刘备在关羽张飞的左右护卫下，向东仓惶撤去，很快就消失在地平线上的薄雾之中。只是他们忘记了一件大事。也可能是刘备压根没将这事当成大事。
这事就是将溃败的消息及时通知成皋城下的曹操。
当千余西凉铁骑从曹军营地侧翼涌出时，曹操大为震惊。他首先认为这是不可能的事，因为他在成皋的西面部署了大量斥候，董卓军不可能在十几里宽的区域，躲过这些斥候的眼睛，迂回侧击自己后翼。
若不是这样，这些西凉铁骑只能是来自自己侧后方--黄河岸边的那座董卓军营垒。可那营垒，正处于潘凤刘备围攻之中，难道是董卓军渡河而来？
他已没时间细想了，因为成皋城的大门也打开了，从城中涌出滚滚董卓军步卒。而封堵城门工事中的那些曹军兵士已发现从后面冲向他们的铁骑洪流，惊慌失措的向四处散去。
“传我军令，全军撤退！全速撤退！”曹操几乎是哭着下了这道军令。这两千多兵士几乎是他半个家底。他的军令还未传达下去，卫兹与曹洪就挟着他上马，向东狂奔而去。
曹操的坐骑跑出五十余仗，就悲鸣一声，前膝一曲，卧倒下去。一发流矢正中马颈。十余骑西凉铁骑策马向曹操奔来，卫兹抽出缳首钢刀向这十余西凉铁骑迎去。曹洪顺势将曹操拉到马上，继续打马西奔。
但是两人一骑，肯定没有西凉铁骑快。与后方追兵的距离越拉越近。曹洪对曹操说道：“大哥，你策马先走，我另行他路。”，说完他就要跳下马去，被曹操一把扯住袖袍道：“你要做甚！”
曹洪苦笑道：“天下少曹洪不过是少一个离乱之人，但大哥你却有可能平定这天下乱世！”说完他一把挣脱曹操的拉扯，跳下马来……
当曹操逃回酸枣大营，跟在身边的兵士加上沿途收拢的残兵千人不到。张邈借给他的大将卫兹为了断后，也身死乱军之中。所辛他的从弟曹洪最终安全返回。
曹操进入中军大帐，看到满脸愁容的袁绍，怒吼道：“潘凤何在！”。袁绍早已从先行回来的刘备口中，得知了成皋惨败的消息。此时只能向愤怒的曹操简单的答复道：“潘凤将军已然战死！”
曹操几乎是全身瘫软一般坐在自己马扎上。一直阴沉着脸坐在一旁的刘备，突然起身来到曹操面前，鞠身大礼说道：“成皋之败，备受贼兵追迫甚急，未能及时通知将军，此乃备之罪也。”
曹操挥了挥衣袖，摆摆手，未做任何言语。整个中军大帐沉浸在一片压抑气氛中。失去了潘凤和数千兵士的韩馥也愁眉苦脸的黯然不语。袁绍却在悔恨没把自己几个谋士带在身边。
一个声音打破了这种压抑的沉默。“盟主，某倒是有一策可破董卓。我们不一定非要拔除成皋的这两个董贼据点。”
众人齐齐抬首循声望去，正是筑阳县候，奋威将军冯宇在说话。