女子目中露出不屑，“你敢在此挑衅，我只道是深藏不露之高手，看来不过尔尔。”
道士却苦笑道：“我不过是个算命的，姑娘高抬贵手吧。”
“好啊。”女子冷笑。“算命的，你若能说出我三件不为人知之事，我便放了你，否则便是你招摇撞骗，废你一手，算不得冤。”
道士无奈道：“那烦请姑娘将生辰八字见告，不要说三件，三十件都能说得出来。”
“怎么，没了八字，你就算不出来？”女子蔑然看着他。
“学艺未精，只能挑有把握的了。”
女子手上一紧。“你便承认了自己是个骗子，看在你还不算罪大恶极，我也便容你走了；若是继续满口说辞……”
道士手臂吃痛，忍不住打断道：“你是习琴之人，不好好爱惜琴弦，却用来伤人沾血，岂是习琴之道！”
女子似乎微微一惊，手上一松，随即又一紧。“好，你认出这是琴弦，猜我习琴，这也不难――我便算你说对一件事，但还有两件。”
“不是因为琴弦，是因为你的指甲。”道士道。
女子向自己指甲看了眼。她的指甲始终修剪在不长不短，这原是习琴所需。她随即目光回视道士：“便算你说得不错――这也并非因为你能算命推运，不过是从旁的事情推测而来。”
“姑娘又有所不知。要算命推运之前，原该对万事细察入微，这亦是必修之学。学到精处，一眼即知人境遇运命、过去未来，那方是最高之境，只是我如今所学却差之尚远，不过看出姑娘习琴而已。”
“倒也未见得。”女子少见地微微一笑。“你至少还推得了方才那个人要霉运当头，只是不知你推得自己今日这运没有？”
“自己的命运，原是算不得、推不得的，至于方才那个人――只能说他太没眼力，寻常人见到你背那般东西进来，都该猜得到必非常人。”
他说着，目光也转去那被留在原座的背囊上，忽然似乎呆了一下，喃喃道：“莫非你是……泠音门的人？”
他说完，才把目光转回到白衣女子脸上，却见她脸色已经变了，人霍地离座站起，也因此那琴弦拉得更紧。
道士见她表情，便道：“我不会又猜对了？”
“你是什么人？怎会知道泠音门？”女子面色严肃，语声隐含威胁之意。
“泠音门……很奇怪么？”道士反问，“我曾听我师父说起过，说他有幸听得泠音门一位大师演奏五十弦琴‘七方’，那琴音实是世上最不可思议之音。刚才说到你习琴，我便想你应会随身携了乐器，但看那背囊巨大，我便思及那名叫七方的琴，所以便有此猜想。”
“你师父又是什么人？何时、在何地，听我门中何人弹奏过？”女子仍旧惕然。
“算命小道的师父……自然也是算命的。”道士回答，“至于何时何地……他没仔细说，总之应是数十年前的事情了，那弹奏之人该是女子，与他年纪差不多，算来应是姑娘的师父、师祖吧。师父年轻时便云游四海，也许恰好遇见令师尊也未可知。”
他一只手在这女子弦下，回答起来不可谓不详尽，以至于这女子也实在没有什么毛病可挑，只好哼了一声又坐下了，道：“好，还差一件事。”
道士面露难色。“真的不能通融下？姑娘这根琴弦掐了我这么久，难道还没解恨？”
“你这是求饶？”女子的神色重又转为冷蔑。“我早说你承认自己是个骗子，我便也饶过你，但你既要逞口舌之快，恐就要受此皮肉之苦。”
道士沉默了一会儿，开口道：“那好，那恕我直言请教，姑娘今年，是不是刚失了至亲？”
白衣女子双目圆睁，瞪着他看了半晌，方定定地道：“你这次又是怎知？”
“你穿了一身白衣，难道不是在戴孝？”
“哼，若穿了白衣就是戴孝，你岂非也是？”
“我的确在戴孝。”
女子语塞，一时竟不知如何应答。
外面雨声已弱，已经有人立起要走；就连爱打抱不平的客人，在同伴一催再催之下，也还是离去了。只有极少数人留着，想看看这二人对峙究竟要如何收场。在旁人看来，那两手数弦始终悬在空中，但道士臂上的血一点点从袖间渗出来，显然该是处了下风。只有目光是平行的，他不像有退缩的样子。
但他自己觉得出来，弦上有些松了，正如外面这渐亮起来的天。疾风骤雨已然过去，女子的敌意显然也有些动摇。
“我若真说对了，姑娘的这根琴弦，可以收走了么？”
女子长身站起，手上没看出明显的动作，但弦已倏然消失。“今天便先放过你。”她提高些声音，随即又放低：“但你说的，也并不全对。”
“哪一句不对？”道士问。
“那琴――不是五十弦。”
“哦？”道士有些意外，向那背囊看了一眼。“那是……？”
“琴匣是那个琴匣，但里面装的，不过二十五弦。”
道士略有疑惑。“为何会――若是如此――七方琴又该装在什么匣子里？”
“早就没有七方琴了。”女子道。“琴身二十几年前就已破半，分为两边二十五弦，我自小所习，最大也不过二十五弦；五十弦琴，哼，说来我还不如尊师，连那琴音都没听过，遑论弹奏。”
道士微微皱眉。他想问为什么要将琴身破半，又想问破半又如何成琴，更想问另外一半去了哪里――但他知道这是旁人门中之事，她若不说，再是好奇，也只能不问。
他便点点头。“原来如此，受教了。”
女子却又偏身下来，低声却不无胁迫之意，道：“你最好记住，泠音门三个字，在谁面前都不要提起。若然我知道你向任何人透露了我的身份……”
她没再说下去，留下一个不无阴狠的表情直起身，回身去背起那装着琴匣的背囊。直到她走到了茶棚门口，道士跟前的桌面才忽然擦的一声，断落下一半来。
琴弦之利，简直已是寻常刀剑所不能及，那断裂之处整整齐齐，就像豆腐一般光滑。