距今800年前，他在写给朋友的信中说：‘总有那么一天，我们会赋予运输车难以置信的速度，而无需求助于动物。'
15世纪，意大利佛罗伦萨。
达・芬奇，不朽名画《蒙娜丽莎》的作者，人类有史以来无可争议的天才。
听着教堂的钟声，看着窗外川流不息的马车，他在想：‘钟为什么能敲呢？里面有发条作动力。对，用发条，可以试制这么一种自动行驶的车。'
16世纪，德国纽伦堡。
汉斯・赫丘，纽伦堡最出名的钟表匠。
看到达・芬奇留下的图纸后，他行动起来：‘用发条作动力，上足发条，它就会向前行进。'
半年后的一天，钟表匠赫丘成功地制造了世界上第一辆用发条作动力，自动行驶的车，他也因此成为一位名垂青史的先行者。
19世纪中期，欧洲某地。
拉尔夫，货运马车商人，一个名不见经传的小人物。
他坐在那里，手中紧握着马鞭，用充满敌意的眼神打量着那个从远方驶来的庞然大物――一列蒸汽火车，本地人之前从未见过的新鲜玩艺儿。
它的运载量远远超过了货运马车，它冒着浓烟呼啸而来，几乎抢走了马车商人的所有生意。
于是，倔强的拉尔夫去找火车商人谈判，他要驾驶马车跟火车比一场，看哪个跑得更快。
火车商人被激怒了，他同意公开举行比赛。
拉尔夫说：‘我要证明，和马车相比，火车是一个只会冒出浓烟，搞得到处乌烟瘴气的笨家伙。'
事实总是胜于雄辩。
马车和火车的比赛引起了当地人的兴趣，竞赛当天，铁路沿线挤满了观众。
拉尔夫赶着蓄足了劲儿的马车，和火车一起站在起跑线上。
‘砰！'发令枪响了。
在围观人群的欢呼声里，拉尔夫的马车就像离弦的箭，瞬间就冲出去数百米。
而火车还在原地打鼾似的启动机器，在人们嘲讽的叫喊声中徐徐启动，强烈的轰鸣声和滚滚的浓烟过后，火车的速度越来越快，和马车的距离渐渐拉近。
拉尔夫不停地挥动马鞭，马车奔跑的速度已达到极限，而火车还在加速，很快就追上了马车。
‘我的马跑得飞快，我们一直努力地跑――可是那个家伙还是轻松地超过了我们。'拉尔夫无奈地看着齐头并进的火车再次提速，把自己远远地抛在身后。
一场从一开始就没有任何悬念的比赛结束了，一个极速更新的时代已然来临。”
节目的结尾处，标注着这么几行字：
本文作者周兵、麦尔斯，选自《汽车百年》，金城出版社出版。
沈笑夫一边吃饭，一边看着纪录片《马车与火车的对决》，津津有味。
沈笑夫忽然想起在电影《让子弹飞》里面，有一个马拉火车的镜头，不禁哑然失笑。
这时，沈笑夫眼前冒出了驾驶学科奥赛系统显示屏：
学科： L1，126/1000
体能： L1，68/100
情绪： L1，64/100
任务：全身心准备中考
奖励：德智体全面发展，奖励抽奖机会一次。请按左上角“抽奖”键获取奖励。
学科、体能、奖励栏显着亮光，表示这三栏有变化。其他栏目背景灰色，表示没有变化。
学科值从125到126，增加了1个点，应该是纪录片《马车与火车的对决》的功劳。
体能值从66增加到了68，提高了2个点，应该是之前跑步的成绩。
这真是：一分耕耘一分收获，一滴汗水一点成就！
最令人激动的是，奖励栏目再次亮光，这次是奖励抽奖机会一次。
哟，挺时髦啊！
沈笑夫一激动，点了屏幕左上侧的“抽奖”键。
“叮咚！”
随着一声脆响，半透明的显示屏里面滚出来一本书。
哟，什么书啊？
仔细一看，原来是一本《汽车的故事》，图文并茂，生动有趣……