太素炼形是于一阳初动处，万物未生时，吸纳天地之间的日月星辰、高山大河之元气，贯穿一注，，于丹田之中凝成内力，然后再通过周天运转，将内力化合于自身，使自身置于太虚自然之境，以达到自身中阳气冲腾，丹田元气充实，清阳上举，浊阴下降。
这个阶段是筑基阶段，天地之间的日月星辰、高山大河之元气吸纳得越多，丹田元气就越充实，内力就越深厚。
万丈高楼平地起，基础打得愈深愈牢，大楼才能建得愈高愈稳。所以在这个阶段，虽颇为耗费时日，却绝不能急于求成，贪功冒进，转入太素生形阶段。否则的话，一则内力犹如浅塘之水，用之即竭；二则身体好似小儿推磨，形神俱伤。资质高者，五年即可小成，十年左右也许就能大成了。若是资质平庸之人，咳咳……这一辈子恐怕也只能望“楼”兴叹了。
感觉丹田元气充实鼓胀，似乎有一种强大猛烈的无形之力冲腾欲出时，筑基阶段便可暂时告一段落了，然后自然转入太素生形阶段。在此阶段，练功之人上得日月之精，下受地阴之华，聚敛形神精气，将丹田之中的内力进行阴阳显化，生成真气。真气为内力所驱，有声无形，直可伤人。内力越深厚，真气越强劲，练至极处，至大至刚，聚而成形，或刀或剑，或枪或戟，有形无质，防不胜防，削头断颈，锐不可当。练到此境界者，便已达到武学巅峰了。
从理论上看，浩然太素功的内功心法似乎与武当、全真两派的内功心法同出一辙，区别不大，都强调守真抱一、以实入虚，虚处养元，但是它的进展速度却与两派有天壤之别，只因它的修炼方法极为玄妙，不拘形式，于坐卧立行中自得玄机妙化，故而进展神速，不似武当、全真两派修炼内功时，必须要经过打坐、吐纳、周天运转、收功这几个步骤，形式固化，受诸多限制，所以修炼起来，难免进展缓慢，甚至需要数十年方能修炼出深厚的内力，发出真气。
方省吾年纪虽小，但是他先天根骨奇佳，再加上紫金山乃是藏风聚水的风水宝地，天地正气充沛盎然，所以他只习练三年，却已登堂入室，略有小成。
苏百无看在眼里，喜在心头，暗道：“想不到我阴差阳错，竟收了一个好徒儿！”
见方省吾收功完毕后，脸上仍有意犹未尽的表情，苏百无柔声劝道：“三儿，今天就到此为止吧，凡事欲速则不达，尽管浩然太素功易于修炼，也要脚踏实地，循序渐进，饶是你天赋极高，也绝不可急于求成，贪功冒进，否则的话，遗患无穷，记住了么？”
方省吾笑吟吟、小鸡啄米似地点着头，脆声答道：“记住了师父！回家喽……”便蹦蹦跳跳地向山下跑去，活泼可爱得就像一只见到妈妈的小羊羔。
苏百无慰然一笑，展开脚步，紧跟在他的身后。
虽已近初秋时节，紫金山上却仍然草木丰茂，花树丛生。微风徐拂，水气氤氲，飘洒着草木花丛的芳香，沁人心脾，令人神清气爽，宛如置身于仙境一般。
然而，此刻紫金山下的南京城已经变成了人间地狱，方孝孺的九族以及他的朋友门生却已经置身于地狱之中。
仙境地狱，只在咫尺之间。