勿受外界利害影响，遵循你的本心，不负百姓之心。”
“晚辈受教。”
严长临不再说敦敦教导话语，转而高声设问道：“时时记住，你乃大夏苏王！来日将执掌苏地四州，来日更将支撑大夏王朝，区区一介商贾，岂可成为王权政令之路的绊脚石？！”
山巅之上，苍翠峭拔，飞鸟长鸣。
严长临广袖无风自起，凌厉姿态一如当初那位王朝帝师，气势恢宏道：“永远要将他们放在眼里，踩在脚下！”
苏启霄眸眼深邃，睥睨群山，沉声道：“本王铭记！”
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会当凌绝顶，一览众山小。
严长临立于山巅，满意长笑：“这就对了，面对严国公也能自称‘本王’的苏王，才是好苏王！”
严长临复饮一口苏启霄买回来的好酒，又换回了自酿醪糟，继而问道：“只是老夫所求杏花醉，你真有把握？”
苏启霄坦率道：“本王会尽力而为。但此事您明明知道的，杏酒姬已不酿酒。”
“不酿酒的杏酒姬，才更举足轻重。”
天色昏沉，山间落下大雨。
苏启霄听闻严国公这意味深长一语，目光骤然凝神。
苏启霄脑海中思绪翻涌，迅速起身拜别严长临。
众人行色匆匆下山，暂别严国公后，答应处理完扬州之事再度前来拜会。
苏启霄之所以火急火燎离开踏云道，是因方才严国公最后一席话，忽然点醒了一个他尚未察觉的细节……
下山路上，苏叙不解问道：“殿下，严国的意思究竟是指……”
幽草在旁思考道：“沈姑娘身份比我们想象中更重要？”
苏启霄策马飞驰，低语道：“准确来说，只有当杏酒姬不再酿酒时，沈长乐才能真正以沈家长女身份登台。”
<b/> 苏叙恍然大悟道：“沈家还埋藏着极为重要的东西！”
苏启霄颔首，开口下令：“沈家祖坟现今群狼环伺，里面埋藏着的邬氏罪证绝不可落入邬氏之手！兵分两路，苏叙你去禀报凤灵王，本王与幽草即刻去寻暮凌！”
“喏！”
……
高钓台前，万籁无声。
严长临独自坐于棋盘边，望着苏启霄离去身影，倏忽想起一个人，一个贵为昔日九五之尊之人。
严长临回忆渐渐泛上心头，目光深远道：“文渊走了第五年，竟在你身上恍惚间又看见了他的影子。”
踏云道下望湖泊广阔，雨落之中如雾里看花。
却也有人看得炳若观火。
严国公与湖对饮，快哉念道——
“人生有酒当狂醉，一滴何曾落九泉？”
严长临心境极高，纵然喝着自酿醪糟如饮琼浆玉液，动容慨叹：“文渊啊，趁我还活着，多用我这双老眸帮你看看这孩子。等到九泉之下，你那最后一个遗憾，也当了了。”