赵大备好了香案，摆上了杨涟的灵位，将血书铺在案上，然后唤来存义，命他与自己一同跪下。赵大泪流满面，用近乎嘶哑的嗓音在灵前悲戚哀嚎，过了许久，他从怀中掏出一封信，递给存义。这是奶娘的绝笔信，信中她已经做好以死报主的准备，特将襁褓中的少主存义托付忠仆赵大，望赵大念及主人昔日的厚恩，善待存义，将他抚养成人，学得本领替父亲报仇。
存义今日方知自己身世，伤心的眼泪转化为满腔复仇的怒火，他在父亲的灵位前对天发誓，一定要手刃奸贼，为父亲报仇。
孙慎行拉着存义的手，一边抹着眼角的泪痕，一边对他说道：“孩子，我第一眼见到你的时候，就觉得特别的亲切，没想到竟是义弟的遗孤，想是义弟英灵护佑，让你我父子相见。
存义一头扎到孙慎行的怀中，又开始悲伤痛哭起来，义父劝慰存义不要过于悲伤。这时汪峻走到存义的面前，对他说道：“贤弟，咱们两家都与那阉贼有不共戴天之仇，你我父辈都是结义兄弟，不如我们也效法父辈，义结金兰如何？”
存义拭干眼泪，对汪峻说道：“大哥所言，正合弟意。”
孙慎行插言说道：“你们结为兄弟，相信义弟们在天之灵，也会感到欣慰，从此以后你们要肝胆相照，生死与共。锄奸杀贼，上报天恩，下报家仇。”
汪峻拉着存义的手，在杨涟的灵前跪拜结义，他说道：“杨叔父英灵有知，今我与义弟存义结为兄弟，日后同甘共苦，生死不弃。”
存义亦将汪峻的话，复述了一遍，结义礼成。汪峻长存义五岁，为兄，存义为弟。
存义问义父自己今后该如何打算？孙慎行告诉存义，明日当向先生辞行，于灵山秀水访求名师，学得武艺，为义弟报仇。”
第二日天方初晓，存义带上义母为其整理的包袱，辞别了赵大和义父、义母，与汪峻向木屋走去。三位鬓发花白的老人，看到这两个初涉险恶江湖的孩子，不免担心记挂起来，
热泪又夺眶而出。
二人来到木屋后，汪峻先向先生表达了救命之情，先生告诉汪峻不必放在心上。存义此时走上前来，对先生谈了他要辞学远游的想法，先生询问存义为什么要突然提出辞别？
存义将自己的身世如实地告诉了先生。
先生听了存义的讲述，也是泪流双颊。存义见到先生悲伤，面带惊愕地站在原地，一时竟不知说什么才好。先生对存义和汪峻两人说道：“我原是熹宗的帝师孙承宗，与你们的父亲都是金兰之交，魏忠贤蒙蔽圣上，排挤忠良，我愤而辞官归隐。后来听说义弟杨御史因弹劾魏贼，弄得家破人亡，
我料想魏贼一定会对忠良一家痛下杀手，因此在魏贼要对你们两家下手的时候，我分别派人前去搭救。只因我派去的人武艺低微，脚程上输给了锦衣卫，到了杨家的时候，一班恶贼已将杨家围的风雨不透，唉！此时只能心中暗暗焦急，希望上天护佑，保得杨家血脉。”
孙承宗掩面悲泣，存义在一旁对他说道：“先生，是奶娘用假人替换了我，她老人家当时投池自尽了。”孙承宗听了点了点头，接着他对存义和汪峻说道:“我与你们相识，实属天意，凭我与你们父辈的关系而论，你们该唤我一声叔叔。”
汪峻与杨存义向孙承宗跪倒，口中连声呼喊：“叔叔。”
孙承宗将这两个孩子搀扶起来，对他们说道：“两位贤侄稍等片刻，为叔还有事情要告知你们。”
存义与汪峻两人，便站在孙承宗的身旁，耐心地等待起来。
过了一会儿，外面传来一阵嬉笑，继而木屋的门被打开来，
与存义一同求学的三名顽童走了进来。