夏凝没想到，她会和元阆在庆丰镇见面。
话说庆丰镇仅此一家客栈，来往客人，是没得选择，只能住在这个客栈的。
但是在这个节骨眼上遇到元阆，就不由得夏凝多想了，因为在夏凝的心中，元阆，就等同于闵国师，毕竟，他们是师叔和师侄的关系，不是吗。
“我回碧洞宗。”
面对夏凝愤然的质问，元阆明显有些惊讶，快过年了，我回宗门复命，有问题吗。
“哦，”夏凝有些尴尬。
……
和元阆偶遇的插曲，并没有影响夏凝的行程，次日清晨，他们在客栈门口，相互打了个招呼，之后便分别上路了。
一路上，夏凝走走停停，沿途见到有意思的小玩意儿、小零食儿，总要下车买买买；然后再到达下个城镇后，再将一些自己不喜欢的，与小贩以物易物，兑换出去。
就这样，夏凝的马车里，从不缺新奇的零嘴儿、玩具，玩得倒是欢快。
夏凝买的起劲、玩得开心，桂姨在一旁那是完全阻拦不住，还天天的催她赶路，但夏凝从来也不听。
与每天愁眉苦脸的桂姨一样，那经常得夏凝小恩小惠、拿了许多小礼品的马车夫，并没有收到礼物的快乐。
在夏凝每次要停下歇息时，马车夫脸上的表情，都跟割他的肉似的。
而一旦夏凝坐上马车，他就紧赶慢赶，恨不得离京城越远越好。
往南，再往南，天气渐渐温暖湿润，没京城那般严寒了。
途中，再一次纠正了马车夫跑偏的路线，夏凝气笑了，这是下定决心抗旨、真准备把她送得远远的，给藏起来吗？
“我再说最后一遍，”夏凝摇晃着手里的拨浪鼓，随意又自在，但桂姨和马车夫，都在她这悠闲地姿态中，感到了前所未有的认真。
“我要回墨阳。”
之后的路程，夏凝照旧是想停就停，想走就走，桂姨和马车夫每每焦急万分，却不敢催促，甚至他们还私下悄悄商量，要不要将夏凝打晕，连夜赶路。
不过，他们一回头，就看到了夏凝面无表情的小脸。
一次是这样，两次还是这样，桂姨和马车夫见状，就再也没敢偷着开小会了；
而夏凝，则从一堆玩具中，扒拉出来最亮的一个，扔进灵盏。
就这样，本来正常三天就能走完的车程，夏凝足足多用了两倍，堪堪在腊月初八的中午，才到了墨阳城下。
天空中太阳温和、地面上冰冻全消，虽然现在还是隆冬腊月，但墨阳的空气中，却已弥漫出风和日丽般的春之盎然。
夏凝伸展了下酸痛的胳膊，抬头看城墙，那城墙上，有两个苍劲有力的大字，墨阳。
墨阳城内，街上行人颇多，闹事更是人群密集，有摆摊的、算卦的、买卖年货的、寺庙祈福上香匆忙归家的、以及吆喝着出去打猎的等等。
“路上怎么没遇到我爹呢？”
夏凝这一路悠然慢行，按道理来说，遇到夏宫明的可能性极大，毕竟，从墨阳通往京城的大路，仅此一条而已。
夏凝和夏宫明父女俩，一个从京城出发回墨阳，一个从墨阳出发去京城，路上肯定能碰着。
但奇怪的，直到夏凝到了墨阳，都没遇到。
“兴许，错过了。”到了墨阳后，桂姨面上的焦急怎么都藏不住，连回答夏凝的问话，都显得有些心不在焉。