or8b-ep3：进取（7）
“你的意思是，他们其实已经撤退了……在完全没有通知我们的情况下？”迈克尔·麦克尼尔收起桌子上的地图，博尚刚刚告诉他的消息让他有些惊诧，“我无法理解。战争已经进行了几个月，他们的表现却和某些企业雇佣的临时工一样不负责。这么重要的行动，在提出计划和执行阶段都不通知友军、仅在事后象征性地把结果告知其他指挥官……他们如此怠慢，造成的影响简直比投敌还要恶劣。”
“也就是说，我们又得撤退了？”彼得·伯顿愁眉苦脸地跟随在麦克尼尔身后，“刚得到那些军火补给的时候，我还以为我们可以大举反攻了。”
他们产生的错觉来自战线的暂时巩固和新到手的补给。1932年底，暂时巩固了阵线的米纳斯吉拉斯起义军在同逃出圣保罗的第二步兵师指挥部进行了商议后，将包括第四骑兵团在内的规模约4000人的起义军部队部署在靠近圣保罗的西南侧战线上，以阻止联邦军从先前防御薄弱的西南方向攻破防线并与东南方向联邦军会师后围歼米纳斯吉拉斯起义军的意图。为了表明起义军之间团结一致的态度，米纳斯吉拉斯起义军又额外向西南方向的各部队分发了总计数万发子弹，免得这些斗志昂扬的战士们提着刺刀去和敌人拼命。
然而，虽然被迫接管了对起义的临时领导权的米纳斯吉拉斯起义军及时地做出了反应，训练有素的联邦军的新一轮攻势来得无比迅猛。12月22日，联邦军从圣保罗向米纳斯吉拉斯增兵15000人，以第九步兵团、第十步兵团为先锋。曾经于防守雅里努期间被第四骑兵团戏耍的第十步兵团在从截获的情报中了解到老对手就在这条战线附近时，团长爱德华多·萨尔加多（eduardosalgado）上校气急败坏地命令手下集中兵力歼灭第四骑兵团，以报昔日之仇。
面对着来势汹汹的敌人，卡尔多苏上校采用了更为灵活的战术。他听从了麦克尼尔的建议，主动从当前驻扎的城镇之中撤退、避免和敌人进行消耗战。虽然先后退几步多少会让他受到上级的指责，跟战局相比，一时的得失无足轻重。
“我们是弱势一方，敌人在每一条战线上的兵力有我们的数倍，而且他们的武器装备比我们更精良，补给也更加充足。”斯塔弗罗斯用打游击战的经验和麦克尼尔研究对付敌人的方案，“敌人若是大举进攻，我们就及时地撤退，把那些只会让他们的补给线延长的城镇丢给他们；一旦他们决定驻扎，我们就该频繁地出击、袭击他们的后方，让前线的驻军因后勤问题而衰弱；等到敌人的战斗力被消耗之后，这时我们主动出击再收复那些城镇也不迟……这样一来，他们迟早会撤退的，那时我们也可以适当地进行追击，但不要犯同样的错误。”
“听上去是非常好用的经验，斯塔弗罗斯。”麦克尼尔再一次确定自己没有看错人，那位日后能够将无能的国王驱逐的希腊将军先在巴尔干山区中练就了一番真本事，“如今敌军第十步兵团像一群疯子一样追着我们打，我们可以先拿他们开刀。”
从米纳斯吉拉斯通向圣保罗的道路中有数条经过山区，这些复杂环境当初让圣保罗起义军和联邦军在帕拉伊巴河谷都吃了不少苦头，无法在此大展身手的第四骑兵团自然没理由跑到山区里和敌人较量。第十步兵团刚一发动进攻，第四骑兵团就迅速地从阵地上撤退，把那几个失去了防守意义的空城镇丢给了第十步兵团——里面的居民早就逃得一干二净。
逼退了对手的第十步兵团洋洋得意地进驻了第四步兵团丢下的阵地，打算以此为前线阵地、继续向东北方向推进的联邦军只高兴了一天就不得不接手起义军丢下的烂摊子：完全没有任何防御工事的城镇将第十步兵团暴露在了起义军的炮火打击下。沮丧的联邦军只得放弃了速战速决的心思，专心致志地修筑阵地。
撤出阵地的第四骑兵团先在荒野中徘徊了一段时间，他们需要确认友军的状态并寻找能够同他们合作的忠诚伙伴。毕竟，米纳斯吉拉斯西南战线的战事开始之后，起义军和联邦军之间的战线犬牙交错，加之双方的指挥官都不能及时地将战况反馈给上级指挥机关和友军，导致许多指挥官经常得到错误或过时的情报。12月24日，卡尔多苏中校和附近的米纳斯吉拉斯公共部队第四步兵营取得了联系，并要求对方协助他们共同对付正在盲目扩张战线的第十步兵团。
响应了号召的米纳斯吉拉斯第四步兵营和第四骑兵团——这两个同时拥有数字【4】作为番号的部队——在得到了上级的答复后临时建立了一个代号叫做【卡尔多苏纵队】的作战单位，用来统一协调切断联邦军第十步兵团补给线的作战行动。卡尔多苏上校贡献出了他的第一骑兵营的两个连和米纳斯吉拉斯第四步兵营合作，其余部队仍在战线上警惕地注视着敌人的一举一动。被卡尔多苏上校派去充当信使的彼得·伯顿带着帕克和斯塔弗罗斯一同离开，而麦克尼尔和博尚仍留在第四骑兵团。
24日夜间，听说米纳斯吉拉斯起义军送来了航空炮艇的麦克尼尔兴高采烈地叫醒了博尚，并希望对方能够驾驶那艘航空炮艇前去侦察敌人的动态。
“麦克尼尔，根据我的观察和分析，敌人在这附近至少部署了20艘航空炮艇，他们因此能够不间断地在这处空域执行作战任务。”迪迪埃·博尚翻了个身，打算继续睡觉，“我虽然不怎么聪明，还不至于去主动找死。”
“你要是不想去，那我去。”麦克尼尔也不含糊，转身就走。他钻出帐篷，只走了几步，就被博尚从身后拽住了。
法兰西绅士揉着被黑眼圈包围的眼睛，睡眼惺忪地说：
“算了，你到目前为止没有任何驾驶这种飞行器的经验，到时候你只会把我们好不容易得来的飞行器弄坏。我去吧。”
“我得避免敌人的航空队发现我们的计划。”麦克尼尔严肃地拍着博尚的肩膀，他就知道对方肯定能理解他的想法，“把这任务交给你，我是很放心的。”
“如果能成功地往他们的控制区多扔几颗炸弹，他们忽略掉风吹草动的概率会更大一些。”博尚指着附近的帐篷，那些和他一同从圣保罗逃出的飞行员们就住在附近，“倒是你这里千万不要出差错，规划最重要。”
说了几句风凉话之后，博尚叫来了和他一同逃出圣保罗的起义军士兵们。这些服务于空战的航空队成员得知他们重新获得了用武之地，半忧虑半欣喜地重新投入到了工作之中。有些在离开圣保罗后当了多次苦力的飞行员为自己找到了真正的岗位而高兴，也有几人的苦恼出自于艰难的旧考验重新降临在他们身上。无论如何，这些看起来还很团结的飞行员们在博尚的指导下整齐划一地离开了住处，没有惊扰附近正在休息的士兵们。
迪迪埃·博尚亲自驾驶着航空炮艇执行了第一次飞行任务，他小心翼翼地绕过第十步兵团的阵地，沿着米纳斯吉拉斯州和圣保罗州交界处的山地飞行，仔细地侦察附近的山区并确认先一步离开的伯顿等人的所在位置。虽然麦克尼尔的主要意图是逼迫没法被第四骑兵团正面击败的第十步兵团自行暴露出缺点，一旦联邦军发觉了起义军试图切断其补给线，届时就算是再莽撞的指挥官也会采取必要措施来保护后方的。博尚不了解敌人的具体情况，也做不到窃取敌人的内部情报，他只能祈祷伯顿等人的行动没能引来敌人的关注。
轻装简从地出发的伯顿一行人利用敌人忙于修筑防御工事的机会溜到了防线后方，钻进了山区里。和他们一同前来的米纳斯吉拉斯第四步兵营建立了一个简易通讯电台以便和上级取得联系，他们需要通过双方共同侦察获取的情报确认敌人的补给线状态，尤其是确认保护补给线的敌方部队的实际战斗力。25日清晨，伯顿不出所料地得到了好消息：保护补给线的敌军全都是从南里奥格兰德州找来的警察。
“他们的愚蠢程度有时会让我十分地震惊。”伯顿数了数口袋里剩下的香烟，决定回去之后再享用它们。再过一段时间，香烟也要成为起义军内部的奢侈品了。“但更让我难堪的是我们内部的斗争所造就的愚蠢超过了敌人的。”
尼克斯·斯塔弗罗斯没有和其他人一起躲在树丛里，他带领着几名工程兵测量附近的道路长度，以推算彻底切断这些道路并让敌人在短时间内无法通过所需的【代价】。使用大量炸药炸塌附近的山体从而堵塞道路，听起来可行，问题在于起义军拿不出那么多炸药。
“附近最短的路，宽度也有八百米左右。”中午休息的时候，斯塔弗罗斯先把他的收获报告给了军官们，而后找到了伯顿，“我不是很赞同之前的那个方案，布设雷区听起来也不大可行。”
“那就只好针对工具的特点了。”帕克摩拳擦掌，跃跃欲试，“他们运输物资时高度依赖骡马，我们只要让这些大牲口无法自由行动，就能拖慢他们的速度。”
“【只要】。”伯顿嘿嘿一笑，语气里带着些许戏谑，“帕克上尉，这里没有人给你提供单兵用便携式离子炮。”