“曾老板做事小心谨慎，在下自愧弗如。”
“你就别折煞小老儿了。”
“在下用愚钝的脑子想了想，曾老板的目的，莫不是……”
叶惊阑指了指天。
曾停的眼底闪过一道精光，而后假意咳嗽几声，呷了一口茶，“天机不可泄露。”
“我很好奇，曾老板为何找上了我？”
“小老儿年岁已高，脑子不够活份了，机关算尽也不如叶大人随意那么一想，老了哦，老了！人往高处走，水往低处流，我啊，只是不希望叶大人辜负了自己的天纵之姿。”
曾停并没有正面回答叶惊阑的问题。
他空荡荡的衣袖晃了晃。
“我从未辜负过自己的美貌。”
“……”曾停默然，这人真是没脸没皮的。
良久。
“锦衣巷的黑影……”叶惊阑悠悠地启口道。
曾停一怔。
心间顿起悔意。
当时千叮咛万嘱咐，莫要给叶惊阑看了去。千算万算啊……哪有什么算无遗策。
他的话锋一转，“哎哟，瞧瞧我这榆木疙瘩似的脑袋。适才我是想同叶大人说我为叶大人带来了贺礼。”
“先谢过曾老板了。”叶惊阑抱拳说道。
曾停捏着一方绢儿拭去了额上的薄汗，明明是下雪的天，倒热出了汗来……
他凝视着叶惊阑的双眼，“叶大人可曾想过做那一人之下，万万人之上的人上人？”
“不想。”叶惊阑的眼尾一弯，仿若桃花挑了花苞，静待绽放。
“但叶大人有恨。”曾停云淡风轻地陈述着，“早在传出你毁了容貌之时，你便和她决裂了。如今有机会将她拉下神坛，何乐而不为？”
“不可信。”
曾停打了个哈欠，“连日来紧赶慢赶，好不容易才到了盛京城中。本想着早些见着叶大人将事情敲定了，不曾想过，叶大人无心与小老儿合作。”
“因你不是真正的掌事之人。”
叶惊阑此言一出，惹得曾停面露不悦。
“叶大人这话，小老儿便不爱听了。”
叶惊阑的目光投到了曾停的脸上，“云姑娘在何地。”
曾停那肉鼓鼓的脸蛋儿稍稍一颤，他笑吟吟地说道：“好着呢，在后院里歇息，和……老板娘一块儿。”
“林霏不是万翎楼之人？”
“当然不是。”曾停拍拍胸脯，“我，从不骗人。”
叶惊阑颔首道：“我且信你一信。”
曾停又抠着挂在腰上的布袋，嘴里空了，好似心也随着它空了。
“想来你是不知我为何挑中了银月赌坊。”
“确实不知。”
曾停将几颗瓜子儿剥皮后放进嘴里细细嚼着，“你还在花朝城的时候，我们便传了信给老板娘。她不是万翎楼的人，但她欠了我们一条命。有恩必报是江湖规矩，然而她这人不够老实……我只好将她绑起来，以免坏了我的事。”
“曾老板也是万翎楼的人？”
曾停“咯咯”笑起。
“我来猜猜你在楼中的名号。”
曾停摇头道：“你是猜不中的。”
叶惊阑仿若没听见他的话，自顾自地说道：“鹌鹑，我可是猜对了？”
“……”
那种圆滚滚的鸟儿……
曾停默然。
这人可真损。
“得了，我们还是谈谈正事。”曾停不愿再同他浪费口舌。
叶惊阑忽地改变了主意，他说道：“不用谈了，我应了。”
“那这人怎么办……”