核爆改变了旧时地貌，也令寻找路线变得困难。根据记忆，西蒙知道肯特堡建立于阿巴拉契亚山脉南段，具体在哪里则是军事秘密，他唯一能依靠的便是指北针，即便没有，西蒙接受过完整的游骑兵们训练，大可以通过北斗星定位方向。
背包带勒地西蒙肩窝子酸痛，里面装满了食品饮水、药品工具。加上剩下的两只弹匣，西蒙背负了远超旧时行军的物资，但他不会再有补给，除非他根据华府公共频道的指示，前去寻找自由联盟，参加对帝国的反抗行动。
老实说，西蒙不喜欢华府，那里充满了装腔作势的官老爷，老年人做出的决定，却要让年轻任付出牺牲，来完成目标，不过前方就如同西蒙脚下踩着的辐射焦土，干涸枯寂，纵使有一点点光芒，西蒙也只得飞蛾扑火.
经受着酷热，背负着沉重行军包走上整整一天，对于常人来说等同于折磨。西蒙出身盟军精锐部队之一的71游骑兵团，这种程度的行进不算特别煎熬。一旦确立了目标，这个士兵就能心无旁骛地走下去，唯一让他感到忧虑的就是饮用水。
人在极限情况下可以捱过一周不进食，人顶多两天不喝水就要渴死。固然考虑到避难所外水源稀缺，携带了大量饮用水，以及净水片，但情况依然十分严峻。
背阴面生长出少量植被，植被意味着水源，西蒙躲开为了逃避阳光而长地干瘦曲折的荆棘条，溪水泛着诡异青绿色，过氧化导致水面覆盖着一层黏稠物，西蒙走到上游，水质稍微清冽一些，折断树枝打算拨散开杂物，枝头刚进入水中，个头大地惊人的蝌蚪从水藻中跃出，婴儿啼哭般哀鸣着，霎时溪水各处冒出无数蝌蚪，逼迫西蒙落荒而逃。
夜幕渐渐降临，夕阳强烈到西蒙不得不戴上墨镜，西蒙选择了一处断崖作为宿营地，枯树枝倒是俯拾皆是，生起篝火，太阳落山后，寒冷应邀而至，西蒙后悔起丢了防护衣，那玩意密不透风，很适合保暖。
蜷缩到崖角，山风穿过风化严重的崖壁，裹紧斗篷，西蒙冻地上下牙床不住撞击。入睡也成了战斗，西蒙克制住仰天大叫的冲动，努力将思绪转到其他。
作为无家可归的一个士兵还能想些什么？战争。
三次大战其实早有人预料，不过连预言人恐怕都不曾想到，战争来地如此迅速。当能源危机愈发严重，盟军与帝国之间的矛盾变得难以调和，围绕着能源产地，进行
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了一次又一次的谈判，发生了一次有一次的小规模摩擦，倒是给人种不切实际的错觉，世界大战会停留在谈判桌上。
这种错觉，1940年的法国人也同样体会过，自认为尝过一次大战的血腥堑壕结束了所有战争。然而记性好的人终归是少数，毫无悬念地，战争爆发了。
飘忽火光勾勒出西蒙大理石般棱角分明的脸庞，眉骨上浅浅的瘢痕为雕塑作品添上冷峻线条。游骑兵们常调侃西蒙·海耶斯是队里的脸面，除了长地太嫩，南奥塞梯战役留给他件礼物，便是这个。从哪以后队友们闭了嘴，因为女性辅助人员常打听71游骑兵团的白死神。
“喀吱~”仿佛是重物压断枯枝，思绪拉回现实，西蒙下意识地摸向枪套，竖耳倾听。
“嚓嚓嚓。”风扫过落叶，篝火篷出几朵火花，西蒙懂得战场法则，每当新兵来报道，老油条们才不浪费精力去记他们名字，活不过战场第一夜的新兵，不是人，是件等同于弹药的消耗品，放在末世亦然，第一夜，最为危险。
西蒙打消睡意，贴着岩壁，山丘远处传来轰隆隆巨响，西蒙疑惑地扣下扳机，附近的山丘起伏幅度并不大，没道理出现滑坡或者泥石流才对啊。
脑海跳出另外个可能，一刹那，西蒙脊背涌出股寒气，夜幕似乎真的印证了他的想法，干枯树林像是被镰刀刈倒，一头堪比山峦般的灰熊直立而起，血红对着钢蓝。
暴吼裂透树林，却无飞鸟惊起。
西蒙闪电般掣出左轮，大团枪焰照亮了灰熊胸口的V型白毛，子弹朝着一个点射出，这头必须称之为熊怪的野兽毫不介怀地照单全收。
压抑着内心逃离欲望，西蒙眯着眼持续开火，柯尔特大蟒在旧时代曾冠以“血手”的恶名，顾名思义，新手驾驭不好大蟒，后坐力反噬回去，足可撕裂虎口！同样的，大口径马格南配得上大蟒威名，但隔着浓密皮毛与硬皮，大蟒六连发，居然阻止不了熊怪！
腥风极近地扫过，西蒙开了最低程度的AATS，护佑着他躲过熊掌拍击，在MPX与M11A4间，西蒙果断抄起了狙击枪，飞窜入密林中，既然马格南无功而返，冲锋枪又有何用，寻机用点50才是王道！
崖壁多了个极深的熊手印，一击未能竟全功，熊怪怒不可遏，熊掌拍打胸脯，赤果果的绝对力量，六颗子弹被嵌地更深，对熊怪而言，比之挠痒痒都不如。
M110A4展开枪托，全尺寸模式下的狙击枪赶得上西蒙身高，狙击手藏在树干，冰冷夜风灌进他远远谈不上健硕的胸膛，拉动枪栓，这倒不意味着要上膛，而是退膛，西蒙取下衔在唇边的穿甲弹，弹头刷着一条黑线，强钨芯穿甲弹头。
数十年岁月中，这片山脉未有人类踏足，熊怪拨弄着西蒙遗留下的MPX，异常好奇这块黑色塑料，但西蒙随风飘散出的体味宛如指明灯，之处一条猎杀坦途。
熊怪低哮，不耐烦地一拳报销了这支精密机械，涎水顺着鬃毛边沿，久未得到雨水的土地欢快地舔舐干净，或许明晚此时，会有一棵青草破土而出。西蒙斜过高倍瞄准镜，辅助红点夜视镜里，熊怪V领皮毛，像极了某个盟军领导人的胜利手势。
鲜血肥沃土地，孕育更多新生命！
在西蒙闪出藏身树干的同时，熊怪前足陷入瘠薄土壤，废土时代里，体格代表力量，力量意味生存，在纯粹的力量前，任何回应？无解！
西蒙回以力量！
击针催动底/火，火药爆炸开，但枪管迫使着这股力量通向笔直出口，增压器扩大了膛压，推动着弹头射向树林之外，枪口闪过绚丽枪焰，尽管有制退器缓冲后坐力，在熊怪尚未中枪前，西蒙便如遭重击。
千分之几秒内，熊怪嗅到危险感觉，本能地歪过头颅，穿甲弹头擦过脖颈毛发，弹头从肩胛骨射入，从肩窝射出，弹头动能掀飞了熊怪肩头大块血肉，敲髓吸骨般瘫痪了熊怪半边躯体。
西蒙脸庞抽搐了几下，M110A4使用穿甲子弹时自动使用增压器，有外骨骼辅助自然不成问题，人肉硬顶的结果便是左一枪，右一枪，射手躺担架。西蒙决绝付出瘫痪右臂的代价，是为了必杀熊怪！
熊怪愣愣地侧首瞧了瞧左肩骇人伤口，巧克力冰淇淋挖去一勺不外如是，假如说西蒙是那个拿勺子的人，熊怪则要把他连蛋筒一起嚼烂啃碎，弥补失去的脂肪与蛋白质！
暂时失去作战能力的左手勾住狙击枪，西蒙奔跑间从裤袋里摸出枚点50普通子弹，待扬到一定幅度时，理智胜过痛楚，上膛拉栓一气呵成，换回右手，西蒙需要跑！奔跑！拉开距离后远距离狙杀！
比拼意志？或许废土熊怪是个好对手！
三条腿追着两条腿，西蒙见实在是甩不掉熊怪，心一横，挑了棵个头不输熊怪的树，三下五除二踢腾双腿，靠着树枝，西蒙捂住淤肿肩窝，紧抿着唇，重新架起狙击枪，东线战场上糟糕破事海了去了，也没见废了柯斯尼堡白死神！
枪声再响，却不是西蒙扣下扳机。
（本章完）