远观其势，但见嵩阳书院属于灰筒瓦覆盖、硬山卷棚式建筑。形制古朴雅致，代表着儒家质朴、中庸、谦和之理念。确是一处绝佳之讲学、读书、著书之好所在。
此时已迫近黄昏时分，三三两两的学子进进出出，边走边研讨着学问。
司马光拉住一位年轻人道：
“打扰了，敢问这位兄台，院长可在？”
青年人闻言，停下脚步，回身指着一位中年男子道：
“瞧见没，那位面上有须者，便是院长谢大人了。”
司马光谢过他，径直来到谢大人面前，躬身施礼道：
“晚生夏县司马光拜见院长大人，因山下客栈满员，我主仆二人无处栖身。固特来此叨扰，求借一晚。”
谢大人捋着黑而直的胡须，上下打量他一眼道：
“原来你便是那个七岁能诵《左氏春秋》，尚能晓得其中要意，且以‘砸缸救友’轰动洛阳的小君实（司马光字君实）。
好啊，竟长成英俊的后生了。我曾闻老友孙文举提到过你，言说你曾与明道（1032）年间，以郊社斋郎之身份拜访过他。
夸汝学识广博，犹精通历史。要知道我那老友可是心高气傲得很，既然对你赞誉有加，想必有些真本事。
我且问你几个问题，若答得合我心意，今后的嵩山书院任你来去自由。倘若徒有其表，怕只好夜宿孤山了。”
“但请院长大人发问，晚生必知无不言，言无不尽。”
“不言三皇五帝，三王五霸。且说自始皇以下，汉武帝、光武帝、唐太宗、则天女皇，隋文帝、宋太祖、何人堪为汝心之最？”
司马光闻言，略一沉吟道：
“我心中所赏，非大人口中所言，乃五代后周第二任皇帝周世宗是也。
此人曾因家道败落而到江陵贩茶，因办事谨慎，为人厚道，被郭威收为义子。
继其帝位后，便立下‘以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平’之宏伟夙愿。
更以诚信御群臣，以坦义责诸国。大邦畏其威，小邦怀其德。真正做到了无偏无倚，王道荡荡。故为吾心之最。”
谢院长闻言，不禁微微颔首道：
“可惜这位干古帝王年仅三十九岁便离开人世，不得不说乃乱世之悲哀。
窃认为论功，莫大于秦皇汉武。且不言始皇帝将中国推向大一统时代，成为干古一帝。
单言刘彻开创察举制，颁行推恩令，尊董仲舒建议，‘罢黜百家，独尊儒术。’，创立太学之举，足令我辈读书人敬仰。
况其善识人、能容人、会用人。于晚年敢下罪己诏，深责己过，世间帝王除此，更有何人？”.