尽管中间发生了那么多不愉快的事情，维亚努仍然以惊人的速度接受了现实。现在他只需思考着研究中的难题而不必为生活甚至是自己的性命而担忧，有了这些保障，他的思维也变得顺畅了起来。当他逐渐明白岛田真司其实对研究人造食尸鬼食物没有太多的兴趣后，他转而联系上了gfg内其他真正有志于此的科研人员。
有时，恰好轮班来看守他的麦克尼尔也会问问最新的研究进展。
“我以为这是个很简单的工作。”麦克尼尔打着哈欠，睡眼惺忪地说着，“食尸鬼既然要补充rc细胞，你们只管制造含有rc细胞的各类制剂就行。”
“rc细胞增生物表现出的强大功能让很多人忘记了它其实非常脆弱。”维亚努目不转睛地从电子显微镜中观察着细胞的生长状况，他仍然试图改善自己的方案，“另外，既然是食物，就要考虑口感。我们既然要为病人治病，总不能逼着他们吃味道和排泄物相似的东西。”
说着，特奥多尔·维亚努起身走到饮水机旁去接水。他没走几步，就见麦克尼尔一个箭步赶到他前方并示意他先等待一阵。类似的事情，他已经见怪不怪了，与其指责麦克尼尔，还不如耐心地等到对方结束了那些流于形式的检查再说。
“刚才有人鬼鬼祟祟地来这里徘徊好一阵，我感觉情况有些不对劲。”麦克尼尔小声对他说道，“……您先冷静一下，只管回去工作。”
迈克尔·麦克尼尔劝走了维亚努，自己接了一杯水，但并没喝，只是先把门外的警卫叫了进来。他告诉警卫，去申请一只小白鼠并且把这水喂给小白鼠喝。警卫听了麦克尼尔的话，一头雾水，但还是照做了，他知道这个人似乎是岛田真司的朋友。吩咐完了工作后，麦克尼尔回到维亚努身边，继续看着岛田真司专门发给他的食尸鬼常识手册。
几分钟后，警卫脸色煞白地跑回来向麦克尼尔报告说，小白鼠已经死了。
“好，我知道了，感谢您的配合。”迈克尔·麦克尼尔拿起挂在腰间的通讯装置，这是他在紧急状态下就近联系同伴时所用的，“舒勒，有人在饮水机里投毒。这一点都不好笑，我是认真的。马上封锁实验室。”
随后，麦克尼尔把不知所措的维亚努带离了现场、将他安置在舒勒准备好的安全屋中。面对着维亚努的不解，麦克尼尔只是平淡地解释说，有人往实验室里的饮水机中投放了剧毒。
“这……”特奥多尔·维亚努吓得不轻，这是他又一次真切地感受到死神如影随形，“他们没理由这么做的……”
“维亚努博士，您对您的研究到底会挖了多少人的祖坟这件事缺乏一个清晰的概念，看来您在dg工作这几十年全都白干了。”麦克尼尔有些想笑，但他忍住了。正如他自己所说的，以旁观者的角度看起来有些好笑的事情往往残忍得令人不忍直视，“想杀你的不止一方势力，我大概知道为什么这么多年以来根本没人研究出人工食尸鬼食物了。”
他最终还是没把自己原先想把所有产生类似想法的人都宰了的事情告诉对方，那只会让维亚努成为惊弓之鸟。深感人手不足的麦克尼尔犒赏了自己一杯咖啡，回到安全屋里冷静地思考着对策。可信的人太少了，以至于他们找不出足够的人员来保护维亚努。况且，伴随着局势愈发复杂，他们的时间也越来越紧张了。
麦克尼尔安顿好维亚努后，前去寻找主管此处实验设施的舒勒。他见舒勒还在埋头分析，不忍打扰对方，但舒勒却先从摆放在手边的镜子看到了麦克尼尔的身影，便停下了手中的工作。
“找出投毒者不难，分析毒素成分也不难。”舒勒摘下眼镜，用右手摸着自己光可鉴人的脑袋，“问题是，我们负担不起保持目前状态的成本。”
“值得信任的人太少了，我最近忙得分身乏术。”麦克尼尔苦笑道，“他们既然能往gfg里安插杀手和间谍，那我实在没法对和我们有合作关系的其他机构抱太大的信心。”
“别看我呀，你是咱们这个团队的队长，当船长就要有船长的样子。”舒勒只打算做些研究工作，他实在不想再操心其他事务了，“我最近正在和岛田一起设计一个用来高效地筛选食尸鬼的设备，到时候我们可以想办法把它安在足够高的信号塔上，那时整个布加勒斯特市内对我们就不再有任何秘密了。不能只管防御，得主动出击啊。”
在得到了岛田真司全力寻找间谍的保证后，麦克尼尔放心地离开了研究设施。敌人想扰乱他的视线，他只需要让敌人惊慌失措得再难动手就好，不过在那之前他先得知道敌人的身份。通知伯顿前来换班后，麦克尼尔前往博尚那开设于布加勒斯特市区北部的餐厅，他迄今为止还从未过问过博尚私自行动的收获，现在是时候让博尚的自主行动为团队做出些贡献了。
迪迪埃·博尚和以往一样，一面看着从飞行员第一视角拍摄的飞行视频，一面怡然自得地哼着法国乡村歌曲。他手里的厨具上下翻飞，向每一个路过的人展示着一心二用的可行性。酷爱法式餐饮的博尚使用的奶酪和黄油总量惊人，麦克尼尔不无恶意地猜想心血管病已经离日渐发福的前王牌飞行员不远了。
“我就做不到这样同时忙好几件事。”麦克尼尔走近他，也向着旁边的厨师打招呼，“如果你有兴趣的话，我们可以比较一下厨艺。”
博尚做完了当前的这道菜，然后擦了擦手，带着麦克尼尔到楼上议事。他最近也在不断地扩大自己的生意，而且他很乐意从失业人群中招收员工——既能减小相对开支又能得来美名。赔钱的事情倒用不上他来操心，彼得·伯顿那堪称点石成金的理财能力帮了他不少忙，也为他解除了后顾之忧。
——只有每次都被迫把收益迅速变现的伯顿在抱怨。
“认真算起来，咱们两个很少有这样惬意地闲下来聊天的时候，麦克尼尔。”伯顿给麦克尼尔和自己分别准备了一份咖啡，“你现在还坚持要把食尸鬼灭绝吗？先不谈能否做到，只说理念。”
“岛田最近总和我说食尸鬼和人类可能是同一个物种，还把他写的论文拿给我看，我想他纯粹是在难为我。”麦克尼尔皱起眉头，他上过军校也拿过荣誉博士头衔，但他对学术根本一窍不通，“舒勒不想表态，他说自己没心思管这种哲学问题。假如岛田所说的都是真的，那我的计划就得修改为【将食尸鬼变回人类】了。对了，你一直在负责舆论调研工作，我想你也许知道谁最有动机去杀特奥多尔·维亚努。”
“太多了。”法兰西绅士摘掉厨师帽，优雅地端起了装有咖啡的杯子，“罗马尼亚此番乱局，是eu和美国的冲突——等等，你清楚这件事吧？最好向我保证你不会为了你真正的祖国而背弃你现在的立场。”
麦克尼尔轻轻一笑，他那藏在墨镜下的双眼中隐含着忧虑。“博尚，我在这个世界既然做了法国人，那我就得对得起这个身份。再说，这又不是什么原则性的问题，我不认为自己的行动会损害合众国的利益。”他伸出右手食指，在桌子被阳光照亮的部分敲击着，“目前来说，我能猜得到eu的对策。既然无法阻止难民和食尸鬼涌入，将其变得无害化就成了最实用的办法，这也是他们可以默许gfg从事相关研究的原因。那么，不希望看到这一点的所有组织和个人都会站出来反对他们。”
法兰西绅士放下咖啡杯，品味着苦涩的滋味。
“食尸鬼的问题，最终还是人的问题。卡萨德正在难民中建立他的影响力，但几个月之内是不会起效的。既然岛田已经表示食尸鬼可能是一种变异的人类，我想我们该和他们建立一种比较正式的同盟关系了——就算你想把他们赶尽杀绝，有些【人】也不会允许的。”
“我同意。”麦克尼尔举手表示赞成，“不过，我得先让帕克成为食尸鬼的领袖。不管那些蛆虫藏在哪一边，我都要把他们揪出来踩死。伙计，我知道这对你来说很难办，因为正有许多难民在欧洲到处搞破坏……试着引导一下舆论，让人们把目光集中在【真正的威胁】上。”
当天晚上，麦克尼尔遗憾地从岛田真司处得知，投毒者已经服毒自杀。接到检测报告之后，麦克尼尔立刻看出来那是cia常用的药物配方之一。
tbc