“请问进你们社团的条件是什么，比如每个月要来几次？”球赛中场休息的时候，一个初中生指着报名表问道。
薮笑着摇摇头，“有兴趣都可以来。社团这种东西很自由的！”
“我想下个学年来报名。”面对高年级学长，小学弟也没有怯场的样子。
“可以啊，”薮回应说，“能告诉我你的名字吗？”
“森本龙太郎。”
“龙太郎君，我在足球社等你！”
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第四章灵动！知念穿梭于敌手的盘带
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1月的一天，我突然意识到，再过几个月，我就要升入高二了。对于参加联考的学生来说，我的这种感觉是不可理喻的。没有升学压力的我们，专注于提高球技。过去的一年，与各学校社团比赛时赢的次数渐渐多了起来，社团也有了将近二十多名社员。
知念和中岛过了这个春假也将成为高中生，现在的他们算得上是球队的中流砥柱。相比他们，伊野尾、有冈和我那时简直是在混日子一般。沙滩社我依然有在参加，一周一次的看海社团，相比于足球社，真的是在度假。
即将如往常一样迎来下一个学年，但春假前的最后一场比赛彻底改变了我们。有时我也会想，若是我们拒绝了这次的参赛，足球社是否就会一直以一个小破团的形式生存下去。我们高中生再在社团里待上两年，然后轻松地毕业。若真是这样，我们可能无缘体验无数次胜过成人典礼的喜悦，但同时，我们也将免于经历一些痛彻心扉的离别。
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要与我们比赛的，不是一个足球社团，而是一支准备参加高中生联赛的足球校队。前几年都拿到过名次，最好的一次进过全县五强。他们找到我们，实际是拉我们作陪练的，作为赛前热身。但就像很多在赛前保持低调的校队一样，他们没有透露给我们他们的真实身份，我们也就误将他们当成了普通的社团。
也许就是因为不知道对方有多强，我们起初没感觉到压力。中岛前锋又是那种无所顾忌的态度，我们只把它当成一场游戏。球被递到知念脚边，他像训练时一样把它踢给中岛，但球过去以后中岛却无法像平时那样大施拳脚！对方的后卫身材高大，并且相互之间配合得非常密切，中岛几次试图突破均未能如愿。眼看球要被断走的一刹那，中岛把球传回给了知念！球场上最恐怖的事情之一就是发懵，而知念所经历的正是这样一个糟糕的瞬间！紧接着，被对方的后腰夺得主动权——对方的前锋是比中岛更无所畏惧的存在，反而是我们这些后卫在看到他带球朝我们冲过来的时候感到恐慌。有冈和我练了将近半年的联防，因为只关注到了中锋，而被他们的边锋打乱阵脚。对方前锋一个抽射，球擦着伊野尾的手臂飞进球门！我们遇到了一支棘手的队伍。
距离开场才不过十几分钟，这样下去估计结果会有点难看，薮一个手势，所有人有意识地朝球门方向聚拢。知念的前腰退居到更接近球场中部的位置，多次与对手交锋也没有占到明显的便宜。中岛有意缩短自己和中场之间的距离，防守的意识从无形之中显露出来。阵型虽然是窝囊了点，但到中场结束的时候，我们维持住了0：1的比分。
“我第一次知道防守原来那么开心。”知念长长地嘘了一口气，渐渐地从被吓懵的处境中缓过神来。
“防守本来就很开心哦！”有冈替知念擦了擦头上的冷汗。
暂时地沉溺于自家优秀的“人海防御战术”以后，我们认真思考起了下半场该如何应对的难题，开始自由地发表意见。向来喜欢表现自己的中岛苦于敌不过后卫，一言不发地听着我们的讨论。薮拍拍他的肩，“踢完下半场就放春假了。变成高中生以后，会想到办法的！”
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哨音响起，比赛进入下半局。
“那个很强的后腰交给我来对付！”讨论战术的时候，知念这么说道。他微微靠后，与我们后卫挨得很近，而相对的，薮和八乙女则稍稍靠前——不再是说不出口的9-0-1模式，形成了一种从没使用过的4-3-2-1阵型！整支队伍如同圣诞树一般投影在绿茵场上。