“这世上最热闹的地方，当属都邑歧城。”女子依稀记忆，一路走走停停，白日行路，游山玩水，夜宿风亭，听风赏月，只是入了秋，夜里的风有些凉。
城墙之下，她抬头望去，歧城两个大字，于是走进城中，只见商铺小贩，挤满道旁，人来人往，络绎不绝。
“包子嘞，热乎乎的包子……”
“冰糖葫芦……”
“夫人小姐，来看看这漠疆新进的碧绉、顺纡，锦缎，还有真丝绸，都是上好的料子，扯几尺回去做衣服，穿着一定好看！”
“公子您看看这扇子……”
“这鸟儿真有意思……”
“卖瓷器嘞……上好的瓷器……秘色瓷、青花瓷、白釉瓷……”
“你站住……”
“那就麻烦您了……”
“慢走，下次再来……”
吆喝声、交谈声，一片喧华。
女子穿过人群，寻了一家客栈，抬头望去，门楣有些古老，额匾上写着“四方客栈”，四个大字，女子提步迈了进去。
“姑娘里面请，姑娘打尖儿还是住店？”柜台一人忙出来招呼。
“住店。”说着从包袱里取出一小锭银子，放在柜台。
“好嘞，姑娘稍等，先烦您登记一下。”伙计翻开一本账簿，提笔蘸墨，“姑娘如何称呼，可带了路引？”
“没有。”
伙计提笔又放下，从柜中走了出来，“姑娘楼上请。”说完在前面带着路。
女子跟着上楼，进了房间，伙计又交代了两句才掩门出去。她栓上房门，又打量了房间几眼，才放下包袱，在榻边坐下，脱掉鞋子，便躺在榻上，合上双眼。
第二天正午，房中仍没有动静。
“咚咚咚……”门外敲门声急促。
女子惊醒，起身穿上鞋，朝门口走去，打开门，门外两个伙计。
“有什么事吗？”
“小人见姑娘从昨日起一直未出房门，担心姑娘出什么事，所以上来看看。”
“我没事。”女子望了二人一眼，不明所以。
“姑娘没事就好，”伙计又道：“姑娘，这是给姑娘准备的洗漱用物，还有饭食。”
“有劳了。”
“那小人就放下了，姑娘洗了就用早饭吧！”
伙计放下东西，方掩门退了出去。饭后，女子取了些银两，又将包袱放进柜中，锁上门才出了客栈。
街上依旧热闹。
“这位姑娘，来看看本店的首饰，做工精细，成色又好，都是用上好的翡翠、玛瑙、珊瑚雕琢而成的，姑娘看看有什么喜欢的，我……”
“不用了。”
“姑娘，来看看胭脂吧！”
“姑娘，买布吗？”
“姑娘……”
女子只摇摇头就走了，接着便有几人走到铺子里。
“咦，这镯子不错，老板，多少钱？”
“老板，这胭脂用什么做的？”
“夫人，这是上好的翡翠镯子，只要五两银子。”
“都是用花汁调配的，牡丹、月季、荷花、蔷薇都有，小姐喜欢什么样的。”
“老板，便宜一点吧，四两银子，我可是您的常客。”
“这个、这个、还有这个，都给我包起来吧！”
“夫人，本店本小利薄……”