但是直到县尉和姬三带着官兵和渔民已经抓获了所有水寇，还不见谢易的踪影，又看到小岛中心燃起了熊熊烈火。疾如风着急地要上岛找人，却被姬三等人死死拽住。
他们的理由也很简单，如此大的火，很难找的到谢易，还可能会丢了自己的性命，现在只能坐等谢易死里逃生。
疾如风放声大哭，他悔恨自己没有能陪着谢易一起上岛，这样等待犹如凌迟般难受，他下定决心，如果谢易阵亡，他也唯有一死以谢罪。
忽然游船边响起谢易呵斥的声音：“你一个大男人哭什么，真让我感到丢脸。”
疾如风等人一下子围拢过来，谢易托着涡桥和三个女人都手扒船帮正大口喘着气。
原来，看到森林着火，阻挡了谢易退回游船的道路，他们只能沿着还没有着火的小路跑，但很快就在森林里迷失了方向。
这样乱转很快就会被大火包围，谢易寻找到一个明亮的星星为指引，只管沿着一个方向跑，由于姥山岛是个圆形，他们很快以最短时间逃到了水边。
但是大火也紧跟着烧到了跟前，没有办法，谢易和女人们只好下水游泳。由于三个女人都是巢湖边长大，游泳技术自然都还不错，于是几个人沿着小岛游了半圈才找到了游船的位置。
在众人的托拽下，他们才爬上了游船。面对众人的慰问，谢易累的几乎说不出话来。他的水上功夫并不好，但还要照顾不能动的涡桥，确保他不会被淹死，谢易所消耗的体能可想而知。
回到巢西县后不敢停留，谢易押着涡桥要连夜返回庐州。县尉和姬三自告奋勇带着十多人护送。等众人赶到庐州城下时，天光刚刚见亮。
疾如风到城门下联系守军开门，谢易抽空低声问涡桥为何成了钦犯，但躺在囚车里的涡桥茫然摇头。谢易看出涡桥真不知情，也只得作罢。但涡桥是皇城司点名要抓的人，他一定牵扯到朝廷重臣，谢易心中有些忐忑不安。
移交涡桥的时候，谢易随口问甫昌衡是怎么回事，这位知州也推出不知底细，只说是提点皇城司的薛元宗亲自督阵抓人。这引起了谢易的警觉，薛元宗的官职是皇城司的第二大职位，这么重要的官员亲力亲为，那涡桥涉案背后到底是谁呢？
谢易假装辞行，藏身知州府外，趁甫昌衡押着涡桥去驿站时，远远尾随观察，之后又尾随薛元宗和他的卫队到了镇江。他从队形能看出，卫队中裹挟着三个重要人物，一个自然是薛元宗，一个是涡桥，还有一个骑在马上一语不发的人。因为太远看不清他是谁，但从此人骑马的姿势看，他一定有多年从军经历，甚至有可能是禁军中的高级将领。
皇城司卫队到了镇江后，直接进入刚刚修建的枢密行府。因这里防守严密，谢易只得放弃跟踪，他准备晚上再尝试一次。
趁着距离晚上还有一段时间，谢易想去镇江知府衙门和刘子羽见个面。不料，他刚走到十字街口，迎面过来两辆牛车，第一辆车辕上，刘子羽盘腿而坐，穿麻衣，摇着蒲扇，正在和车把式聊天。后一辆牛车拉的是满满地书箱，刘子羽的老仆人歪靠在书箱上打盹。
两辆牛车穿过城门，向南慢慢离去。谢易当时就愣在那里，这分明是刘子羽要离开镇江了，上一次在李显忠的庄园见面，他怎么也没有说起此事？
心乱如麻的谢易没敢打招呼，他是私自跑到镇江，不能暴露身份，更不能因为自己再给刘子羽惹上麻烦。转了附近的几家店铺，买了两坛凤翔柳林白酒和十斤东坡羊肉，谢易估算刘子羽此时应该离开镇江城，走出十几里远了，这才飞身上马，向南追了过去。